De Verenigde Staten en haar problemen

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Begrotingsdebacle in de VS

vrijdag 1 mrt 2013

Het is het Amerikaanse Congres en het Witte Huis niet gelukt om voor vandaag een akkoord te bereiken over de verlaging van de staatsschuld. Daarmee gaan om middernacht Amerikaanse tijd automatisch vergaande bezuinigingsmaatregelen in.

De 'sequester', zoals het automatische bezuinigingspakket wordt genoemd, is een pakket bezuinigingsmaatregelen dat 85 miljard dollar oplevert. Alle Amerikaanse overheidsdiensten moeten een vast percentage gaan besparen.

Schepen

De politieke partijen staan nog steeds lijnrecht tegenover elkaar. De Democraten willen niet bezuinigen en de Republikeinen willen de belastingen niet verhogen. Beide partijen deden gisteren nog een laatste poging en kwamen met een voorstel, maar dat werd door beide partijen in de Senaat afgekeurd.

De bezuinigingen zijn ingrijpend. Het ministerie van Defensie is het grootste slachtoffer, daar moet 8 procent worden bespaard. Dat betekent dat bases wellicht moeten worden gesloten, wapensystemen niet meer kunnen worden ontwikkeld en schepen moeten worden afbesteld, zegt correspondent Tom Kleijn.

Uitstellen

De sequester is bedacht als oplossing voor de Amerikaanse schuldenproblematiek. Het had een stok achter de deur moeten zijn voor het bereiken van een nieuw begrotingsakkoord. Maar de verschillen tussen de Democraten en de Republikeinen zijn zo groot dat ook de dreiging van enorme bezuinigingen niet genoeg was om de partijen tot elkaar te brengen.

Eind 2012 verstreek de deadline zonder dat er een akkoord werd gesloten. Politici konden de maatregelen toen twee maanden uitstellen, maar ook nu is er geen akkoord bereikt. President Obama praat vandaag verder met leiders van beide partijen.

Bron: NOS

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Pentagon to make 'quick decisions' on sequester cuts

(AFP) 28/2/3013 

WASHINGTON — The Pentagon will make "some very quick decisions" on programs to be hit by automatic spending cuts under the so-called sequester, a Defense Department spokesman said Thursday.

"We will have to make some very quick decisions about programs that we may need to pare back and so forth as a result of sequestration," Pentagon spokesman George Little told reporters, as time ticked away to reach a possible deal to avert the cuts.

"We remain hopeful that some 11th hour deal can be reached by the Congress," Little said during a press briefing.

"This is a deeply problematic situation for this Department and for others. We hope to avert it," he said.

He added that "prospects aren't looking particularly good" to avoid the cuts, which go into effect on Friday.

The Pentagon has warned that US military readiness could be hurt and public and emergency services curtailed if the cuts go through.

Little said that "not everything will happen on day one," suggesting that trims to some military programs might be phased in later if a deal is not reached.

Obama invited congressional leaders to the White House on Friday -- the day the $85 billion in across-the-board cuts hit -- for talks to avert the sequester.

The painful, automatic budget cuts were envisioned as a mechanism to ensure the success of talks to cut the deficit, but no agreement has been reached and the sequester now is just hours away.

Republicans blame Obama for the stalemate, saying the sequester was his idea; the White House notes that the measure was endorsed by Congress, and at any rate, was never envisioned to actually go into force but rather as an incentive to get lawmakers to act on the deficit and national debt.

Copyright © 2013 AFP

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5jNL0B5MrV6hzgrHrALi8eHt9D-kg?docId=CNG.424c0071f5c200b52c04a07e90f07c9f.e1

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Defensie zorgt voor economische krimp VS

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse economie is in het vierde kwartaal van vorig jaar onverwacht gekrompen. Dat blijkt uit een eerste schatting die het Amerikaanse ministerie van Handel woensdag naar buiten bracht.

De Amerikaanse economie ging in de laatste 3 maanden van vorig jaar met 0,1 procent op jaarbasis achteruit. Daarmee was de terugval ten opzichte van het voorgaande kwartaal veel groter dan verwacht. Economen voorspelden gemiddeld een plus van 1,1 procent, nadat 's werelds grootste economie in het derde kwartaal met 3,1 procent was gegroeid.

De achteruitgang kwam vooral door de sterkste afname van de uitgaven aan defensie in 40 jaar tijd. De overheidsuitgaven namen in totaal met 6,6 procent af, aangevoerd door de defensiebestedingen, die met 22 procent op jaarbasis daalden. Dat was de sterkste besparing op dat deel van de overheid sinds het einde van de Vietnamoorlog in 1972.

