Spanning(en) rond Iran

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

U.S. Navy: Iran prepares suicide bomb boats in Gulf

By Warda Al-Jawahiry

MANAMA | Sun Feb 12, 2012 4:42pm EST

(Reuters) - Iran has built up its naval forces in the Gulf and prepared boats that could be used in suicide attacks, but the U.S. Navy can prevent it from blocking the Strait of Hormuz, the commander of U.S. naval forces in the region said on Sunday.

Iran has made a series of threats in recent weeks to disrupt shipping in the Gulf or strike U.S. forces in retaliation if its oil trade is shut down by sanctions, or if its disputed nuclear program comes under attack.

"They have increased the number of submarines ... they increased the number of fast attack craft," Vice Admiral Mark Fox told reporters. "Some of the small boats have been outfitted with a large warhead that could be used as a suicide explosive device. The Iranians have a large mine inventory."

"We have watched with interest their development of long range rockets and short, medium and long range ballistic missiles and of course ... the development of their nuclear program," Fox, who heads the U.S. Fifth Fleet, said at a briefing on the fleet's base in the Gulf state of Bahrain.

Iran now has 10 small submarines, he said.

Military experts say the U.S. Navy's Fifth Fleet patrolling the Gulf - which always has at least one giant supercarrier accompanied by scores of jets and a fleet of frigates and destroyers - is overwhelmingly more powerful than Iran's navy.

But ever since al Qaeda suicide bombers in a small boat killed 17 sailors on board the destroyer U.S.S. Cole in a port in Yemen in 1996, Washington has been wary of the vulnerability of its huge battleships to bomb attacks by small enemy craft.

Asked whether the U.S. Navy was prepared for an attack or other trouble in the Gulf, Fox said: "We are very vigilant, we have built a wide range of options to give the president and we are ready... What if it happened tonight? We are ready today."

Iranian officials have threatened to block the Strait of Hormuz, the outlet to the Gulf through which nearly all of the Middle East's oil sails.

Asked if he took Iran's threats seriously, Fox Said: "Could they make like extremely difficult for us? Yes they could. If we did nothing and they were able to operate without being inhibited, yeah they could close it, but I can't see that we would ever be in that position."

He added that diplomacy should be given priority in resolving the tension.

"So when you hear discussion about all this overheated rhetoric from Iran we really believe that the best way to handle this is with diplomacy... I am absolutely convinced that is the way to go. It is our job to be prepared. We are vigilant."

Contacts between the U.S. Navy and Iranian craft in the Gulf region were routine, Fox said, referring to cases where his sailors helped Iranian ships that were in distress or threatened by pirates.

In addition to commanding the Fifth Fleet, Fox is also the commander of a multinational naval task force charged with ensuring Gulf shipping routes stay open. Although most of its firepower is American, the task force also includes other Western countries and the Gulf Arab states.

The European Union slapped an embargo on Iranian oil last month, which is due to kick in completely by July 1. The United States and EU have both imposed new sanctions on Iran's central bank which make it difficult for countries to pay Tehran for oil and for Iran to pay for the goods it imports.

http://www.reuters.com/article/2012/02/12/us-gulf-usa-iran-idUSTRE81B0V220120212

[IPA NG]

Wat dat betreft zijn de ballistische wapens van Saoedi-Arabië ook wel een interessant onderwerp. Zeker nu ze gedreigd zouden hebben ook kernwapens te ontwikkelen als Iran ze heeft.

[VandeWiel]

Het lijkt mij persoonlijk vreemd dat de Kazachstaanse overheid die dingen zomaar verkocht zou hebben.

Maar goed zo is er ook het verhaal van de vermiste 'suitcase nukes'. Als de Iraniërs die hebben en die naar Amerikaans grondgebied hebben gesmokkeld dan zouden ze daar ook hele vieze vergeldingsacties kunnen uitvoeren bij een aanval.

Mwah, voor 100 mln per stuk? Geloof je niet dat geld in die chaotische periode van de jaren 90 heel wat deuren open heeft doen gaan?

Ik weet verder niet wat ik moet geloven van het hele verhaal, maar ik doe het niet direct af als onmogelijk. Het is in ieder geval oud nieuws en journalisten smullen er blijkbaar nog steeds van.

[VandeWiel]

Je zou kunnen zeggen, dat sancties veel van hun effect verliezen als dit bewaarheid is. Dus moet er internationaal een sfeer worden gecreëerd waarin velen zich uitspreken tegen een iraans N-wapen. Dat zal er dan in resulteren dat bij een 'ontdekking' ook acties nodig blijven en genomen moeten worden. Anders heb je het risico dat men de 'schouders ophaald' en vrolijk doorhandeld. Het is nu zeker een issue, of ze het nu hebben of niet. Als ze het wapen hebben, zullen ze het houden, en moeten de sancties dus gericht zijn op het ten val brengen van het regime. 

