Hezbollah and Syria on alert fearing IDF attack on Lebanon

[Lex]

State media: Lebanon fires on Israeli warplanes

(CNN) -- The Lebanese army fired anti-aircraft guns on Israeli warplanes Wednesday after what it said were repeated violations of Lebanese airspace, state media reported.

According to the National News Agency of Lebanon, the army opened fire after Israeli planes entered Lebanese airspace for a third time over a two-hour period in what would be a violation of U.N. Security Council Resolution 1701.

"The Israel Defense Forces does not comment on Israeli Air Force activity or rumors regarding it," an IDF spokeswoman said.

Airspace violations by Israel have been reported since a cease fire was established following five weeks of fighting between Israel and Hezbollah in the summer of 2006. The Israeli military attacked after Lebanese-based Hezbollah militants kidnapped two Israeli soldiers during a cross-border raid.

Under Resolution 1701, Israel is not supposed to conduct military operations over or in Lebanon. Israel has accused Hezbollah of smuggling arms into southern Lebanon, also in violation of the resolution.

CNN
May 27, 2010 -- Updated 1518 GMT (2318 HKT)

[Elzenga]

Hariri: geen Scud-raketten in Libanon
AP op 20 april '10, 18:48, bijgewerkt 20 april 2010 18:53

BEIROET - De Libanese premier Saad Hariri ontkent dat Hezbollah Scud-raketten in handen heeft.

Hij vergeleek de aantijgingen dinsdag met de onjuiste Amerikaanse beschuldigingen dat Irak over massavernietigingswapens zou beschikken, vlak voor de invasie in dat land in 2003.

Het leek erop dat Hariri probeerde de spanningen weg te nemen die ontstonden nadat de Israëlische president Shimon Peres had beweerd dat Hezbollah door Syrië was voorzien van Scud-raketten, raketten die een lading tot een ton kunnen dragen en een stuk groter en krachtiger zijn dan andere raketten in het arsenaal van Hezbollah.

Syrië verwerpt de Israëlische aantijgingen eveneens en Hezbollah zelf weigert de aantijgingen te bevestigen of te ontkennen.

'De media melden opeens dat er Scud-raketten zijn in Libanon. Weet je wel wat een Scud-raket betekent? Volgens mij is zo'n ding even groot als deze kamer', zei Hariri maandag in Italië. Libanese media meldden zijn woorden dinsdag. 'Dreigementen dat Libanon nu enorme raketten heeft zijn vergelijkbaar met wat ze zeiden over massavernietigingswapens in Irak. Ze proberen hetzelfde scenario te herhalen in Libanon.'
http://www.volkskrant.nl/buitenland/article1371626.ece/Hariri_geen_Scud-raketten_in_Libanon

[Enforcer]

Kan ook een sein zijn om vanuit Frankrijk naar Arabische landen te gaan om opening te krijgen in vredesbesprekingen.

Het kan ook een rookgordijn zijn. Wie zal het zeggen?

[VandeWiel]

Frankrijk was de laatste maanden juist een van de meest pro Israelische landen en overtroefde Amerika meerdere malen.

"The French parliament today calls on Israel to exercise great restraint, and we mean it,"

Dat klinkt bijna als een dreigement... (emphasis mine)

[VandeWiel]

BEIRUT — A senior French politician urged Israel to exercise "great restraint" during a visit to Beirut on Wednesday, amid a war of words between the Jewish state and Lebanon's Shiite movement Hezbollah.

"The French parliament today calls on Israel to exercise great restraint, and we mean it," said Gerard Larcher, head of the French senate, or upper house of parliament.

"French parliamentarians of all political affiliations await ... the end of all escalating threats in the region, especially as concerns Lebanon," Larcher told a news conference.

Larcher was ending a four-day official visit to Lebanon during which he held talks with top leaders and a Hezbollah delegation.
Israeli officials have warned repeatedly that any attack by Hezbollah will spark a tough response against Lebanon as a whole, and they have also been locked in a war of words with Syria, a main supporter of Hezbollah.

