Internationale fighter ontwikkelingen

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Northrop Grumman has just released an animation that shows how 6th Generation fighters might look like

http://theaviationist.com/2016/02/05/new-ad-shows-6h-gen-fighter/ via @theaviationist

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

The U.S. Navy's Bold Plan to Unite F-35s With Refueling Drones

Dave Majumdar - February 5, 2016

The Pentagon has ordered the U.S. Navy to convert its Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike (UCLASS) aircraft into a robotic ship-based aerial refueling tanker. The new unmanned tanker program is the Navy's solution to extend the range of its carrier air wings to strike deep inside heavily defended airspace—such as sites in Russia, China and elsewhere deep within Eurasia.

While the Pentagon's move quashes the dreams of many in Congress, Washington think tanks and the defense industry who had hoped for a new long-range unmanned carrier-based stealth bomber, the new Carrier Based Aerial Refueling System (CBARS) program had been foreshadowed for at least three years.

Indeed, in late 2013, the U.S. Navy's director of air warfare, Rear Adm. Mike Manazir, had explicitly told me that the UCLASS would be optimized to extend the range of the stealthy Lockheed Martin F-35C Joint Strike Fighter. "We're going to put a refueling capability into them and they'll have an endurance package in them," Manazir said. "They'll be able to give away something like 20,000 lbs. of gas and still stay up for seven-and-a-half hours."

At the time, Manazir had said that the UCLASS would be very large aircraft—about the size of a Grumman F-14 Tomcat interceptor—that would be able to fly for more than fourteen hours. "We're talking about a 70,000- to 80,000-pound airplane," Manazir had said. "We're talking [Grumman F-14] Tomcat size."

As such, the basic premise behind the unmanned CBARS program is that it would be able to extend the range of the carrier's air wing. Right now, the Navy's carrier air wings have to rely on the U.S. Air Force's "big wing" tankers like the KC-135 or KC-10. Boeing F/A-18E/F Super Hornets can also be used as "buddy refuelers" when loaded up in a so-called "five wet" configuration—however, that eats up the jet's airframe life quickly. The CBARS would free the Super Hornets up for their strike fighter role while reducing the air wing's dependence on Air Force assets.

While the Pentagon has not explicitly come out and said it, the CBARS—or a variant of that airframe—might also be used as a missile caddy to help defend the carrier under the Naval Integrated Fire Control–Counter Air (NIFC-CA) construct similar to the Pentagon's arsenal plane. Indeed, Manazir had suggested that the UCLASS could be used as a flying missile magazine for the Northrop Grumman E-2D Hawkeye or a F-35C flight leader. "Maybe we put a whole bunch of AMRAAMs (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) on it and that thing is the truck," Manazir said. "So this unmanned truck goes downtown with—as far as it can go—with a decision-maker."

As such, it might also be used to haul long-range networked weapons within the NIFC-CA construct alongside the F/A-18E/F and EA-18G Growler. Under Manazir's plan, the stealthy F-35C—whose range would be extended by the CBARS/UCLASS—would fly deep inside enemy territory and act as a flying sensor node. It would use its sensors to identify targets, rely that data back to the shooters (F/A-18E/Fs, EA-18Gs, surface warships and submarines), and then provide terminal-weapons guidance and battle-damage assessments using an advanced tactical datalink. "Let's say we're in an anti-access environment and we're going to go deep, we would launch all the airplanes off, get them all set, and we would push the F-35C way inside," Manazir had said. "He would go in there using his X-band stealth technology, and go in there and he would get radar contacts and surface contacts and would ID them for us."

Effectively, Manazir described in detail back in 2013 what is transpiring in the Navy's plans now. No one should have been surprised that the UCLASS has morphed into a tanker, or that the Pentagon is buying more F-35Cs or F/A-18s—Manazir spelled out the plan more than two years ago in detail.

Dave Majumdar is the defense editor for the National Interest.

http://www.nationalinterest.org/blog/the-buzz/the-us-navys-bold-plan-unite-f-35s-refueling-drones-15125

[Sparkplug]

Kuwait Audit Bureau Must Approve Eurofighter Deal

By Awad Mustafa | February 4, 2016

DUBAI — Italian defense firm Finmeccanica and Eurofighter have to present cost breakdowns to the Kuwaiti State Audit Bureau before they see a signature on a deal for 28 fighter jets secured.

Zie onderstaande link voor het complete artikel.
http://www.defensenews.com/story/defense/air-space/strike/2016/02/04/united-arab-emirates-eurofighter-kuwait/79815334/

[Sparkplug]

Laten we hopen voor Boeing dat het ze gegund is, indien succesvol betekend dat m.i. wel dat dat het aantal F35's met een evenredig aantal verlaagt wordt, immers elke nieuwe F18E zal een jaar of dertig mee gaan en zal tzt vervangen worden door de FA/XX.