De sancties zullen extra hard nodig zijn als Iran A-wapens heeft om ze te isoleren. Als dat niet gebeurt zal Iran zich alleen maar meer superieur gaan voelen en zich ook zo gaan gedragen. Bovendien is vanaf dat punt ontwapening een belangrijk doel. Of door regime change of door de prijs van het programma voor Iran exorbitant op te laten lopen.

Vooralsnog hou ik het er op dat het "geweldige nieuws" gewoon een sisser is. Iets van het tot 20% verrijken van een bepaalde hoeveelheid zodat ze haar medische reactor nu voor het eerst helemaal zelf kan voorzien. Laat de wereld maar even bang zijn en dan kan Iran daarna laten zien dat het programma natuurlijk vredelievend is en al zeer ver gevorderd op dat vlak.

Op het wapenvlak kondig je niet een week van te voren aan maar doe je door mensen voor een voldongen feit te zetten. En een break out zal verwoestend zijn voor de economie als je dat op het verkeerde moment doet. Nu beginnen net de sancties er doorheen te komen en nu uitbreken zou dat alleen maar verergeren.

[IPA NG]

Het lijkt mij persoonlijk vreemd dat de Kazachstaanse overheid die dingen zomaar verkocht zou hebben.

Maar goed zo is er ook het verhaal van de vermiste 'suitcase nukes'. Als de Iraniërs die hebben en die naar Amerikaans grondgebied hebben gesmokkeld dan zouden ze daar ook hele vieze vergeldingsacties kunnen uitvoeren bij een aanval.

[VandeWiel]

Als zulke vage propaganda stukken beginnen te circuleren dan kan oorlog niet lang meer duren .

Het is geen vage propaganda. De geruchten doen al jaren de ronde en wordt door sommigen gezien als de reden waarom tot nu toe niet is ingegrepen.

Naar verluid zijn er raketten gekocht in Kazachstan en mogelijk zouden een aantal (4 wordt over gesproken) uitgerust zijn geweest met kernkoppen. Natuurlijk is er geen bewijs van de kernkoppen, maar is er wel een aannemelijkheid van de aankoop van de raketten zelf. Maar op zich is deze twijfel misschien al genoeg reden om niet aan te vallen.

[Lex]

'VS voorbereid op militair treffen met Iran'

MANAMAH - De Amerikaanse marine is goed voorbereid op een gewapend conflict met Iran.   
Dat heeft viceadmiraal Mark Fox, de hoogste Amerikaanse marineofficier in de Perzische Golf, zondag gezegd. Evenwel neemt de marine het Iraanse leger zeer serieus, aldus Fox.
Bahrein, dat in de Perzische Golf ligt, is de thuishaven van de Amerikaanse Vijfde Vloot.

Fox zei dat de Iraanse krijgsmacht 'in staat is een tik uit te delen' aan de Amerikaanse troepen in de Perzische Golf. Zijn schepen hebben echter wel het recht zich te verdedigen als ze worden aangevallen door Iran, zo zei Fox.

Olie-embargo
Iran heeft de afgelopen tijd herhaaldelijk gedreigd de Straat van Hormuz te sluiten in het geval van een olie-embargo. De zee-engte verbindt de Perzische Golf met de Golf van Oman en is van groot belang voor het olietransport. De VS hebben op hun beurt gezegd een blokkade van de Straat van Hormuz onder geen beding te zullen accepteren.

© Novum
12 februari 2012 19:41

[Tanker]

Stel dat ze al 1 of meerdere wapens hebben dan is aanvallen ook niet echt een directe optie meer, wie wilt immers die nuke op zijn dak hebben ?

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Als dit propaganda is snap ik niet wat er daarmee bereikt wil worden ?.

Als het waar is dat Iran de wapens al heeft en kan gebruiken is er een patstelling bereikt. Aanvallen is geen optie meer.

Volgens mij zouden ze, bij de juistheid van deze stelling, dit met luid tromgeroffel aankondigen (al staat in deze week blijkbaar nog wel een interessante Iraanse uiting op het progamma) en dit ondersteunen met een ondergrondse test zodat er geen enkele ruimte voor speculatie meer is.

[Ros]

Als dit propaganda is snap ik niet wat er daarmee bereikt wil worden ?.

Als het waar is dat Iran de wapens al heeft en kan gebruiken is er een patstelling bereikt. Aanvallen is geen optie meer.

[IPA NG]

Als zulke vage propaganda stukken beginnen te circuleren dan kan oorlog niet lang meer duren .

[Jah]

Iran already has nuclear weapons

Western intelligence has known it for years

The pressure the United States and the West is bringing to bear on Iran to keep it from acquiring nuclear weapons is all for naught. Not only does the Islamic Republic already have nuclear weapons from the old Soviet Union, but it has enough enriched uranium for more. What's worse, it has a delivery system.