On Tuesday, Hezbollah chief Hassan Nasrallah vowed to unleash his guerrilla group's military might on Israel's infrastructure, including Tel Aviv airport, should Israel attack Lebanon.

Syrian President Bashar al-Assad has said Damascus would back "the government and people of Lebanon against any possible Israeli aggression launched on Lebanon."

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu has since sought to ease tensions, saying his country wants peace with all its neighbours.
But earlier this month, Netanyahu accused Beirut of allowing Hezbollah to smuggle weapons into Lebanon in "blatant violation" of UN Security Council Resolution 1701, which ended a 2006 war between Israel and the Shiite group.

Bron: AFP

[VandeWiel]

Ben jij al ergens analyses tegen gekomen waar men aangeeft wanneer het qua klimaat e.d. het beste moment is voor zo'n aanval?

Ik weet niet of het klimaat een enorme rol speelt bij een eventuele luchtoorlog in de Golf. En net zoals met d-day: als je moet gaan ga je. Eerste golfoorlog was 16 januari en de tweede 20 maart. Saddam Hussein viel Kuwait binnen op 2 augustus.

Verder verwacht ik dat ook Israel veel gebruik van raketten gaat maken. Daarmee kan het meteen laten zien dat ze overal en altijd kan toeslaan.

Het zou kunnen dat je gelijk hebt dat Israel vooral voor goodwill gaat. Ik denk wel dat twee oorlogen een stuk moeilijker is dan eerst de een, dan de ander. De Israeli's kennend: het zal altijd een verrassing zijn hoe ze het aanpakken.

[Elzenga]

Tenzij Israelische leiders van mening zijn dat het probleem zo groot is dat ze het niet hebben van een excuus maar voor lief nemen. Ze hebben een excuus: de VN resolutie die een einde maakte aan de Libanon 2 oorlog wordt niet nageleefd. Ze proberen nu langzaam dat duidelijker te maken. Verder proberen ze vast wel iets uit te lokken.

Als het schenden van deze resolutie reden zou zijn om in te grijpen hadden ze dit al veel eerder kunnen doen en gedaan volgens mij. Richting de publieke opinie kan men niet bewijzen dat Hezbollah weer volledig is herbewapend. Ook het enteren van schepen heeft in dat kader weinig effect. Op het moment dat Hezbollah daadwerkelijk op grote schaal raketten gaat afschieten op Israël, en nog het liefst in reactie op een Israëlische aanval op Iran, slaat Israël twee vliegen in 1 klap. Er wordt aangetoond dat Hezbollah weer veel raketten heeft en dat er een direct verband is tussen Hezbollah en Iran. Als Israël dan hard terugslaat zal de wereldgemeenschap dat over het algemeen goedkeuren verwacht ik. Dat was vorige keer wel anders en kostte Israël veel goodwill. Maar hoe grillig de Israëlische leiders denken en handelen is inderdaad een vraagteken.

Door eerst Hezbollah aan te pakken ontneemt Israel Iran de mogelijkheid om terug te slaan. Hezbollah is het meest krachtige wapen dat Iran op dit moment tegen Israel zelf heeft. Lijkt me volkomen logisch om zo een oorlog op 2 fronten proberen te voorkomen. Bij eerst een aanval op Iran weer je dat je per direct ook op Hezbollah af moet.

Iran heeft veel meer mogelijkheden om terug te slaan. Het kan Israël bestoken met eigen middellange afstandsraketten. Net zoals Irak indertijd deed. En daar komen er gerust wel een aantal van door de Israëlische anti-raket verdediging. Ook zal Iran vast geheim agenten in Israël hebben zitten die samen met sympathisanten aanslagen zullen gaan plegen ter vergelding. Ik sluit zelfs niet uit dat Iran een luchtaanval op Israël uitvoert dan. Althans dat probeert. Gezien het hoge propaganda-gehalte. Omdat de Israëlische aanval op Iran primair een luchtaanval is zie ik ook het probleem van de twee fronten niet zo. De luchtmacht heeft genoeg capaciteit om samen met landmacht en marine ook in Zuid-Libanon in actie te komen. Al zal daarbij dit keer denk ik de nadruk liggen op de landoperaties. De landmacht wil zich revancheren.

