"Nederlandse soldaten verluxen teveel"

[KapiteinRob]

Ik heb gemeend de tekst te kopiëren uit de Spits, gezien de lange downloadtijd. Tevens kan er dan makkelijker geciteerd worden.

Rob
Forumbeheerder


Nederlandse soldaten verluxen te veel.

Interview met generaal-majoor Patrick Cammaert

DOOR LEONIE VAN NIEROP

Nederland levert een waardevolle bijdrage aan vredesoperaties in Afghanistan maar da tmag niet betekenen dat Afrika wordt vergeten. Dat vindt generaal-majoor Patrick Cammaert(57), de voormalige hoogste militair binnen de VerenigdeNaties (VN). Vanaf het begin van de jaren negentig voerde Cammaert het bevel over VN-eenheden in Cambodja, Bosnië, Ethiopië en Eritrea. Vorig jaar keerde hij terug uit de Democratische Republiek Congo(DRC), waar hij twee jaar lang commandant was van de grootsteVN-vredesoperatie ooit. 'Congo is een hel op aarde.' Als generaal Cammaert over Afrika spreekt, bliksemen zijn ogen achter zijn hoornen bril. Toen hij in 2005 als bevelhebber in Congo aantrad, zag hij hoe plaatselijke milities en zwaarbewapende Rwandese Hutu's het land van goud en diamanten beroofden en de bevolking daarbij aan gruwelijke terreur onderwierpen. Massaverkrachtingen, martelingenen zelfs kannibalisme waren aan de orde van de dag. Dankzij een stevig VN-mandaat, robuuste bewapening en goede geweldsinstructies kon Cammaert alle middelen inzetten om de Congolese bevolking tegen de rebellen te beschermen. Zijn divisie telde1 5.000 militairen van 52 verschillende nationaliteiten, Cammaert was de enige Nederlander. Onder zijn leiding leverden de blauwhelmen herhaaldelijk zware gevechten. Met succes. De veiligheid en stabiliteit in Congo namen gedurende de bevelsperiode van Cammaert aanzienlijk toe. Dat wil echter niet zeggen dat de internationale gemeenschap rustig achterover kan leunen. Cammaert: 'Congo is nog steeds een groot drama. Als de VN haar hielen licht, valt het land weer terug in chaos.'

Vindt u dat hetWesten de plicht heeft om in te grijpen in Afrika?

'Ja. Afrika is onder andere in de ontwikkeling achtergebleven doordat de westerse landen het continent altijd onder de duim hebben gehouden. Ik vind dat wij nu onze verantwoordelijkheid moeten nemen. Westerse landen schrijven wel een plan van aanpak voor vredesmissiesi n Afrika, maar op het moment dat er om troepen wordt gevraagd, zeggen ze: wij hebben het te druk, het komt politiek niet uit, of: wij sturen wel geld en dekens. India, Pakistan en Nepal moeten dan de troepen sturen en dat is niet eerlijk. Je kunt dat niet alleen aan een ander overlaten, je moet het risico delen met zijn allen zoals dat in het handvest van de VN is neergeschreven. Dat geldt dus ook voor Nederland.'

Nederland heeft sinds 1945 deelgenomen aan ruim vijftig internationale vredes- en gevechtsoperaties. Leveren we dan geen belangrijke bijdrage?

'In Afghanistan doen we een hoop goed en belangrijk werk. Maar de vraag doet zich voor of de inspanning die Nederland levert niet efficiënter kan. Hoeveel soldaten gaan er – afgezet tegen de bezetting en de logistieke ondersteuning - nou daadwerkelijk op patrouille? Wem oeten ook oppassen dat we niet te veel verluxen. Je leeft inlanden waar de varkens en de ratten over de weg lopen. Dat is Afrika, dat is Azië. Er zijn hele volksstammen die weten niet beter dan dat. Maar als de Nederlanders ergens worden ingezet, hebben we vier soorten groente nodig, vijf soorten vlees en drie soorten aardappelen. Daarbij is er in de krijgsmacht de laatste jaren een cultuur gegroeid waarbij men de indruk krijgt dat men voortdurend aan elkaar moet rapporteren. Dat hoort ongetwijfeld bij een democratie, maar het betekent dat je een heleboel mensen hebt die op papier bezig zijn om een ander bezig te houden. Ondertussen zouden we er beter voor kunnen zorgen dat er meer mannetjes en vrouwtjes in Afghanistan de poort uitkomen zodat daar een veilige omgeving wordt gecreëerd waarna reconstructie kan plaatsvinden.'

De Nederlandse soldaten zijn op een wederopbouwmissie gestuurd, maar nu blijkt dat een vechtmissie te zijn. Was dat een verkeerde inschatting of kiezersbedrog?

'Schooltjes bouwen was een argument om die missie te verkopen. Menhad beter kunnen zeggen: we sturen een militaire eenheid om een omgeving te creëren die veilig is, zodat er óók aan wederopbouw kan worden gedaan. Vechten en putten slaan gaan hand in hand.'

Van putten slaan lijkt nog nauwelijks sprake.

'Terugkijkend, en dan praat ik over de situatie van voor de Irakese oorlog, had men zich bij de wederopbouw van het land meer moeten concentreren op de reconstructie en training van leger en politie en de versterkingvan de bestuursinstanties. Een ideale democratische staat zoals Westerse landen dat voor ogen hebben is misschien niet direct haalbaar en wenselijk. Wellicht was er een andere, betere situatie ontstaan wanneer een mengvorm waarin het tweeduizend jaar oude stammensysteem was gerespecteerd. Voor de papaveroogst had een reëel alternatief verzonnen moeten worden, in plaats van die te vernietigen en tegen de boer te zeggen: je komt er wel uit. Die boer komt er helemaal niet uit, want die heeft opeens helemaal geen inkomen meer. Die man interesseert het toch niks dat wij hier problemen hebben met heroïne op straat. Die man moet mammie en de kindjes te eten geven.'

Zijn die fouten nog te herstellen?

'Dat is niet zo makkelijk, maar het kan. Door lang vol te houden. Leg de nadruk op goed bestuur. Besteed veel aandacht aan training van de politie en het leger en betaal ze goed. We kunnen wel klagen dat de Afghaanse politie corrupt is, maar wat wil je? Politieagenten verdienen vier dollar per dag.'

Het ziet er naar uit dat we onze handen voorlopig vol hebben aan Afghanistan. Desalniettemin pleit u voor ingrijpen in Afrika?

'Ja, ik vind dat het een het ander niet uitsluit. Ik weet dat de Nederlandse krijgsmacht onder druk staat. Op bescheiden schaal kunnen we echter een waardevolle bijdrage leveren aan VN- en EU-missies in Afrika. We kunnen best een veldhospitaal aanleggen voor Darfur. Met hele simpele dingen kunnen we daar zoveel mensenlevens redden. Kinderen gaan dood omdat ze diarree hebben. Als je ze een zoutoplossing geeft is het over.'

[HermanB]

Een interessant artikel wat ik tegenkwam op uruzgan weblog. Generaal-majoor Patrick Cammaert stelt een aantal vrij kritische vragen over de manier waarop internationale missies worden aangepakt en dan met name over de luxe die men tegenwoordig verlangt als men op uitzending is en ook de toenemende buraucratisering van Defensie. 

Spits, 24-01-'08

Online versie (pdf bestand) pag. 17