U(C)AV ontwikkelingen

[Sparkplug]

USA won't fly troops into battle aboard pilotless helicopters

By James Drew, Washington DC | 22 December 2015

The US Army has no plans to ferry troops into war zones aboard unmanned helicopters, but will push autonomous and remote-controlled flight technology for cargo delivery, although it's not a near-term priority, service officials say.

Just as the US Air Force and Navy are grappling with the idea of sending unmanned fighter jets into battle, the army faces similar ingrained preconceptions about the role of pilots in combat.

"The questions about unmanned helicopters with crews in the back; there's a level of trust there we won't break," the army's capability manager for unmanned aircraft systems Col Paul Cravey tells Flightglobal in an interview. "We're not putting soldiers in the back of helicopters without our aviators flying in the front."

Unmanned helicopters are often touted as the ideal solution for breaking into hostile territory without risking the lives of aircrews, but these concepts do not extend to rescuing or transporting soldiers, the army claims.


Sikorsky's UH-60A "Autonomous Hawk" was introduced in 2013.
Lockheed Martin Sikorsky

Several companies including Boeing and Sikorsky have at one time or another demonstrated unmanned helicopter technologies, with Boeing producing the H-6U "Unmanned Little Bird" and Sikorsky creating an optionally-piloted UH-60A "Black Hawk" based on its Matrix and Mural autonomy programmes.

The Marine Corps and Navy are developing similar software and hardware through their Lockheed/Kaman K-MAX and Northrop Grumman MQ-8B/C Fire Scout programmes, with the latter based on the Schweizer 333 and Bell 407 platforms.

Cravey says with limited resources, opportunities to bring unmanned helicopters online for cargo resupply and incorporate them into future strategies and operating concepts are limited. In its 2010-2035 roadmap for UAS, the army imagined UAVs providing about 25% of aerial logistical resupply in the "mid-term".

One limiting technology is autonomous landing, which the Office of Naval Research is trying to overcome through its Autonomous Aerial Cargo Utility System (AACUS), demonstrated on the Little Bird and K-MAX.

"It has not raised to the level of priority where we're looking at that," Cravey says. The focus right now is on rolling out the current strategy, he says, which prioritises manned-unmanned teaming with the Boeing AH-64 Apache for armed aerial scout missions, plus upgrading and adding new weapons to already-fielded fixed-wing UAVs.

The army's new chief of staff Gen Mark Milley last week expressed strong interest in convoys of autonomous ground vehicle for cargo resupply, delivering "water, beans and bullets" to troops.

He says pilotless helicopters are less technologically challenging because of the complex terrain those ground vehicles must navigate, but the bigger challenge for rotorcraft is perhaps institutional.

"We might wait for the air force to go first; see how their pilots fare with it," he quipped.

In terms of swarms of small UAVs for resupply of smaller ammunition and medical packs, Cravey isn't sold on that technology. "We haven't been handed that just yet," he says, pointing instead to advances in nanotechnology for peeking around corners to spot indoor threats, as well as new sensors for the AeroVironment Raven and Puma.

https://www.flightglobal.com/news/articles/usa-wont-fly-troops-into-battle-aboard-pilotless-he-420306/

[dudge]

Third Series of Test Flights Completed by All-British UCAV
by Chris Pocock
- December 10, 2015, 7:29 AM

The Taranis UCAV demonstrator that has been produced by a UK industry-government partnership completed a third and final flight-test campaign last month. AIN understands that a key objective was to prove a low radar cross-section measurement but—as usual—program officials remain tight-lipped. Meanwhile, the Anglo-French study of a Future Combat Air System (FCAS) that could lead to an operational UCAV is entering its second and final year. But a senior participant noted that national caveats on the sharing of sensitive technology apply, evidently limiting the scope of the study.