Het enige wat me opvalt is dat er nauwelijks nieuws in de standaard media is over raketbeschietingen door Hezbollah. Je zou dat soort nieuws nu verwachten.

Blijkbaar is het dus niet zo erg als Israël beweert. En zit er een hoop propaganda tussen.

Ik vrees dat we dit punt voorbij zijn. De deadline was december en er is helemaal geen uitzicht meer op een zinvollere aanpak, zeker nadat China zich terughoudend blijft opstellen. Het spel is ondertussen wel duidelijk en het lijkt niet te veranderen. Sancties worden geblokkeerd en de ervaring is inmiddels dat het niet werkt. Spijtig.

Sancties duren altijd lang om effect te hebben. Helemaal als niet iedereen meewerkt. Het is afwachten wanneer het moment U bereikt wordt. Ben jij al ergens analyses tegen gekomen waar men aangeeft wanneer het qua klimaat e.d. het beste moment is voor zo'n aanval?

[VandeWiel]

Maar het probleem dat ik hier zie is dat bij zo'n first strike van Israël tegen Hezbollah er geen "excuus" is. Dat Hezbollah zich weer heeft herbewapend is voor internationale consumptie veel te weinig excuus voor een aanval.

Tenzij Israelische leiders van mening zijn dat het probleem zo groot is dat ze het niet hebben van een excuus maar voor lief nemen. Ze hebben een excuus: de VN resolutie die een einde maakte aan de Libanon 2 oorlog wordt niet nageleefd. Ze proberen nu langzaam dat duidelijker te maken. Verder proberen ze vast wel iets uit te lokken.

Door eerst Hezbollah aan te pakken ontneemt Israel Iran de mogelijkheid om terug te slaan. Hezbollah is het meest krachtige wapen dat Iran op dit moment tegen Israel zelf heeft. Lijkt me volkomen logisch om zo een oorlog op 2 fronten proberen te voorkomen. Bij eerst een aanval op Iran weer je dat je per direct ook op Hezbollah af moet.

Het enige wat me opvalt is dat er nauwelijks nieuws in de standaard media is over raketbeschietingen door Hezbollah. Je zou dat soort nieuws nu verwachten.

Ik denk dat het om het knikpunt gaat wanneer de Israëlische leiders echt overtuigd raken dat Iran de middelen gaat krijgen een kernwapen te maken, de mate waarin andere pogingen dit te voorkomen zijn mislukt of door Iran afgewezen en gefrustreerd,

Ik vrees dat we dit punt voorbij zijn. De deadline was december en er is helemaal geen uitzicht meer op een zinvollere aanpak, zeker nadat China zich terughoudend blijft opstellen. Het spel is ondertussen wel duidelijk en het lijkt niet te veranderen. Sancties worden geblokkeerd en de ervaring is inmiddels dat het niet werkt. Spijtig.

[Elzenga]

Ander mogelijk scenario: Israel pakt hezbollah aan, neemt de mogelijkheid van Iran om terug te slaan af en wacht daarna een paar maanden. Als Israel Hezbollah enigszins weet te ontwapenen dan is dat gevaar een stuk minder zodra de daadwerkelijke aanval op Iran plaats vindt. Bovendien staat Iran gevoelig zwakker na "ontwapening" Hezbollah. Dan verbetert de onderhandelingspositie.

Ik denk niet dat Iran zo gek is raketten af te schieten bij een Libanon oorlog. Van de andere kant verliest ze wel een troefkaart en kan het inschatten dat ze sowieso de volgende is en zal daarom misschien mee doen.

Israel weet dat Gaza geen directe dreiging is. Als ze de dreiging uit het Noorden weg neemt staat ze een stuk sterker bij een eventuele volgende stap. Zo kan ze ook een oorlog op twee fronten voorkomen. En mocht Iran happen dan heeft Israel meteen een drogreden om toe de slaan.