Als de F/A-18E/F Super Hornet 30 jaar mee wil gaan, dan zullen ze de levensduur moeten verlengen. De huidige 6.000 vlieguren blijken onvoldoende. De oudste Super Hornets zitten nu bijna aan hun maximum. Daar gaat men nu iets aan doen (artikel Antwoord #215).

We zullen het gaan zien of het aantal F-35C eventueel omlaag gaat. Het plan op het moment is dat de toekomstige Carrier Air Wing (CVW) maximaal van twee F-35C squadrons is voorzien.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Het is al in diverse artikelen het afgelopen jaar al eerder besproken dat de US Navy graag ongeveer 36 stuks erbij wil. Zowel nieuw gebouwde als gemoderniseerde (plaatste een paar dagen geleden het Janes artikel over het SLEP programma) zijn hard nodig.

Laten we hopen voor Boeing dat het ze gegund is, indien succesvol betekend dat m.i. wel dat dat het aantal F35's met een evenredig aantal verlaagt wordt, immers elke nieuwe F18E zal een jaar of dertig mee gaan en zal tzt vervangen worden door de FA/XX.

[Sparkplug]

USAF to continue A-10 'Warthog' wing production

By James Drew Washington DC | 04 February 2016

The US Air Force has not only ditched long-standing plans to retire the hardy Fairchild Republic A-10 attack airplane but is launching a follow-on wing replacement programme to keep the combat veteran flying well into the next decade.

On Tuesday, defence secretary Ashton Carter announced plans to keep the "Warthog" that first flew in 1972 for another five years, with a revised retirement date of 2021.

The same day, the air force released a draft statement of work regarding construction of slightly updated versions of the A-10 enhanced wing assembly currently built by Boeing and Korean Aerospace Industries. Boeing's contract includes 173 wings with options for 69 more, but the air force confirms that ordering period ends in September. Boeing has said those wings, based on 3D models of the original thick-skin wing design of the 1970s, could keep the aircraft flying past 2040.

"This will not be a sole-source acquisition to Boeing, but Boeing will have every opportunity as will other approved sources of supply to compete in the source selection process for the A-10 TUSK wing requirement," says a spokesman for the programme. Approved sources include Boeing, Lockheed Martin, Israel Aerospace Industries and Spirit AeroSystems and representatives from each company attended an industry day at Hill AFB in November.

According to contracting notices, the A-10 thick-skin urgent spares kitting (TUSK) wing assemblies programme could deliver up to 120 complete wings at a rate of 10 to 25 units per year over a five-year contract period. The air force's fiscal year 2016 budget includes funding for the first wing and three low-rate initial production units.

"Wing assembly will include all structures, fairings, flight controls, systems, electrical harnesses, and hardware that makes up a complete wing from tip to tip," the statement of work explains. "Excluded will be weapons mounting pylons, landing gear, countermeasure and classified systems."

The first and subsequent wing assemblies are to be installed on operational A-10Cs and will remain there once certified, the document adds. The air force maintains 284 operational A-10C with an average fleet age of 34 years and 77% mission-capable rate, air force data shows.

Though the air force has been trying to retire the A-10 since 2014 to generate savings, supporters within the organisation and in Congress have successfully lobbied against the move. Lockheed Martin's F-35 and other fast jets were meant to assume the Thunderbolt II's close air support role.

Introduced in 1977, the A-10 has become an invaluable tool for hunting Islamic State militants in Iraq and Syria and it frequently teams with AC-130 gunships to rain down destruction on oil trucks, tanks, utility vehicles and other insurgent-held equipment. Carter claims the aircraft's success in ongoing counter-insurgency operations is what saved it from the boneyard.

https://www.flightglobal.com/news/articles/usaf-to-continue-a-10-warthog-wing-production-421567/

[Sparkplug]

https://www.flightglobal.com/news/articles/us-navy-seeks-extra-f-35cs-and-fa-18s-in-new-budget-421628/

Goed nieuws voor de SH?

Het is al in diverse artikelen het afgelopen jaar al eerder besproken dat de US Navy graag ongeveer 36 stuks erbij wil. Zowel nieuw gebouwde als gemoderniseerde (plaatste een paar dagen geleden het Janes artikel over het SLEP programma) zijn hard nodig.

[Belgje]

https://www.flightglobal.com/news/articles/us-navy-seeks-extra-f-35cs-and-fa-18s-in-new-budget-421628/

Goed nieuws voor de SH?

[dudge]

Dat het een geld fabriek voor LM en haar aandeelhouders is geworden zal niemand ontkennen, de vraag is of de inkopers van het Pentagon nog maals een dergelijke fout maken...

