Naar nu bekend is gemaakt heeft William ‘Rusty’ Calley, de voormalige second lieutenant van de U.S. Army, op 19 augustus voor het eerst na bijna veertig jaar spijt betuigt voor het bloedbad in My Lai, Vietnam. “There is not a day that goes by that I do not feel remorse for what happened that day in My Lai”, zei Calley tegenover leden van de Kiwanis Club van Greater Columbus, Georgia.
Het publieke optreden zou in de vergetelheid zijn geraakt als de gepensioneerde journalist Dick Mcmichael niet aanwezig was geweest. Hij maakte er op
zijn weblog melding van, waarna
de krant Ledger-Enquirer het bericht overnam.
De nu 66-jarige Calley verklaarde dat hij op 16 maart 1968 het bevel had gekregen om het Zuid-Vietnamese gehucht My Lai in te nemen; hij had inlichtingen dat het oord versterkt was en ‘hot’. Hij gaf aan dat My Lai onder vuur lag van artillerie en helikopters voordat zijn troepen voor de ‘search and destroy’-missie naar binnen trokken.
De officier die Calley indertijd het bevel gaf was kapitein Ernest Medina, die in 1971 echter van alle aanklachten werd vrijgesproken. Calley zelf werd na vier maanden rechtsgang en twee weken beraadslaging door de jury in Fort Benning veroordeeld voor moord met voorbedachten rade op 22 burgers: levenslang. Zo werd Calley de enige militair die indertijd in de Verenigde Staten is veroordeeld voor het bloedbad in My Lay. President Richard Nixon verleende hem later gratie en de straf werd omgezet in huisarrrest.
In eerste instantie probeerde de U.S. Army het bloedbad, waarbij tussen 347 en 504 ongewapende burgers om het leven kwamen, stil te houden. Daarna vergoelijkte het leger dat de meeste doden Viet Cong waren. Maar in november 1969 onthulde journalist Seymour Hersh wat er werkelijk was gebeurd. My Lai werd het symbool voor de groeiende weerstand in de VS tegen de Vietnamoorlog.
Bronnen:
http://www.ledger-enquirer.com/178/story/813681.htmlhttp://www.ledger-enquirer.com/251/story/814165.htmlhttp://www.ledger-enquirer.com/251/story/814687.htmlhttp://www.ledger-enquirer.com/news/photos/story/814682.htmlhttp://www.ledger-enquirer.com/168/story/814837.html
11/02/2012 | 02:55 uur
Auteur