Defensieforum.nl

[Reinier]

Topmilitair schamper over prestaties in Oeroezgan

Nederlandse militairen, die veel lof kregen toegezwaaid van ISAF-coalitiegenoten als de VS en Canada, slaan zich volgens de invloedrijke luitenant-kolonel Jelte Groen veel te hard op de borst over hun optreden in Oeroezgan.

Er sneuvelden 24 meest jonge militairen uit ons land in de strijd tegen de Taliban, maar volgens Groen hadden ze in die provincie jarenlang de handen vol aan een zeer amateuristische vijand.

De landmachtoverste is in het interne defensiepersoneelsblad ’Landmacht’ schamper over onze landgenoten. Volgens hem hadden ze het tijdens de ISAF-missie ’knap lastig met een tegenstander met beperkte middelen’: „De gemotiveerde infanterist waar we vier jaar tegenover stonden, was een Afghaan met een buks op een brommer. That’s it. Zo kun je het ook zien.”

De 47-jarige overste is een zeer vooraanstaand militair. Momenteel zit hij bij de Centcom-staf in Florida die alle Amerikaanse strijdkrachten in het Midden-Oosten en CentraalAzië aanstuurt. „De commandant daar is in feite de belangrijkste militair ter wereld, aangezien alle grote conflictgebieden momenteel onder zijn organisatie vallen. Samen met anderen geef ik deze viersterrengeneraal adviezen met een buitenlandse blik”, zo omschrijft Groen zijn rol.

Eerder was hij al compagniescommandant van het veel besproken Dutchbatt III tijdens de val van Srebrenica. De luitenant-kolonel gaf in 2007 leiding aan onze gevechtseenheden in Oeroezgan. Hij verbaast zich over de zelfingenomenheid van zijn Nederlandse collega’s. „Jan Kaas heeft vaak moeite met de gedachte dat we slechts een radertje waren in een groter geheel. Hij zou wel wat nederiger mogen zijn”, zo suggereert Groen.

Hij nuanceert ook uitspraken van politici en hoge officieren als zouden de ISAF-troepen uit ons land in de militaire eredivisie hebben meegedraaid toen ze in Oeroezgan werkten: „Hebben we dan meegedaan om de titel of gestreden tegen degradatie?” Groen houdt het op de middenmoot: „We hebben het goed gedaan en een groot deel van ons succes afgedwongen, maar ook geluk gehad.”

Zegsman overste Detlev Simons meldt namens de landmacht dat Groen de boel louter op scherp wil zetten: „Voorkomen moet worden dat militairen na hun ISAF-missie tevreden achterover leunen. We moeten onszelf blijven verbeteren en een spiegel durven voorhouden. Hoewel in Oeroezgan een ware topprestatie is geleverd, is er altijd iets te leren. Dat wil de luitenant-kolonel middels deze prikkelende uitspraken uitdragen.”

De Telegraaf