Defensieforum.nl

[Lex]

Chinook-vliegers en loadmasters hebben deze week hun grenzen verlegd tijdens de cursus Advanced Aircraft Handling in het Duitse Gütersloh. Laagvliegend en zigzaggend door het Duitse heuvellandschap tilden de jonge crews van 298 Squadron hun helihandvaardigheid naar een hoger niveau.

Copiloten en loadmasters, de laatsten zijn verantwoordelijk voor het laadruim en lading onder de helikopter, met relatief weinig vlieguren krijgen in de 2 weken durende cursus een schat aan operationele vliegervaring. Onder intensieve begeleiding van instructeurs leren de bemanningen omgaan met uitdagende vliegomstandigheden. “Deze cursus is een vervolg op de basisopleiding van onze vliegers en loadmasters”, legt oefenleider kapitein-vlieger Marcel uit. “Snel manoeuvreren op lage hoogte vereist niet alleen technisch inzicht en vliegbekwaamheid, maar vooral ook vertrouwen in de kist en in het eigen kunnen. Daar werken we hier aan.“

Vliegsnelheid omhoog
De eerste week maken de crews met 2 Chinook transporthelikopters vluchten in de omgeving van vliegbasis Gilze-Rijen. In de tweede week bouwen de cursisten van ‘298’ voort op de eerder gemaakte vluchten in het gevarieerde en geaccidenteerde terrein van Noordrijn-Westfalen. De kisten vliegen sneller en lager, waarbij vliegers en loadmasters steeds vlotter moeten anticiperen op de omgeving.

Blind vertrouwen
Daarbij komt het meer en meer aan op een nauwe samenwerking tussen de vlieger en zijn ‘loadies’, vertelt sergeant-majoor Froek, loadmaster-instructeur. “Wij fungeren achterin als de ogen van de vliegers. Een Chinook is een grote kist, dus je vliegt hem in feite samen. Wanneer je manoeuvreert op geringe hoogte of snel landt in dicht bebost gebied, vereist dat een blind vertrouwen van de crew in elkaar.”
Advanced Aircraft Handling is meer dan alleen het versterken van de individuele vaardigheden van de vliegers en loadmasters, bevestigt ook kapitein Marcel. “Vliegtechnisch worden onze crewleden beter, maar we tillen hierbij juist de crews als geheel naar een hoger niveau. Zo stomen we ze klaar voor de vervolgtrainingen, zoals het tactisch optreden in een training als TacBlaze.”

MINDEF,
2 september 2011, 17.02 uur