Consumenten

Consumenten gaven daarentegen meer uit dan in het voorgaande kwartaal. Geholpen door lagere benzineprijzen en de sterkste loonstijgingen van de afgelopen 4 jaar namen de bestedingen met ruim 2 procent toe.

In heel 2012 werd de Amerikaanse economie 2,2 procent groter. In 2011 bedroeg de groei 1,8 procent.

http://www.elsevier.nl/Economie/ANP/2013/1/Defensie-zorgt-voor-economische-krimp-VS/

[Lex]

Slechts gedeeltelijk. ik zat eerst op "mannen" boten (Hee en Tro) waar men helemaal niets van vrouwen aan boord wilden weten terwijl op andere fregatten al 24 dames prima functioneerden.
Kortom een kwestie van vooroordeel.

R+.
Even off-topic: ik heb het van meet af aan meegemaakt, met in het begin wat uitdagingen.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Heb jij dat meegemaakt?

Slechts gedeeltelijk. ik zat eerst op "mannen" boten (Hee en Tro) waar men helemaal niets van vrouwen aan boord wilde weten terwijl op andere fregatten al 24 dames prima functioneerden.

Kortom een kwestie van vooroordeel.

[Lex]

Ik herinner mij de eerste dames op staatsjachten.... er was (onterecht) heel veel aversie.

Heb jij dat meegemaakt?

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Wat vinden jullie van het toelaten van vrouwen tot gevechtsrollen?

In Nederland gaat dat toch probleemloos? Ik begrijp die zeurende Amerikanen dus niet zo. Het is niet zo alsof het Amerikaanse leger nu zo'n geweldige trainingsstandaard heeft en misschien als ze eens wat minder kieskeurig zouden zijn qua personeel dan kunnen ze hun moderne vorm van slavernij genaamd de backdoor draft ook eens afschaffen.

Ik herinner mij de eerste dames op staatsjachten.... er was (onterecht) heel veel aversie.

[IPA NG]

Wat vinden jullie van het toelaten van vrouwen tot gevechtsrollen?

In Nederland gaat dat toch probleemloos? Ik begrijp die zeurende Amerikanen dus niet zo. Het is niet zo alsof het Amerikaanse leger nu zo'n geweldige trainingsstandaard heeft en misschien als ze eens wat minder kieskeurig zouden zijn qua personeel dan kunnen ze hun moderne vorm van slavernij genaamd de backdoor draft ook eens afschaffen.

[Flyguy]

Niet zozeer voor (alleen) de VS een probleem, maar voor de gehele westerse wereld (en Japan). Het beloofd in ieder geval India een stralende toekomst. Althans, het betekend ook iets anders, namelijk een groot probleem voor zowel India als China. Beide landen hebben een enigszins ongezonde bevolkingsopbouw, uitstaande grensdisputen en verschillende staatsvormen. De kans op een conflict wordt er met de tijd niet minder op.....

Vergeet niet de toenemende schaarste van grondstoffen en de groeiende groep nucleaire landen.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

America Is A Superpower Because It Is An Air Power

(Source: Lexington Institute; issued January 24, 2013)
 
There is no question that the United States has the best military in the world. The United States is unique in its ability to project military power to multiple regions of the world simultaneously, conduct multiple major combined and joint operations at a time and both defend the homeland and provide ongoing support to civil agencies.

Europe, which spends about sixty percent of the U.S. defense budget and actually has more men and women in uniform, was unable without significant U.S. support to conduct a single, modest campaign in Libya. The U.S. military continues to set the world standard with respect to most major military systems: nuclear-powered aircraft carriers, large deck amphibious warfare ships, nuclear attack submarines, strategic bombers, fifth-generation fighters, air and missile defenses, tanks and armored fighting vehicles and space and airborne ISR. Even though we don't talk much about it the military's cyber warfare capabilities are truly impressive.

While the U.S. has the best ground, naval and amphibious forces in the world, one thing makes it a 21st Century superpower: its dominance as an air power. The United States alone is capable of deploying its aerial assets anywhere in the world. U.S. air power can hold at risk any target set in any country and can do so from multiple directions. The U.S. Air Force is the only one capable of delivering specially-designed conventional bombs large enough to destroy deeply buried and hardened structures.

Over the past two decades, the U.S. military has repeatedly demonstrated that it can destroy an adversary's air force and air defenses in a matter of weeks. After that, hostile ground units were toast. The ability to rapidly seize control of the air means that no soldier has died in an air attack since 1953. Over a decade of wars, American air power from the land and sea provided continual responsive fire support for tactical units on the ground.

Other nations have fighters and bombers, although America's are the best. The U.S. also has the largest and most capable fleets of air transports, refueling aircraft and airborne ISR assets in the world. During Operation Iraqi Freedom, the Air Force flew soldiers and heavy armor deep into Iraq to seize a critical target, the Haditha Dam. Since 2001, the Air Force has maintained a continuous air bridge to Afghanistan, more than 8,000 miles from CONUS. U.S. C-17 transports are today flying French troops and equipment into Mali.