Zou ook een scenario kunnen zijn...maar het probleem dat ik hier zie is dat bij zo'n first strike van Israël tegen Hezbollah er geen "excuus" is. Dat Hezbollah zich weer heeft herbewapend is voor internationale consumptie veel te weinig excuus voor een aanval. En zal ook voor bondgenoot Amerika niet acceptabel zijn. Ook zit de VN fors in de weg nu met de troepen in Zuid-Libanon.

Een aanval van Israël op Iran is al beter te verteren en verkopen. En als Iran dan terugslaat, zelf en/of via haar "satellieten" daar, Hezbollah en in mindere mate Hamas, dan heeft Israël alle sympathie aan haar kant en kan zij all-out terugslaan. Vergeet niet dat beelden van inslaande raketten in noord-Israëlische steden het goed doen voor dit doel. Kan zelfs de Regering Obama niet blijven toekijken en moet ook die Israël gaan steunen. En dat zijn de troefkaarten die Netanyahu volgens mij nu heeft. Die verspeelt hij volgens mij als hij eerst Hezbollah aanvalt en zo hoopt Iran te verleiden in een direct treffen. Iran deed bij het eerste treffen tussen Israël en Hezbollah immers ook weinig. Vergeet ook niet dat zo'n Israëlische first strike wederom heel veel verontwaardiging in de Arabische wereld zal geven en dus veel steun voor extremistische organisaties die aanslagen plegen tegen Israëlische doelen.

Ik denk dat het om het knikpunt gaat wanneer de Israëlische leiders echt overtuigd raken dat Iran de middelen gaat krijgen een kernwapen te maken, de mate waarin andere pogingen dit te voorkomen zijn mislukt of door Iran afgewezen en gefrustreerd, men weet dat Amerika geen aanval zal uitvoeren, men zelf klaar is voor zoiets en de gevolgen daarvan en merkt dat de publieke opinie (met name in Amerika) het begrijpelijk gaat vinden dat Israël nu echt een aanval kan gaan uitvoeren (en dan vergeet ik er vast nog een aantal). Ik denk dat er inmiddels al wel windows of opportunity zijn geweest...maar alle lichten nog niet op groen staan.

[VandeWiel]

Ander mogelijk scenario: Israel pakt hezbollah aan, neemt de mogelijkheid van Iran om terug te slaan af en wacht daarna een paar maanden. Als Israel Hezbollah enigszins weet te ontwapenen dan is dat gevaar een stuk minder zodra de daadwerkelijke aanval op Iran plaats vindt. Bovendien staat Iran gevoelig zwakker na "ontwapening" Hezbollah. Dan verbetert de onderhandelingspositie.

Ik denk niet dat Iran zo gek is raketten af te schieten bij een Libanon oorlog. Van de andere kant verliest ze wel een troefkaart en kan het inschatten dat ze sowieso de volgende is en zal daarom misschien mee doen.

Israel weet dat Gaza geen directe dreiging is. Als ze de dreiging uit het Noorden weg neemt staat ze een stuk sterker bij een eventuele volgende stap. Zo kan ze ook een oorlog op twee fronten voorkomen. En mocht Iran happen dan heeft Israel meteen een drogreden om toe de slaan.

[HermanB]

Beide partijen zijn ondertussen druk bezig de ander te beschuldigen van het overtreden van VN resoluties.

Mogelijk scenario: Israel valt Libanon binnen om VN resolutie af te dwingen en depots uit te schakelen, er worden Syrische raketten afgeschoten door Hezbollah op burgerdoelen en / of SAMs van Syrische makelij, Israel bombardeert Syrische fabrieken, Syrie met Israel in oorlog, Iran heeft pact met Syrie en raakt betrokken, Israel bombardeert Iran als reactie.

Complete puinhoop. Ik denk alleen dat Iran te goed schaakt om zich mee te laten slepen tenzij ze het in haar belang acht. Voor de rest is alles hierboven al eerder gebeurt en dus helaas realistisch...