The West for nearly a decade has worried about Iran's uranium enhancement, believing Iran is working on a nuclear bomb, though the government maintains its uranium is only for peaceful purposes.

When Iran began its nuclear program in the mid-1980s, I was working as a spy for the CIA within the Revolutionary Guards. The Guards' intelligence at that time had learned of Saddam Hussein's attempt to buy a nuclear bomb for Iraq. Guard commanders concluded that they needed a nuclear bomb because if Saddam were to get his own, he would use it against Iran. At that time, the two countries were at war.

Mohsen Rezaei, then-chief commander of the Guards, received permission from the Ayatollah Ruhollah Khomeini to start a covert program to obtain nuclear weapons, so the Guards contacted Pakistani generals and Abdul Qadeer Khan, the Pakistani nuclear scientist.

Commander Ali Shamkhani traveled to Pakistan, offering billions of dollars for a bomb, but ended up with a blueprint and centrifuges instead. The first centrifuge was transferred to Iran on Khomeini's personal plane.

In a second but parallel attempt to amass nuclear weapons, Iran turned to the former Soviet republics. When the Soviet Union dissolved in 1990, Iran coveted thousands of tactical nuclear warheads that had been dispersed in the former republics.

In the early 1990s, the CIA asked me to find an Iranian scientist who would testify that Iran had the bomb. The CIA had learned that Iranian intelligence agents were visiting nuclear installations throughout the former Soviet Union, with particular interest in Kazakhstan.

Kazakhstan, which had a significant portion of the Soviet arsenal and is predominately Muslim, was courted by Muslim Iran with offers of hundreds of millions of dollars for the bomb. Reports soon surfaced that three nuclear warheads were missing. This was corroborated by Russian Gen. Victor Samoilov, who handled the disarmament issues for the general staff. He admitted that the three were missing from Kazakhstan.

Meanwhile, Paul Muenstermann, then vice president of the German Federal Intelligence Service, said Iran had received two of the three nuclear warheads and medium-range nuclear delivery systems from Kazakhstan. It also was reported that Iran had purchased four 152 mm nuclear shells from the former Soviet Union, which were reportedly stolen and sold by former Red Army officers.

To make matters worse, several years later, Russian officials stated that when comparing documents in transferring nuclear weapons from Ukraine to Russia, there was a discrepancy of 250 nuclear weapons.

Last week, Mathew Nasuti, a former U.S. Air Force captain who was at one point hired by the State Department as an adviser to one of its provincial reconstruction teams in Iraq, said that in March 2008, during a briefing on Iran at the State Department, the department's Middle East expert told the group that it was "common knowledge" that Iran had acquired tactical nuclear weapons from one or more of the former Soviet republics.

Lt. Col. Tony Shaffer, an experienced intelligence officer and recipient of a Bronze Star, told me that his sources say Iran has two workable nuclear warheads.

An editorial in Kayhan, the Iranian newspaper directly under the supervision of the Office of the Supreme Leader, last year warned that if Iran were attacked, there would be nuclear blasts in American cities.

Despite knowing that Iranian leaders were seeking nuclear weapons, Western leaders chose to negotiate and appease with the hope of reaching a solution with Iran. Nearly three years into President Obama's administration, we must acknowledge that the policies of first a carrot of good will and then a stick of sanctions have neither stopped the Iranians with their nuclear program nor have they deterred their aggressive posture. The Iranian leaders today, despite four sets of United Nations sanctions, continue with their missile and nuclear enrichment program, and they have enough enriched uranium for six nuclear bombs, according to the latest International Atomic Energy Agency report.

The Revolutionary Guards now have more than 1,000 ballistic missiles, many pointed at U.S. military bases in the Middle East and Europe. The Guards also have made great strides in their intercontinental missile delivery system under the guise of their space program. As I revealed earlier, nuclear weapons-capable warheads have been delivered to the Guards, and Iran's supreme leader has ordered the Guards to arm their missiles with nuclear payloads. Iran's navy also has armed its vessels with long-range surface-to-surface missiles and soon will expand its mission into the Atlantic Ocean and the Gulf of Mexico.

"History suggests that we may already be too late to stop Iran's nuclear bomb. Why do we suppose Iran cannot accomplish in 20 years of trying - with access to vast amounts of unclassified data on nuclear-weapons design and equipped with 21st-century technology - what the U.S. accomplished in three years during the 1940s with the Manhattan Project?" asks nuclear weapons expert Peter Vincent Pry, who served in the CIA and on the EMP Commission, and is now president of EMPact America.

Mr. Pry concludes that Iran only needs a single nuclear weapon to destroy the United States. A nuclear EMP (electromagnetic pulse) attack could collapse the national electric grid and other critical infrastructures that sustain the lives of 310 million Americans.

