Defensieforum.nl

[bergd]

Nederlands Dagblad:

Barbaars vandalisme’ door Britse regering
LONDEN - Negen splinternieuwe Britse verkenningsvliegtuigen worden momenteel in stukken gehakt.


Ze hebben een slordige 4,5 miljard euro gekost en zijn nog niet eens de lucht in geweest.

Dat het pijnlijke keuzes zouden worden, had de Britse premier David Cameron al aangekondigd, toen het afgelopen najaar de nieuwe begroting werd gepresenteerd. Maar sommige bezuinigingen vallen de Britten wel erg rauw op het dak. In de defensiebegroting wordt namelijk niet alleen bezuinigd, maar ook letterlijk gehakt. En dan niet in oud materiaal, maar in de machtige, splinternieuwe Nimrod MRA4 strategische verkenningsvliegtuigen, de laatste echt Britse gevechtstoestellen en de duurste die ooit voor de Britse luchtmacht zijn gebouwd. Tien jaar is aan de toestellen gewerkt, de rekening is al betaald, een toestel stond klaar voor de eerste vlucht, en nog eens drie zijn voor negentig procent af.

Maar het vliegen van de negen Nimrods, die met hun uiterst verfijnde apparatuur alles kunnen opsporen - van polyester piratenboten tot kernonderzeeërs - zou volgens Londen de komende twintig jaar elk jaar zo'n 170 miljoen euro gaan kosten. Dus zijn de vliegtuigen rechtstreeks af fabriek afgevoerd naar 'het vliegtuigabbatoir', zoals de BBC de sloperij noemt. De sloop gaat, bovenop de inmiddels betaalde 4,5 miljard euro nog eens ruim 230 miljoen pond kosten.

In een laatste poging de toestellen te redden, hebben oud-bevelhebbers die in de Falklandoorlog en in Irak naam en faam hebben opgebouwd, in de Daily Telegraph een open brief aan de regering geschreven. In die brief noemen ze het weghakken van de vliegtuigen, en daarmee de unieke rol die deze hadden kunnen spelen, nu andere landen juist meer van dit soort vliegtuigen willen aanschaffen, 'pervers'. Volgens hen slaat de regering door kortetermijndenken een enorm gat in de verdediging van Groot-Brittannië, in de komende decennia.

bonen
Vakbondswoordvoerder John Fussey, die door het regeringsbesluit de werkgelegenheid voor vijfduizend mensen ziet verdwijnen (burgers en militairen), beschuldigt Londen van 'barbaars vandalisme'. Verkenningstoestellen blijven namelijk nodig, al was het alleen al om te dienen als de 'ogen' van de nucleaire Trident-onderzeeërs van de Britse marine. Maar de regering heeft kennelijk haast met het vernietigen van de toestellen. Ze lijkt te willen voorkomen dat het Lagerhuis, gealarmeerd door de protesten, nog gaat proberen een stokje voor de hakbijl te steken.

Als het in stukken hakken van de vliegtuigen vlot verloopt, liggen binnen drie weken de restanten al bij de aluminiumsmelterij. Klaar voor hergebruik 'als bonenblikjes' zoals Tim Ripley, defensieanalist van Jane's Defense, de uiteindelijke bestemming van de grote jagers samenvat. En dan heeft de Britse regering ieder jaar 170 miljoen euro over om die bonen te kopen voor de vijfduizend extra werklozen, die erbij zullen komen. Vooral in Schotland zullen veel mensen op straat komen te staan zijn, omdat ook de luchtmachtbasis Kinloss, vanwaar de Nimrods zouden uitvliegen, zal worden gesloten. <

geplaatst: 27-01-2011 - 19.14
laatst gewijzigd:27-01-2011 - 19.19
auteur: Tilly Dodds en Jan van Benthem