The U.S. Navy has a fleet of fixed wing transports, the C-2 Greyhounds, specifically for the purpose of moving parts and people to and from its aircraft carriers. The United States has crafted an ISR and strategic warning capability based on a sophisticated array of satellites, manned platforms and unmanned aerial systems.

Dominant air power is about much more than just platforms and weapons. It requires also the trained people and processes to plan and manage air operations, process, exploit and disseminate intelligence, identify targets and plan attacks, move supplies and route transports and repair and maintain complex systems. The U.S. had to send hundreds of targeteers to NATO to support the Libyan operation. Over decades, the U.S. military has developed an unequalled training establishment and set of ranges that ensure the highest quality pilots and other personnel.

Finally, the U.S. is the dominant air power in the world because of its aerospace industrial base. Whether it is designing and producing fifth-generation fighters such as the F-22 and F-35, providing an advanced tanker like the new KC-46 or inventing high-flying unmanned aerial systems like the Global Hawk, the U.S. aerospace industry continues to set the bar. In addition, the private and public parts of the aerospace industrial base, often working together based on collaborative arrangements such as performance-based logistics contracts, is able to move aircraft, weapons and systems through the nationwide system of depots, Air Logistics Centers and other facilities at a rate unmatched by any other nation. The ability to rapidly repair or overhaul aircraft is itself a force multiplier, providing more aircraft on the flight line to support the warfighters.

The U.S. military can go where it is ordered, respond rapidly to the crisis of the moment, move men, equipment and supplies around the world and dominate any place on the face of the earth as long as it desires because it is dominant in the air. As the Pentagon, Congress and the White House struggle with budget issues that could well require deep cuts to the military, they would be well advised to remember that it is air dominance that enables this country to remain a superpower.

http://www.defense-aerospace.com/articles-view/release/3/142016/air-power-makes-america-a-superpower.html

[dudge]

http://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/external/the-emerging-middle-class-in

Niet zozeer voor (alleen) de VS een probleem, maar voor de gehele westerse wereld (en Japan). Het beloofd in ieder geval India een stralende toekomst. Althans, het betekend ook iets anders, namelijk een groot probleem voor zowel India als China. Beide landen hebben een enigszins ongezonde bevolkingsopbouw, uitstaande grensdisputen en verschillende staatsvormen. De kans op een conflict wordt er met de tijd niet minder op.....

[dudge]

VS moeten straks alleen nog ten strijde trekken als het echt niet anders kan

Tja....dat kan je op een aantal verschillende manieren interpreteren.

Geen bijstand meer aan bondgenoten? De oorlogen die de VS zelfs vocht waren toch allemaal nodig en onontkoombaar? Althans, dat is wel hetgeen in eerste instantie gesteld wordt. En ja, dat kan natuurlijk ook moeilijk anders.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

VS moeten straks alleen nog ten strijde trekken als het echt niet anders kan

Door: Arie Elshout − 11/01/13, 06:00

Analyse Met John Kerry en Chuck Hagel heeft Obama twee Vietnamveteranen voorgedragen als minister van Buitenlandse Zaken en minister van Defensie. Dat is geen toeval. De supermogendheid gaat zich meer bescheiden opstellen. .

Op zomaar een winterse avond in Washington steken het fel verlichte Capitool en de nationale monumenten scherp af tegen de inktblauwe lucht. De snijdende wind jaagt iedereen naar binnen. Toch staan er voor het Vietnam Memorial nog volop mensen. Zij betasten de namen van de 58.000 gesneuvelde Amerikanen, zien zichzelf weerspiegeld in de glanzende muur en verbeelden zich dat zij dit zelf hadden kunnen zijn, of hun opa's, vaders, zonen of dochters. De altijd drukbezochte plek is een uit zwart graniet gehouwen waarschuwing tegen imperiale overmoed en roekeloosheid. Op de drempel van Obama's tweede termijn als president is zij weer relevanter dan ooit.

Want Vietnam is terug in de politieke discussie nu het niet alleen de doden zijn, maar ook de levenden die de traumatische oorlog in Zuidoost-Azië in herinnering roepen en mogelijk een grote stem krijgen in het bepalen van Amerika's rol in de wereld. Met John Kerry en Chuck Hagel heeft Obama twee Vietnamveteranen voorgedragen als minister van Buitenlandse Zaken en minister van Defensie.

