Opvolging KDC-10

[Harald]

Dubai 2015: Auto refuelling for MRTTs

A human boom operator on the A330 multi-role tanker transport (MRTT) could soon be a thing of the past as Airbus Defence and Space (DS) study ways to automate passing fuel to receiver aircraft.

Feasibility studies of aerial refuelling using an automatic boom are currently taking place, said Miguel Angel Morell, Airbus DS's head of engineering. 

'This is like automatic parking in cars,' he explained.

The next step will be to begin flight trials with an Airbus A310 tanker demonstrator aircraft, which is equipped with the manufacturer's advanced refuelling boom system (ARBS).

'Now we are in the process of installing this on the A310,' said Morell. 'We will do it first with simulated receiver [aircraft], and in the second phase we will fly with an F-16.'

Trials of the system, which comprises a sensor-equipped ARBS and advanced control software, are set to be complete by next year.

The MRTT's current boom system is remotely controlled from a console in the cockpit, with an operator conducting air-to-air refuelling via a high-definition video monitoring system.

Morell said that instead of manoeuvring the boom into a receiver aircraft's receptacle, a boom operator's workload would be simplified. 'The only thing the operator would have to do is manage the extension and retraction of the boom.'

'With this we reduce the workload and improve efficiency in the system,' he said.

In cases of severe turbulence, a boom operator could take manual control of the system but Morell explained that in such a scenario a computer's reaction times would be quicker than a human operator.

Airbus DS is also developing a new tanker integrated mission system (TIMS) for the A330 MRTT. TIMS will be rolled out on the new 'enhanced' MRTT that is set for delivery to the Singapore Air Force in 2018.

The enhanced MRTT takes advantage of the latest A330 commercial aircraft now rolling off the production in Toulouse, which feature new avionics and aerodynamic modifications.

TIMS will introduce full HD resolution and touchscreen capabilities to the MRTT's mission consoles. It will also enable improved mission planning, monitoring and re-planning capabilities, along with centralised data recording for mission debriefing.

'The possibility to change the mission is the main purpose of [TIMS],' said Morell. 

The MRTT has enjoyed several successes over the last few years and is now in operational service with the UK, Australia, United Arab Emirates and Saudi Arabia.

A UAE MRTT is on display at this year's Dubai Air Show.

Singapore, France and South Korea have also selected the aircraft and will all receive their first aircraft in 2018.

Airbus DS officials recently revealed that the US Air Force and US Navy had 'ambitious' plans to fully qualify all its aircraft to use the MRTT next year.

'They are operating in the Middle East with limited clearances and what the air force and navy wants to do is get a full clearance on all their receivers,' Antonio Caramazana, head of Airbus military derivatives programmes, told reporters in October.

The first phase will utilise a Royal Australian Air Force MRTT, while the second phase will use a UAE MRTT. An RAF Voyager aircraft is also scheduled to conduct hose-and-drogue trials with the F-35B Joint Strike Fighter.

A boom-equipped RAAF KC-30A (MRTT-1) has already deployed to Edwards Air Force Base (AFB) this year to conduct clearance flights with the F-35A.

http://www.shephardmedia.com/news/mil-log/dubai-2015-automatic-refuelling-future-mrtts/

[Sparkplug]

PICTURES: Australia completes KC-30A tanker trials with F-35A

By Greg Waldorn, Dubai | 07 November 2015

The Royal Australian Air Force (RAAF) has completed refuelling trials involving one of its Airbus Defence & Space A330 multi-role tanker transports and the Lockheed Martin F-35A.

The work saw the tanker, designated the KC-30A in Australian service, conduct 479 "dry" and 24 "wet" contacts using its advanced refuelling boom system (ARBS). The latter saw a total of 95t of fuel transferred.


Australian Department of Defence

During the trials the A330 was flown from Edwards AFB in California. It has since returned to Australia. The trials will allow Australia's and foreign F-35As be refuelled from the KC-30A.

"These trials are another important step in building KC-30A capability, and the results will inform the training practices of current and future RAAF personnel on both aircraft types," says the service's Wg Cdr Kelly.

"The impact of the KC-30A is already being felt in the Middle East region, where the ARBS and hose-and-drogue capabilities are enabling RAAF and Coalition aircraft to fly sorties of more than 10 hours."