Er worden al weer maanden raketten afgeschoten op Israël.

[Elzenga]

Beide partijen zijn ondertussen druk bezig de ander te beschuldigen van het overtreden van VN resoluties.

Mogelijk scenario: Israel valt Libanon binnen om VN resolutie af te dwingen en depots uit te schakelen, er worden Syrische raketten afgeschoten door Hezbollah op burgerdoelen en / of SAMs van Syrische makelij, Israel bombardeert Syrische fabrieken, Syrie met Israel in oorlog, Iran heeft pact met Syrie en raakt betrokken, Israel bombardeert Iran als reactie.

Ik zie dit scenario zich niet zo snel ontvouwen... ik denk dat Israël vooral bezig is alles klaar te maken voor als het zich "gedwongen" voelt een aanval uit te voeren op de Iraanse nucleaire installaties. En de vergeldingsaanvallen die daarop zullen volgen. Met name vanuit Hezbollah. Gezien de harde en compromisloze uitspraken van Israëlische politici is het immers ondenkbaar dat zij zullen instemmen met een Iran met kernwapen. Net zoals zij dat ook niet accepteerden bij Irak en Syrië. En beide landen op dit punt aanviel. Het zou een enorm gezichtsverlies betekenen als men dat wel zou doen nu. En dus zal men steeds wikken en wegen hoe lang men nog met ingrijpen kan wachten. Door de Regering Obama en andere Westerse regeringen onder druk gezet om vooral nog te wachten met ingrijpen. Op basis van eigen inlichtingenbronnen, die men waarschijnlijk minder vertrouwd sinds de inlichtingen-debacles de afgelopen jaren, poogt men het moment U te bepalen. Het moment dat ingrijpen niet meer kan worden uitgesteld omdat de kans op een Iraans kernwapen dan eminent is. 

Daarnaast Israël steeds dreigende taal bezigt om organisaties als Hezbollah en Hamas te bewegen vooral geen avonturen te beginnen zoals in het verleden.

Ik denk dat we vooral moeten opletten als er in de wereld iets heftigs gebeurd elders...wat de aandacht afleid. Zoals Netanyahu in het verleden de onlusten op het plein van de Hemelse vrede wilden gebruiken om de Palestijnen uit de Bezette Gebieden te deporteren...En signalen waarin Westerse leiders Israël gaan oproepen geduld te hebben en te vertrouwen op de internationale inspanningen richting Iran. Mogelijk gaan deze politici de internationale bühne gebruiken om Israël dan onder druk te zetten als een Israëlische aanval verwacht wordt.

Maar spannend is het wel. Want ik ben er tot nu toe van overtuigd dat Iran een kernwapen ontwikkeld in het geheim.

[VandeWiel]

Beide partijen zijn ondertussen druk bezig de ander te beschuldigen van het overtreden van VN resoluties.

Mogelijk scenario: Israel valt Libanon binnen om VN resolutie af te dwingen en depots uit te schakelen, er worden Syrische raketten afgeschoten door Hezbollah op burgerdoelen en / of SAMs van Syrische makelij, Israel bombardeert Syrische fabrieken, Syrie met Israel in oorlog, Iran heeft pact met Syrie en raakt betrokken, Israel bombardeert Iran als reactie.

Complete puinhoop. Ik denk alleen dat Iran te goed schaakt om zich mee te laten slepen tenzij ze het in haar belang acht. Voor de rest is alles hierboven al eerder gebeurt en dus helaas realistisch...

[VandeWiel]

Israel threatens Hezbollah and Lebanon
By Jean Shaoul
23 January 2010
Israel has stepped up its warmongering against Hezbollah and the Lebanese government, worsening tensions throughout the Middle East.
Last week, Ehud Barak, Israel's defence minister, warned Hezbollah to "avoid entering in conflict with us." He said, "We need to constantly prepare for a change in the status quo, though we don't know when it will occur. We don't want for it to happen, and it might not, but we will not be afraid to react if we have to fight back."