Are we ready to finally realize what the goals and the ideology of the jihadists in Tehran are and take appropriate action against them? The Iranian people themselves, who oppose the dictatorial mullahs, for years have asked us to do so. Thousands of them have lost their lives to show us the true nature of this regime. We must act before it's too late.

Reza Kahlili is a pseudonym for a former CIA spy who is a fellow with EMPact America and the author of "A Time to Betray," about his double life in Iran's Revolutionary Guards (Threshold Editions, Simon & Schuster, 2010).

http://www.washingtontimes.com/news/2011/oct/27/iran-already-has-nuclear-weapons/?page=all

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

This Is Iran's Deterrence Strategy Regarding The Strait Of Hormuz

Summary

Iranian naval exercises scheduled for February underscore a strategy that is both political and military: To deter an attack, Iran must enhance the perception that it possesses the strength to attempt to close the Strait of Hormuz. And it needs to continually refine its own tactics, capabilities, and command and control processes in order to maintain that perception. However, the exercises carry the risk of exposing operational weaknesses, and ongoing tensions mean a misstep could escalate into conflict


Read more: http://articles.businessinsider.com/2012-02-10/news/31045108_1_naval-exercises-military-action-irgc#ixzz1m457pXTV

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Iran komt met 'zeer belangrijke' nucleaire doorbraak

Redactie − 11/02/12, 09:41

De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad heeft vandaag op de staatstelevisie aangekondigd dat het land binnenkort 'zeer belangrijke' prestaties op nucleair gebied bekend zal maken.
In een toespraak die live werd uitgezonden, zei Ahmadinejad dat in de komende dagen 'de wereld getuige zal zijn van Irans aankondiging van zijn zeer belangrijke en zeer grote nucleaire prestaties'.

Het is niet bekend waar Ahmadinejad op doelt en hij gaf ook geen verdere details. Iran is de laatste tijd onder meer bezig met het verrijken van uranium.

Ahmadinejad sprak ter gelegenheid van de 33ste verjaardag van de Iraanse revolutie. Tienduizenden Iraniërs kwamen op verschillende plekken in het land bij elkaar om dat jubileum te vieren. Demonstranten hadden vlaggen bij zich met afbeeldingen van de president en riepen leuzen als 'Dood aan Israël' en 'Dood aan Amerika'.

Ahmadinejad zei verder dat zijn land 'niet zal capituleren door de taal van geweld'. Het conflict rondom Irans nucleaire programma dreigt steeds verder te escaleren.

Iran wordt er door het Westen van verdacht kernwapens te ontwikkelen. Dat werd door Iran tot nu toe steevast ontkend. Volgens het land zal het de opgewekte energie alleen gebruiken voor vreedzame doeleinden.

Westerse landen hebben de afgelopen weken de sancties tegen Iran verder opgevoerd. Iran dreigt op zijn beurt de strategisch gelegen Straat van Hormuz te blokkeren. Over die zeeweg wordt dagelijks een grote hoeveelheid olie vervoerd.

http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2668/Buitenland/article/detail/3173048/2012/02/11/Iran-komt-met-zeer-belangrijke-nucleaire-doorbraak.dhtml

[VandeWiel]

If so, why bother, especially when such a strike risks sparking a wider war? Israel's leaders may actually prefer a wider escalating conflict, especially before Iran becomes a nuclear weapons state. Under this theory, Israel would take the first shot with a narrowly tailored attack on Iran's nuclear facilities. Paradoxically, Israel's leaders might then prefer Iranian retaliation, which would then give Israel the justification for broader strikes against Iran's oil industry, power grid, and communication systems. Even better if Iran were to block the Strait of Hormuz or attack U.S. forces in the region, which would bring U.S. Central Command into the war and result in even more punishment for Iran. Israel's leaders may believe that they enjoy "escalation dominance," meaning that the more the war escalates, the worse the consequences for Iran compared to Israel. Israel raided Iraq's nuclear program in 1981 and Syria's in 2007. Neither Saddam Hussein nor Bashar al-Assad opted to retaliate, very likely because both knew that Israel, with its air power, possessed escalation dominance. Israel's leaders have good reason to assume that Iran's leaders will reach the same conclusion.

http://www.foreignpolicy.com/articles/2012/02/10/the_ticking_clock

Dit is een zeer belangrijke inschatting waar de Israeli verschillen ten opzichte van de Amerikanen. Als je dit leest hebben de Israeli inderdaad "escalation dominance" terwijl in de wargames van de VS er telkens naar boven kwam dat de VS deze dominantie NIET hadden ten opzichte van Iran. Deze theorie is een van de belangrijkste redenen voor de VS om terughoudend te zijn terwijl het volgens dit artikel voor Israel geen reden maar zelfs een voordeel is.