Defensieforum.nl

[Lex]

WENEN - Oostenrijk is verwikkeld in een heftig debat over het leger. Het alpenland wil de dienstplicht van zes maanden afschaffen, net als veel andere Europese landen. Het leger zou grotendeels moeten bestaan uit vrijwilligers en tijdelijk aangestelden.

Minister Norbert Darabos (Defensie) presenteerde een omstreden plan, waaruit blijkt dat 5400 arbeidsplaatsen en 29 kazernes en andere gebouwen kunnen verdwijnen. Volgens hem kost de overgang, waarvoor hij tien jaar wil uittrekken, niets extra's.

Critici verwijten de minister echter dat hij rommelt met de cijfers. Het nieuwe leger zou juist een half miljard euro duurder zijn. Ook de hoogste militair van het land, generaal Edmund Entachers, geloofde de cijfers niet. De minister ontsloeg hem binnen enkele uren na zijn openlijke kritiek, wat tot veel ophef leidde.

Enquêtes tonen aan dat het plan op steeds minder steun kan rekenen onder de bevolking. Dat is belangrijk, omdat de burgemeester van Wenen al om een referendum heeft gevraagd. Politieke tegenstanders beginnen zich af te vragen of minister Darabos wel geschikt is voor zijn vak.

Duitsland besloot onlangs ook om de dienstplicht af te schaffen. Veel Europese landen bezuinigen momenteel op hun defensie, nu in meerdere landen de bodem van de schatkist in zicht komt. Ook bouwen ze peperdure missies in Afghanistan af.

Telegraaf, wo 09 feb 2011, 17:30