Barak said that the calm enjoyed in recent years could be broken without warning, declaring, "We are here on the northern border, facing Hezbollah positions. I see that the IDF is very well prepared."

In a significant escalation, Israel has said that it will hold the Lebanese responsible for any violations by Hezbollah of United Nations Security Council resolution 1701. Barak reiterated that should Hezbollah mount any attacks, Israel would retaliate against not just Hezbollah, but Lebanon and anyone else who helps Hezbollah.

With its almost daily low-altitude flights over Lebanon, it is Israel that is in reality in breach of UN Security Council resolution 1701, which ended the 2006 war. Last June, the tenth report by the UN secretary general on the implantation of the resolution listed 388 Israeli airspace violations, 48 territorial violations and 77 Sea violations. Michael Williams, the UN special envoy for Lebanon, said, "To the best of my knowledge, there is probably no other country in the world which is subject to such an intrusive regime of aerial surveillance."
Israel's increasingly bellicose tone follows some border flare ups, with Hezbollah rockets fired into Israel and the discovery by UN forces in southern Lebanon of arms caches one kilometre from the border with Israel. Last week, Lebanon's anti-aircraft artillery fired at four Israeli fighter jets violating its airspace.

Israel claims that Hezbollah now has an arsenal three times the level of 2006, with more than 42,000 rockets capable of reaching towns and cities in southern Israel. Last November, Israel's navy intercepted a ship in the Mediterranean carrying 500 tons of rockets, mortars, and other ammunition, claiming it was an Iranian arms shipment intended for Hezbollah via Syria.

Washington too has upped the pressure on Lebanon. At a White House meeting last month, President Barack Obama asked Lebanese President Michel Sleiman to stop the flow of weapons being smuggled into south Lebanon "that potentially serve as a threat to Israel".
He warned that a failure to do so would lead to another invasion by Israel. Vice President Joe Biden went further, telling Sleiman that Israel would invade Lebanon and go all the way to Beirut to destroy Hezbollah's weapons if the government failed to rein in Hezbollah.
Tel Aviv's war of words with Lebanon has already served to destabilise relations in the region, and any military attack could lead to Israel fighting a war on several fronts.

Lebanon's new government, which includes two Hezbollah ministers, has agreed that Hezbollah can maintain its arms to resist Israel. Ali Al-Shami, the foreign minister, has stressed that Lebanon will not relinquish its right to liberate its occupied territory and will defend its territory against any aggression. He also called for strong ties with Syria. Sleiman has warned that Israel is a "permanent threat" to Lebanon.
Lebanon has resumed relations with Syria, frozen for five years since the assassination of former Prime Minister Rafik Hariri. Both the prime minister and the president have visited Damascus recently. Sleiman also met with Iran's visiting deputy, Mohammad-Reza Mir-Tajeddini, in Beirut and discussed the coordination of Iran and Lebanon's positions at the UN Security Council, where Lebanon has begun a two-year term (from 2010 to 2011) at the UN Security Council as a non-permanent member.

Israel has warned Syria that it would not allow Hezbollah to obtain SA2 missiles.

According to a report in Ha'aretz, a senior US official has warned that if Syria provides Hezbollah with SA2 anti-aircraft missiles, which are controlled from a remote command centre, Israel will bomb Damascus, and a war would likely follow.
The Jerusalem Centre for Research and Documentation has published a report warning of rising tensions in the Golan Heights, despite the long-standing calm in the area, and recommended that Israel keep its troops there on high alert.

Syria has said it would respond if Lebanon were attacked, adding that Damascus considered any threat to Lebanon's security and stability as a threat to Syria's security. Damascus has pointed to the Israeli deployment and manoeuvres along Israel's northern border, in preparation for a military operation in Lebanon in May.

A Hamas official in Beirut, Ali Baraka, pledged that Hamas would fight alongside Hezbollah in the event of another Israeli war on Lebanon.
In the last few weeks, Israel has complained that its security is being threatened by rockets from Gaza and launched provocative raids killing dozens of Palestinians, despite the almost complete cessation of rocket attacks on Israeli towns from Gaza since Israel's 22-day assault last year. Mahmoud Abbas, the nominal president of the Palestinian Authority, said that this was aimed at drawing a violent response, while Israel's settlement expansion in the West Bank and East Jerusalem were ruining security and stability in the West Bank.

