Defensieforum.nl

[Lex]

Na 11 jaar zijn de mariniers tot hun vreugde weer terug in Schotland voor de bergtraining. De 450 leden van het 1 Mariniersbataljon zijn in het gezelschap van 85 luchtmobiele militairen. Samen bekwamen ze zich bijna een maand in zaken als survival in de bergen, klimmen en meerdaagse bergmarsen.

Kapitein der mariniers Michel van Zwet: “Het is geweldig om hier weer terug te zijn. In 2000 moesten we vanwege mond en klauwzeer uitwijken. Sindsdien hebben we vooral in Noorwegen gezeten, maar ook in Italië en Roemenië.   Schotland is niet alleen schitterend qua landschap. Het extreme weer en het onherbergzame terrein zijn perfect voor onze trainingen.”

Marsen
De training duurt van 17 oktober tot 18 november. De eerste 2 weken leren de deelnemers zich in de bergen te verplaatsen en te overleven tijdens de Mountain Movement and Survival Course (MMSC); de technische fase. Van Zwet: “De eerste week stond in het teken van dag- en nachtmarsen, waarbij ze moesten navigeren. Ook moesten ze met verschillende klimtechnieken obstakels overwinnen, dus met gebruik van touwen klimmen, afdalen maar ook tokkelen en het zogenoemde cat crawlen.”

Horizontale regen
Voor ruim de helft van de mariniers en alle luchtmobielers is het de eerste bergtraining. Zij krijgen ouderwets Schots weer en dito terrein voor hun kiezen. Volgens Van Zwet de juiste ingrediënten: “Dit is een pittige training om de mentale weerbaarheid van de jongens te verhogen. Ze zijn fit en goed voorbereid, maar het is nat en koud, met de sneeuwgrens op slechts 600 meter.  Het waait ook stevig en de regen komt regelmatig horizontaal binnen.”

Overleven
De tweede week staat in het teken van de kunst om te overleven in de bergen. De militairen dienen bijvoorbeeld een rivier over te steken en maken daarom van hun rugzakken een drijfpakket. Vervolgens behoort het bouwen van droge onderkomens en het zuiveren van water tot de opdrachten. “Ook moeten ze met vallen en strikken hun eigen voedsel regelen. Op het land, maar ook met netten op het water”, vertelt van Zwet. “De MMSC sluit af met 2 meerdaagse marsen. Alles gaat dan mee, van radio’s tot tenten en dit is vooral bedoeld om het fysieke gestel te testen.”

Mountain warfare
De afzonderlijke compagnieën houden zich na de MMSC bezig met mountain warfare. Van Zwet: “De eenheden verplaatsen zich tactisch door de bergen en leren bijvoorbeeld hoe ze hun wapens onder dit soort omstandigheden schietvaardig houden.” De bergtraining wordt de laatste week afgesloten met een grootschalige oefening. De deelnemers krijgen te maken met een oefenvijand en moeten het geleerde vervolgens onder realistische omstandigheden toepassen.

MINDEF,
25 oktober 2011, 10.00 uur