Nigel Whitehead, group managing director of programs and support, BAE Systems, said that the Taranis program had "met all its test objectives. It's been a real triumph, and we've learned a lot on the way." Speaking to an audience of senior aerospace and defense officials at the Royal Aeronautical Society in London, Whitehead said that the anticipated mission profile for a UCAV had been fully demonstrated. Program officials described that profile in a mid-2014 briefing. Whitehead listed the main achievements of the program as the development of a fly-by-wire system for a highly unstable configuration; the many embedded sensors that that replace data probes and pitot tubes to measure static pressure distribution; the integration of mission sensors, powerplant and communications in a stealthy platform; and the high-integrity safety-critical systems.

Similar achievements are being demonstrated in the pan-European Neuron program, which is being led by France. Whitehead said that the French probably had a similar operational requirement for a UCAS, making them "a sensible potential partner." But when asked whether "firewalls" are inhibiting the FCAS study, he said the two sides were "not yet at the point of giving away any crown jewels. Ultimately, we've got to pool. At the moment, we're gaining confidence [in each other]. We're at mid-dance."
Copyright ©2015 The Convention News Company, Inc.
https://www.ainonline.com/aviation-news/defense/2015-12-10/third-series-test-flights-completed-all-british-ucav

[Sparkplug]

Software regulation challenges UCAV proliferation control

By Beth Stevenson, Brussels | 13 November 2015

The introduction of international laws for a future generation of unmanned combat air vehicles (UCAVs) hinges on the regulation of software, which can effectively be used to turn a regular aerial system into an autonomous weapon.

Autonomous weapon systems – those that once deployed would select and counter targets without any further human interaction – are a hot topic within organisations such as the UN. And while they arguably do not yet exist, a number of nations are only small steps away from developing them.

The regulation of the software used to give systems this control is incredibly difficult, and accountability of who is responsible for these weapons' deployment is a challenge, Nicholas Marsh, research fellow at the Peace Research Institute of Oslo, told the EU Non-Proliferation Consortium conference in Brussels.

"Prohibiting or regulating weapons is easier – they are usually a physical object that can be identified and monitored," he said. "When we're looking at the difference between autonomous weapons or an earlier generation of weapons, the difference between them is in software."


The Harop loitering munition
Israel Aerospace Systems

Israel manufactures, uses and exports loitering munitions, while the US Navy and Northrop Grumman are developing the X-47B UCAV demonstrator, and the UK Ministry of Defence and BAE Systems the Taranis UCAV.

While none of these are promoted as being fully autonomous capabilities, a software change is all that would be required to make them so. This means that systems could be exported legally, but then modified to change them when in-country, leading to their proliferation.

"You can update software instantly, and it is difficult, if not impossible, to share code that is driving the machine without revealing that technical specifications of that weapon," Marsh said. "So if you are looking at people trying to inspect the software inside a potential lethal autonomous weapon, that is going to pose a very difficult problem for states because they'll want to keep the technical specifications secret."

Marsh added that while enforcing regulation is going to be difficult, it is not impossible. However, it will be problematic to move from a campaign for such laws to looking at what regulation will look like.

https://www.flightglobal.com/news/articles/software-regulation-challenges-ucav-proliferation-co-419071/

[Ace1]

[Ace1]

[Elzenga]

Aanvullend op de F35A lijkt me meer zinvol vanaf de jaren dertig.

als inderdaad aanvulling op de F35s...en Reapers(?!)...(ik weet niet hoe lang UCAVs mee gaan?)

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Verstandig als Nederland dit nauwgezet volgt en waar mogelijk of wenselijk in het project stapt. Opvolger van de Reapers die nu aangeschaft worden.

Aanvullend op de F35A lijkt me meer zinvol vanaf de jaren dertig.

[Elzenga]

Verstandig als Nederland dit nauwgezet volgt en waar mogelijk of wenselijk in het project stapt. Opvolger van de Reapers die nu aangeschaft worden.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Meet the Drone That Carries Out the Airstrikes Before the Airstrikes

By Pierre Longeray

June 19, 2015 | 10:15 pm

At the French Ministry of Defense's booth in the Paris Air Show this week, the French Defense Procurement Agency (DGA) proudly displayed what will soon be the crown jewel of the French air force's aircraft fleet: an armed drone designed in collaboration with the UK that is expected to assist its fighter jets by 2030.

