Grieken en Turken halen banden aanATHENE - De buurlanden en NAVO-bondgenoten Griekenland en Turkije hebben vrijdag „een grote stap voorwaarts” gezet op weg naar normale onderlinge betrekkingen. Dat staat in een gezamenlijke verklaring, die vrijdag in Athene werd gepubliceerd na afloop van een onderhoud tussen de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan en zijn Griekse ambtgenoot George Papandreou.
Volgens Papandreou delen beide landen een „visie” van vrede en vriendschap. „Ik heb er vertrouwen in dat de nieuwe en moedige stappen die we vandaag zetten, een succes kunnen worden omdat de wil er is”, zei de premier van Griekenland tijdens een persconferentie, waarbij hij werd geflankeerd door Erdogan.
Erdogan leidt een zware delegatie met tien andere bewindspersonen en belangrijke zakenlieden tijdens het tweedaagse bezoek aan Griekenland, dat vrijdag begon. Athene en Ankara is er veel aan gelegen talrijke twistpunten tussen beide landen uit de weg ruimen.
De vijandschap tussen Turkije en Griekenland gaat terug tot de Ottomaanse overheersing van Griekenland, die vierhonderd jaar duurde. Tot ver in de twintigste eeuw bleven de betrekkingen tussen de landen slecht. In 1996 kwamen ze bijna met elkaar in oorlog met als inzet een onbewoond eilandje in de Egeďsche Zee. Ook de kwestie-Cyprus maakte de relatie er niet beter op. Het eiland in de Middellandse Zee bestaat uit een Turks en een Grieks deel.
Sinds 1999 verbeterden de verhoudingen langzaam maar zeker. Beide landen werden toen getroffen door zware aardbevingen, waarna ze elkaar voorzagen van hulp.
Griekenland en Turkije willen tijdens het bezoek van Erdogan vooral de banden op economisch gebied aanhalen. De premiers en de ministers ondertekenden 21 akkoorden, over onderwerpen als handel, toerisme, industrie, scheepvaart, energie, klimaat en immigratie. Zo gaan Griekenland en Turkije zich meer inzetten voor de aanleg van een gaspijpleiding, die begint in Armenië en eindigt in Italië.
De leiders van de beide landen hebben ook afgesproken dat ze elkaar voortaan ieder jaar minstens een keer zullen ontmoeten. De ministers zullen om het halfjaar met elkaar om de tafel gaan.
Het bezoek van Erdogan is het eerste van een Turkse premier aan Griekenland sinds 2004. De twee regeringsleiders spraken vrijdag onder meer over het terugdringen van defensieuitgaven. Dat zou voor beide landen enorme besparingen opleveren. In de afgelopen jaren gaven Turkije en Griekenland tientallen miljarden euro's uit aan Defensie. Ook werd gesproken over het conflict over de zeegrens tussen beide landen, dat al decennia voortduurt.
http://www.telegraaf.nl/buitenland/6716909/__Grieken_en_Turken_halen_banden_aan__.html?p=13,1
23/05/2012 | 11:00 uur
Auteur