Gezien de publiek (zeer summier) bekende info over de LRS-B lijkt toch resoluut een andere weg in geslagen te zijn.

Het Pentagon is een aanzienlijke macht, absoluut, maar in deze is ook vooral het congress belangrijk.
Van LRSB is veel nog niet bekend, maar de eerste berichtgeving lijkt het een sober programma te worden, en die kunnen ontzettend kosten-effectief zijn. Maar dit is slechts 1 programma, van de velen, in de kinderschoenen. Kan nog alle kanten op.

[Poleme]

Ik kan me dan ook nauwelijks voorstellen dat opvolgende generatie vliegtuigen op een gelijksoortige wijze ontwikkeld en gebouwd zal gaan worden, maar terug naar een beperkte prototype serie.

En toegegeven als F35 voorstander begin ik nu toch oprechte twijfels te krijgen.

Die (grote) twijfels heb ik al bijna 20 jaar.
Teveel verschillende en uiteenlopende hoge eisen in 1 airframe en in 1 'pie (high) in the sky' software pakket.
Het apparaat wordt door het congres ondersteunt omdat men alle 'pork barrels' met werkgelegenheid en omzet over bijna alle staten van de USA heeft verspreid.  Dus annulering was / is bijna onmogelijk.
De al genoemde grote overlapping in ontwikkeling en productie.
En wat 10 a 15 jaar geleden nog risico's werden genoemd, zijn nu echte problemen geworden.

[Elzenga]

Al dat meerwerk moet ontzettend winstgevend zijn Lockheed Martin, en aangezien ze 'never forget who we are working for', zou het maar zo kunnen van wel.

Ik kreeg juist de indruk dat LM steeds zwaarder onder druk wordt gezet door het Pentagon en ze er zelf steeds minder aan gaan verdienen. Vergeet niet dat veel is gebaseerd op een groot aantal toestellen..een aantal dat waarschijnlijk niet zal worden gehaald..al doen wat nieuwe koude oorlogen (Rusland..China) en een Republikeinse president nog wel eens wonderen in deze voor de defensie industrie..

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Al dat meerwerk moet ontzettend winstgevend zijn Lockheed Martin, en aangezien ze 'never forget who we are working for', zou het maar zo kunnen van wel.

Dat het een geld fabriek voor LM en haar aandeelhouders is geworden zal niemand ontkennen, de vraag is of de inkopers van het Pentagon nog maals een dergelijke fout maken...

Gezien de publiek (zeer summier) bekende info over de LRS-B lijkt toch resoluut een andere weg in geslagen te zijn.

[dudge]

Ik kan me dan ook nauwelijks voorstellen dat opvolgende generatie vliegtuigen op een gelijksoortige wijze ontwikkeld en gebouwd zal gaan worden, maar terug naar een beperkte prototype serie.

En toegegeven als F35 voorstander begin ik nu toch oprechte twijfels te krijgen.

Al dat meerwerk moet ontzettend winstgevend zijn Lockheed Martin, en aangezien ze 'never forget who we are working for', zou het maar zo kunnen van wel.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

De ziekte heet "Concurrency".  In gewoon Nederlands: je begint al met produceren, terwijl de ontwikkeling en test fase nog vol op bezig is.
We hebben het kunnen zien met de B-1B Lancer, toen de bouw hiervan begon stonden de bouwvakkers bij wijze van spreken nog tussen de vliegtuig bouwers.  Omdat de productie hallen nog niet eens waren afgebouwd.
Met als gevolg een onbetrouwbaar product, dat nog vele jaren werd / wordt achtervolgt door ontdekkingen van problemen die VOOR aanvang van de productie hadden moeten worden opgelost.

Ik kan me dan ook nauwelijks voorstellen dat opvolgende generatie vliegtuigen op een gelijksoortige wijze ontwikkeld en gebouwd zal gaan worden, maar terug naar een beperkte prototype serie.

En toegegeven als F35 voorstander begin ik nu toch oprechte twijfels te krijgen.

[Poleme]

Na 20 jaar ontwikkelen zou je toch verwachten de de meeste kinderziektes eruit zijn. Maar het lijkt er meer op alsof ze elk jaar nieuwe tekortkomingen ontdekken.... nog meer vertraging.

De ziekte heet "Concurrency".  In gewoon Nederlands: je begint al met produceren, terwijl de ontwikkeling en test fase nog vol op bezig is.
We hebben het kunnen zien met de B-1B Lancer, toen de bouw hiervan begon stonden de bouwvakkers bij wijze van spreken nog tussen de vliegtuig bouwers.  Omdat de productie hallen nog niet eens waren afgebouwd.
Met als gevolg een onbetrouwbaar product, dat nog vele jaren werd / wordt achtervolgt door ontdekkingen van problemen die VOOR aanvang van de productie hadden moeten worden opgelost.