This drone or UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) is called the "Future Combat Air System" or FCAS. Inspired by its French and British precursors — the nEUROn, developed by Dassault Aviation, which first took flight in December 2012, and the Taranis, developed by BAE Systems and first launched in August 2013 — this new project likely will catch up with the Americans, who have made significant advances in combat drone technology with their X47B.

Voor het gehele artikel, zie link

https://news.vice.com/article/meet-the-drone-that-carries-out-the-airstrikes-before-the-airstrikes

[Enforcer]

Made in EU: de War Drone

26 oktober 2014 / door Peter Blasic   

Zeven EU-landen – waaronder Nederland – gaan vanaf 2020 militaire drones produceren. De defensieministers van deze landen ondertekenden hiertoe een 'letter of intent'. De zeven landen willen met de ontwikkeling en productie van Medium Altitude Long Endurance (MALE) vliegobjecten hun afhankelijkheid van buitenlandse drones verminderen.....

Laat ze maar eens zien dat dit echt (snel) succesvol kan zijn, en niet dat dit weer zo'n EU poldermodelproject wordt, waarin iedereen wat gedaan heeft en het resultaat mediocre is a la NH-90.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Zeven EU-landen – waaronder Nederland – gaan vanaf 2020 militaire drones produceren. De defensieministers van deze landen ondertekenden hiertoe een 'letter of intent'. De zeven landen willen met de ontwikkeling en productie van Medium Altitude Long Endurance (MALE) vliegobjecten hun afhankelijkheid van buitenlandse drones verminderen en hopen zo de Amerikaanse dominantie in de onbemande luchtvaart te doorbreken.

Goede zaak, nu maar hopen op voortvarendheid en geen oeverloze compromissen.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Made in EU: de War Drone

26 oktober 2014 / door Peter Blasic   

Zeven EU-landen – waaronder Nederland – gaan vanaf 2020 militaire drones produceren. De defensieministers van deze landen ondertekenden hiertoe een 'letter of intent'. De zeven landen willen met de ontwikkeling en productie van Medium Altitude Long Endurance (MALE) vliegobjecten hun afhankelijkheid van buitenlandse drones verminderen en hopen zo de Amerikaanse dominantie in de onbemande luchtvaart te doorbreken.

De Europese samenwerking treedt daarmee in de voetsporen van de Verenigde Staten, die hun drones onder meer inzetten om verdachte militanten te doden in landen als Jemen, Afghanistan en Pakistan. De controverse rondom inbreuk op nationale soevereiniteit en burgerslachtoffers hebben drones evenwel in een slecht daglicht doen staan. Toch zet ook Europa in op de productie van gevechtsdrones. En naast de vermelde samenwerking zijn er nog diverse andere Europese drone-initiatieven.

Drie Europese wapenproducenten – het Franse Dassault Aviation, de Frans-Duitse firma EADS Cassidian en het Italiaanse Finmeccanica Alenia Aermacchi – zijn al overeengekomen dat zij een gezamenlijk eigen Europees droneprogramma zullen starten. Frankrijk, Griekenland, Italië, Spanje, Zweden en Zwitserland werken daarnaast aan wat zij een 'euro-Ucav' noemen, een unmanned combat air vehicle. Het toestel kreeg de naam nEUROn en het heeft in december 2012 al met succes zijn eerste testvlucht afgerond. Ook werkt Frankrijk samen met het Verenigd Koninkrijk aan een 'stealth'drone, die de projectnaam Telemos meekreeg. Telemos moet in 2018 operationeel zijn.