Australian Department of Defence

The next tanking trials RAAF KC-30s will conduct will involve the Boeing 737-based P-8A Poseidon, of which Australia has committed to buying eight, and the Boeing C-17, which Australia also operates.

Meanwhile, Airbus says that additional testing also involving A330 tankers from the United Arab Emirates and the UK over the next 12 months will involve refuelling Boeing B-1B, F-15, F/A-18, Fairchild Republic A-10, Lockheed F-16 and F-35A and B-model aircraft and McDonnell Douglas AV-8B Harrier IIs, with work to be performed from Edwards AFB and NAS Patuxent River, Maryland.

https://www.flightglobal.com/news/articles/pictures-australia-completes-kc-30a-tanker-trials-418738/

[Harald]

Schaf een kale A330 aan en tadaa, goedkoper dan een MRTT.

De MRTT voor tanken en groot transport naar "gewone" vliegvelden.
Risico vluchten voor groter transport door samenwerking met de Belgen gebruik maken van A400M
Risico vluchten voor middel transport door eigen C-130H en later door eigen (S)C-130J

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Schaf een kale A330 aan en tadaa, goedkoper dan een MRTT.

En dan weer het avontuur aan gaan van ombouwen in eigen beheer....?

[Zander]

Schaf een kale A330 aan en tadaa, goedkoper dan een MRTT.

[Lex]

Vracht kan ook goedkoper vervoerd worden.

Dat hangt van je invalshoek af.
Om maar één aspect te noemen. Laten we het houden op de verzekeringen. Als je vracht/pax wil veroeren naar de TOA (theater op operations armed forces) dan heb je een uitdaging met ve verzekering, daar waar sprake is van civiele inhuur. Daarnaast speelt ook het afleveradres. Is dit een civiele luchthaven, of een dirt strip? Denk ook aan het soort vracht dat vervoerd moet worden.
Dit zijn, naast beschikbaarheid, reeds een aantal redenen die de noodzaak aantonen voor een defensie organisatie om eigen middelen te hebben.

[Ace1]

Begrijp ik helemaal, maar waarom meer dn het huidige aantal willen hebben terwijl we straks amper gevechtsvliegtuigen in de lucht kunnen houden? Vracht kan ook goedkoper vervoerd worden.

Door inhuur van duurdere  AN124's?

[Zander]

Begrijp ik helemaal, maar waarom meer dn het huidige aantal willen hebben terwijl we straks amper gevechtsvliegtuigen in de lucht kunnen houden? Vracht kan ook goedkoper vervoerd worden.

[Lex]

Waarom meer kisten willen als er amper iets af te tanken valt?

Mee eens. Het merendeel van de vluchten die (deels off-topic) de Heculessen en KDC-10 uitvoeren behlest het vervoeren van vracht van A naar B, in opdacht van het EATC.
Maar dat laat niet onverlet dat Air-to-Air refueling van vitaal belang is.

[Lex]

Tip: het zou verstamdig zijn, om voorafgaand aan een reactie het topic door te spitten. Het lijkt er nu sterk op dat een herhaling van zetten plaatsvindt.

[Zander]

Waarom meer kisten willen als er amper iets af te tanken valt?

[Lex]

Daarvoor moet het aantal landen ook zo ongeveer verdubbelt worden dus betekent dat niet dat NL er meer tot zijn beschikking krijgt

Daar heeft de BV-NL geen pecunia voor.

Wel een voordeel is dat je met meer kisten niet direct 1/4 van je vloot kwijt bent als je een kist in groot onderhoud hebt staan en dat vliegbasis eindhoven minder snel  gesloten zal worden

De eventuele toekomst van vliegbasis Eindhoven is een andere discussie.

[JdL]

Voldoende om het aantal (minimaal) te verdubbelen.

Daarvoor moet het aantal landen ook zo ongeveer verdubbelt worden dus betekent dat niet dat NL er meer tot zijn beschikking krijgt
Wel een voordeel is dat je met meer kisten niet direct 1/4 van je vloot kwijt bent als je een kist in groot onderhoud hebt staan en dat vliegbasis eindhoven minder snel  gesloten zal worden

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Alle kisten worden toch met het NL roundel uitgerust?

Voor zover ik weet wel, met als MOB Eindhoven.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Er staan in ieder geval nog wat landen op de lijst die zich initieel geinteresseert toonden.

Voldoende om het aantal (minimaal) te verdubbelen.