The raids have prompted numerous reports about Israeli preparations for another military assault on Gaza, with Ha'aretz saying that the count-down has already begun. Israeli television reported that "Operation Cast Lead 2" would involve an armed invasion and the use of "advanced warfare technologies" in densely populated areas to intercept Hamas' short range missiles targeted on Israel.
The ultimate target of Tel Aviv's verbal assaults on Hezbollah, Lebanon, Syria and the Palestinians is Iran, the largest country in the region, which it sees as an existential threat.

While there are reports that Israel might launch a pre-emptive strike on Iran's nuclear power installations before June 2010, there is not unanimous support within the political and military establishment for such unilateral action. Barak told legislators that Iran's new installation at Qom "cannot be destroyed through a conventional attack" and has called for severe economic sanctions on Iran.
Tel Aviv is also working with the CIA to finance and train opposition groups in order to hold up Iran's nuclear programme and stoke up internal dissent to achieve a regime change from within.

Tehran has claimed that it had information that Israeli and US intelligence intended to carry out terrorist attacks in the capital. It blamed last week's assassination of the Iranian physicist Massoud Ali Mohammadi on an exiled opposition group known as the People's Mujahideen, accusing it of acting on behalf of Israel and the US. While the opposition group and Washington have denied involvement, Tel Aviv has refused to comment on the allegation.

Al Ahram, which is part-owned and controlled by the Egyptian government, no friend of Iran, claimed that the head of Mossad, Meir Dagan, was "Israel's superman" and the "brains" behind the assassination. According to Ashraf Abu al-Haul, head of the paper's Gaza bureau, Dagan was responsible for Israel's bombing of Deir el-Zur in Syria, the assassination of Imad Mughniyeh and covert operations in Iran that have hindered the Iranian nuclear programme for the last seven years.

While pushing an aggressive foreign policy, Prime Minister Binyamin Netanyahu is also whipping up a climate of fear and anxiety within Israel itself.

Last week, the National Emergency Authority (NEA) held the largest ever exercise to train security forces to respond to a city-wide biological attack. It involved Israel Defence Force (IDF) Home Front, the Israel Police and Magen David Adom, the ambulance service. The hospitals had to treat dozens of people feigning a variety of symptoms and identify those suffering from a biological attack.

The government also announced that it is to distribute gas masks to every man, woman and child in the country over the next three years, at an estimated cost of between $125-200 million.

No justification for these measures was given, with defence experts acknowledging that Hamas' and Hezbollah's new longer range missiles would probably only carry conventional warheads. But Israeli journalist Anshel Pfeffer offered an explanation. He said, "Any armed conflict between Israel and its enemies, including an airstrike on Iran's nuclear installations, will include an intense bombardment of Israeli cities."
This indicates that Israel is preparing a strike on Iran that it knows will prompt a swift retaliation.

According to the US weekly, Defense News, the US will double the amount of emergency equipment it keeps in Israel, and Israel will be allowed to use US ordnance in the event of a military emergency. Israel has recently completed the renovation of all its 5,000 public bomb shelters and is developing a new missile defence system, Iron Dome, to fend off missile attacks from Hamas and Hezbollah.

It is also significant that Netanyahu, without success, invited Tzipi Livni, the leader of the opposition Kadima party that has the largest number of seats in the Knesset, to join his weak and fractious coalition and form a government of national unity. Bringing Kadima into his tent would help preclude any opposition to his war plans.

http://www.wsws.org/articles/2010/jan2010/isra-j23.shtml

[VandeWiel]

Zou dit de Israelische manier zijn om China mee te krijgen in sancties voor iran?


http://blogs.abcnews.com/politicalpunch/2010/01/clinton-claims-intl-unity-on-iran-despite-chinese-skepticism.html