LONDEN - Jack Harrison, de laatste overlevende van een massale vluchtpoging uit een krijgsgevangenkamp in nazi-Duitsland, is op 97-jarige leeftijd overleden. Dat meldde de Britse omroep BBC maandag. De ontsnapping vormde de basis voor de film The Great Escape uit 1963.
Harrison was tijdens de Tweede Wereldoorlog piloot voor de Britse luchtmacht. In 1942 werd zijn vliegtuig neergehaald in de buurt van Den Helder. Harrison werd krijgsgevangen gemaakt en overgebracht naar het kamp Stalag Luft III, in het westen van het huidige Polen.
Enkele honderden gevangenen groeven in het diepste geheim een tunnel uit het kamp. In de nacht van 24 op 25 maart 1944 waagden ze hun ontsnapping. Veel ging echter mis, waardoor uiteindelijk maar 76 mensen ontsnapten. Van hen bleven slechts drie uit handen van de nazi's, onder wie de Nederlander Bram van der Stok. Vijftig ontsnapten werden geëxecuteerd.
Harrison zou als 98e naar buiten gaan. Na de mislukte ontsnapping moest hij echter in allerijl het bewijsmateriaal verbranden.
In de film The Great Escape (1963), die over de vluchtpoging is gemaakt, spelen onder meer Steve McQueen, James Garner en Richard Attenborough.
http://www.telegraaf.nl/buitenland/6883337/__Overlevende__Great_Escape__dood__.html?sn=buitenland
11/02/2012 | 01:03 uur
Auteur