Het zijn geen toevallige benoemingen. Kerry en Hagel moeten president Obama helpen bij het transformeren van Amerika tot een bescheiden en terughoudende supermogendheid. Zij moet alleen nog ten strijde trekken als het echt niet anders kan. Obama was daar duidelijk over toen hij Hagels voordracht bekendmaakte. 'Chuck weet dat oorlog geen abstractie is. Hij weet wat het is om jonge Amerikanen erop uit te sturen om te vechten en te bloeden in de drek en de modder. Dat is iets wat we alleen doen als het absoluut noodzakelijk is.'

Ontketende president
De benoemingen hebben een gepassioneerd en zelfs emotioneel debat ontketend. Zij die Obama steunen, vergelijken Hagel en Kerry met Dwight D. Eisenhower en Colin Powell, mannen die oorlog hadden meegemaakt, wisten wat oorlog was en daarom te allen tijde probeerden oorlog te voorkomen. Volgens hen is het goed dat er met Hagel iemand de leiding krijgt over het Pentagon die de juiste vragen kan stellen aan het begin van een conflict en niet aan het eind, als een militair avontuur is misgelopen.

Rechtse critici zien in Obama's benoemingen het bewijs van een ontketende president, die steeds verder naar links opschuift nu hij niet meer voor herverkiezing hoeft te vrezen. Zij denken dat Hagel niet de moeilijke beslissingen zal durven nemen die nodig kunnen zijn om Iran van een kernwapen af te houden. Een lobbygroep voor Israël voert een advertentiecampagne tegen de beoogde minister van Defensie, in de hoop dat de Senaat zijn voordracht zal afwijzen.

De keuze voor Hagel en Kerry is voor Obama een logische. Hij heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij geen kostbare en bloedige landoorlogen meer wil. Hij heeft de oorlog in Irak beeindigd en gaat hetzelfde doen met die in Afghanistan. De terugtrekkende beweging is ingezet en hij wil verder gaan daarmee. De vraag is alleen: hoe ver?

Drones
Hij is geen pacifist. Soms is geweld nodig, zei hij bij de aanvaarding van de Nobelprijs voor de Vrede, 'het is een erkenning van de geschiedenis, de onvolmaaktheid van de mens en de beperkingen van de rede'. Maar als aan ingrijpen niet valt te ontkomen, doet hij dat bij voorkeur vanuit de relatief veilige lucht of met grondoperaties door Special Forces, snel erin en snel eruit. Zijn favoriete wapen is de drone, het onbemande vliegtuig waarmee vijanden vanachter de computer kunnen worden uitgeschakeld.

Als het aan Obama ligt, wordt het vermoeide Amerika een supermogendheid met afstandsbediening. Zo kan het niet verstrikt raken in oerwouden, meegezogen worden in moerassen of vastlopen in heet woestijnzand. Bovendien is het goedkoper, zodat de defensiebegroting kan worden ingekrompen en er geld overblijft voor Amerika's gezondheidszorg, sociale voorzieningen, infrastructuur en scholen. Om dit te realiseren, moet Kerry zorgen voor diplomatieke oplossingen, dient Hagel de generaals in toom te houden en mag John Brennan, de beoogde nieuwe CIA-directeur, de drones leveren.

Theoretisch vallen zo alle puzzelstukken op hun plek, maar meestal loopt het in de praktijk net iets anders. De Senaat kan de voordrachten van met name Hagel en Brennan verwerpen. En Iran is een probleem dat zich niet met drones laat oplossen. Volgens Obama blijft geweld een optie als het om het Iraanse kernprogramma gaat. Dat is gevaarlijke retoriek, zoals Vietnam heeft geleerd, omdat er dan soms geen weg terug is.

http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2664/Nieuws/article/detail/3375287/2013/01/11/VS-moeten-straks-alleen-nog-ten-strijde-trekken-als-het-echt-niet-anders-kan.dhtml

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

US military ordered to prepare for fiscal 'perfect storm'

Published on Jan 11, 2013

WASHINGTON (AFP) - Defence Secretary Leon Panetta has ordered the US military to "prepare for the worst" and take cost-saving measures as it faces the threat of potential deep budget cuts.

The steps include scaling back maintenance, freezing civilian hiring and delaying some weapons contracts, he told a news conference.

The US military's vast budget is by far the largest in the world, with proposed spending for fiscal year 2013 of roughly US$614 billion (S$746.8 billion) and will remain so - despite what Mr Panetta dubbed a "perfect storm of budget uncertainty."

"We have no idea what the hell is going to happen," he added. "All told, this uncertainty, if left unresolved by the Congress, will seriously harm our military readiness."

http://www.straitstimes.com/breaking-news/world/story/us-military-ordered-prepare-fiscal-perfect-storm-20130111

[Lex]

Bron? Toelichting? Het zegt weinig zo'n grafiek, zonder referentie.

Lex
Algeheel beheerder