Ondertussen is het nieuwe MALE-programma van de EU ontworpen om te concurreren met de Israëlische en Amerikaanse wapenproducenten. Israël en de VS fabriceren de overgrote meerderheid van de militaire drones in de wereld en verkopen deze aan bondgenoten. En juist omdat de VS en Israël leiders in deze dronemarkt zijn, voelen enkele Europese regeringen de angst om achter te blijven. Militaire operaties in Libië en Mali hebben al een tekort laten zien in de Europese verkenningsmogelijkheden, waardoor landen als Groot-Brittannië en Frankrijk zich gedwongen zagen over te gaan tot het aankopen van de door het Amerikaanse General Atomics gebouwde Reaper drones.

Volgens één van de grootste voorstanders van het MALE-programma, de Franse minister van Defensie Jean-Yves Le Drian, moeten "Europese landen hun capaciteiten en acties op een pragmatische manier bundelen, willen ze hun strategische mogelijkheden behouden". Net als Le Drian is ook EDA directeur Claude-France Arnould gelukkig met de Europese samenwerking, maar zij merkt op dat "de hedendaagse situatie zich kenmerkt door financiële beperkingen, waardoor deze defensie-inspanning volledig efficiënt moet zijn, wat samenwerking en het zoeken naar synergie behelst".

Niet iedereen is gelukkig met de Europese droneplannen. Kleinere EU-lidstaten hadden gehoopt een graantje van de ontwikkeling mee te pikken komen. Dit werd echter tegengewerkt door de regeringen van enkele EU-lidstaten die zelf een grote defensie-industrie huisvesten en er niets voor voelen om werk af te staan aan de kleinere lidstaten.

Ook de Verenigde Naties zijn sceptisch. In een rapport waarschuwen zij voor het gebruik van bewapende drones. Die zouden een bedreiging zijn voor de mondiale veiligheid en landen aansporen om onbemande wapens te verwerven. Het VN-rapport merkt op dat "drones uit de lucht komen, maar de zware voetafdruk van de oorlog achterlaten op de gemeenschap die ze aanvallen".

http://www.hpdetijd.nl/2014-10-26/made-eu-de-war-drone/

[IPA NG]

Dit hele idee wordt ingegeven door onwetendheid. In jou ''aanschaf beleid'' hoef je geen rekening te houden met belangrijke zaken waar je helemaal geen weet van hebt. Gewoon lekker rondshoppen op internet: een vliegtuigje hier, een vliegtuigje daar. Wordt jou idee niet aangeschaft dan zijn het de heren bij de KLu die het niet ''sexy'' genoeg vinden.

Tenslotte stel je ook nog te weten hoe er bij de Luchtmacht gedacht wordt, ik heb nieuws voor je: Je hebt geen idee.

Ik weet dat de luchtmacht de F-35A wil, tegen elke prijs.
Dit ontkennen is zinloos.

Als je mij wil wijsmaken dat de mensen die in de Defensietop rondlopen wel verstand van zaken hebben, dat er helemaal niks aan de hand is en dat het allemaal wel goed komt moet je van goede huize komen.

[Nikehercules]

Wat dat betreft heb ik dus wel degelijk het idee dat ik weldenkender ben dan de mensen die Defensie bestieren.

Dit hele idee wordt ingegeven door onwetendheid. In jou ''aanschaf beleid'' hoef je geen rekening te houden met belangrijke zaken waar je helemaal geen weet van hebt. Gewoon lekker rondshoppen op internet: een vliegtuigje hier, een vliegtuigje daar. Wordt jou idee niet aangeschaft dan zijn het de heren bij de KLu die het niet ''sexy'' genoeg vinden.

Tenslotte stel je ook nog te weten hoe er bij de Luchtmacht gedacht wordt, ik heb nieuws voor je: Je hebt geen idee.

[jurrien visser (JuVi op Twitter)]

Niet omdat ik arrogant ben maar omdat de bewijzen overweldigend zijn dat de mensen op het Ministerie van Defensie er geen drol van begrepen hebben.

Ik denk dat mensen op Mindef alsmede de mensen binnen de krijgsmacht het wel degelijk goed begrijpen..... alleen als je elke paar jaar een stelletje "nitwits" in het pluche krijgt die het voor jou onmogelijk maken en alleen maar uit zijn op jouw budget, tja.... dan is het best lastig.