Defensieforum.nl

[Ace1]

#Hollywood


Kathryn Bigelow (The Hurt Locker) wil de succesvolle Bin Laden-actie verfilmen. Fout: propaganda voor Obama. Ondertussen stopt het Pentagon wél miljoenen in pro-defensie-films.

Nee, daar waren ze niet blij mee. Gewone Amerikaanse jongens die het leger in gaan, aanvankelijk vol vuur voor de goede zaak, vervolgens ergens ver weg in een jungle tevergeefs vechten tegen onzichtbare gele mannetjes en uiteindelijk totaal verknipt naar huis terugkeren. Of erger: niet terugkeren.

Toen het Pentagon het script van The Deer Hunter (1978) onder ogen kreeg, was het meteen duidelijk: dat gaan we dus niet doen. Geen geld, geen materieel, geen niks. Hetzelfde gold voor een paar andere films uit die tijd: Apocalypse Now en Coming Home. Legendarisch, maar niet bepaald reclame voor het Amerikaanse leger.

Met alle liefde

Hoe anders ging het bij Top Gun(1986), die hiephiephoera-klassieker over de Amerikaanse luchtmacht. Mooie jongens en meiden (Tom Cruise en Kelly McGillis) die spannende dingen doen in straaljagers en intussen heel veel van hun vaderland houden. Het Pentagon voorzag de producenten met alle liefde van vliegtuigen, figuranten, decors en adviseurs. Het resultaat mocht er zijn.

Volgens Phil Strub, voormalig Special Assistant for Entertainment Mediavan het ministerie van Defensie, zorgde Top Gun voor een enorme toename in het aantal aanmeldingen voor de luchtmacht. Hij doet er totaal niet geheimzinnig over. ‘Als regisseurs ons benaderen voor samenwerking zien wij dat als een mooie kans om het Amerikaanse publiek iets te vertellen over het leger’, zegt hij in de documentaire Hollywood and The Pentagon: A Dangerous Liaison. ‘En het helpt ons ook met het aantrekken van rekruten.’

Groot uitpakken

Strub haalt er zelfs wetenschappelijke onderzoeken bij. ‘Het blijkt dat Amerikanen hun beeld van het leger baseren op films en tv-series. Het gaat hier zelfs om een aanzienlijke hoeveelheid mensen. Het is dus echt in ons belang om bij het proces betrokken te raken.’

Maar ook Hollywood heeft een duidelijk belang. Het is heel simpel: wie een (oorlogs)film wil maken en tanks of vliegtuigen nodig heeft, krijgt die alleen maar als het Pentagon het script heeft goedgekeurd. Maar dan kun je ook echt groot uitpakken: elke film die het leger positief belicht, krijgt logistieke steun (= heel veel geld). Top Gun is daar een voorbeeld van, maar ook The Longest Day (over de landing in Normandië), Armageddon, Pearl Harbor en Black Hawk Down.

Met name die laatste kan enige verbazing wekken, want die gaat per slot van rekening over een van de grootste fuck ups in de recente militaire geschiedenis van de VS. Black Hawk Down vertelt het waargebeurde verhaal van een aantal soldaten dat vast komt te zitten in Mogadishu, de hoofdstad van Somalië en in 1993 de hel op aarde. Een Amerikaanse militaire actie eindigt in het onvergetelijke beeld van een dode commando die aan zijn voeten door het stof wordt gesleept. Het was een enorme afgang voor Amerika, maar tegelijkertijd een verhaal van kameraadschap, heldenmoed en volharding. En daar wilde het Pentagon graag alle medewerking aan verlenen.

Dat er een paar scènes geschrapt moesten worden, namen regisseur Ridley Scott en journalist Mark Bowden (die het gelijknamige boek schreef) voor lief. Zo stond het Pentagon erop dat een scène geschrapt werd over een conflict tussen Special Forces en US Rangers. Zoiets was natuurlijk ‘not accurate’. Bowden blijft er echter bij dat het incident echt heeft plaatsgevonden. Regisseur Scott zei later dat hij in de film geknipt had om ‘artistieke redenen’.

In ruil voor dit soort inschikkelijkheid stuurde het Pentagon ‘acht gevechtshelikopters, honderd soldaten, inclusief leden van het 160e Special Operations Aviation Regiment en twee technische adviseurs’ naar de set van Black Hawk Down, schrijft journalist Nick Turse in zijn boek The Complex, in een hoofdstuk over Hollywood en Defensie.

Profijt voor iedereen

Niemand die ermee zit, signaleert ook David Robb in zijn boek Operation Hollywood: How the Pentagon shapes and censors the movies. ‘Hollywood en het Pentagon hebben een samenwerking die beide profijt oplevert. Hollywoodproducers krijgen wat ze willen: toegang tot miljarden dollars aan militair materieel (tanks, gevechtsvliegtuigen, kernonderzeeërs en vliegdekschepen). En het leger krijgt ook wat het wil: films die defensie positief belichten en helpen met rekrutering.’

Dan nog enkele tips voor de mensen thuis. De volgende films zijn goedgekeurd door het Pentagon: Golden Eye, Behind Enemy Lines, Tomorrow Never Dies, A Time to Kill, Apollo 13, Hamburger Hill, The Hunt for Red October, Patriot Games, Patton etc.

De volgende films zijn NIET goedgekeurd: Catch 22, Dr Strangelove, Forrest Gump, Full Metal Jacket, Independence Day, Platoon, An Officer and a Gentleman, Mars Attacks!, A Thin Red Line, etc.

http://www.depers.nl/buitenland/589116/Het-moet-wel-positief-zijn.html