Airbus tests loading system for outsized military cargo on Beluga

[Ace1]

Airbus zoekt nieuwe thuisbasis voor aantal vliegtuigen

Vliegtuigbouwer Airbus staat voor een bijzondere uitdaging. Het bedrijf gaat zijn eerste generatie BelugaST-vrachtvliegtuigen uitfaseren en moet nu op zoek naar geschikte locaties om de toestellen tentoon te stellen.

De Europese fabrikant stapt volledig over op de nieuwere BelugaXL-vloot en onderzoekt daarom mogelijkheden bij musea en educatieve instellingen. De afmetingen van de vliegtuigen, gecombineerd met de complexe logistiek, beperken echter het aantal locaties dat hiervoor in aanmerking komt.

De BelugaST, ook wel bekend als de A300-600ST Super Transporter, vervoerde twee decennia lang grote vliegtuigonderdelen tussen productielocaties in Europa. Met de introductie van de grotere en krachtigere BelugaXL, gebaseerd op de A330-200, zijn de oorspronkelijke BelugaST-vliegtuigen niet langer nodig.

Airbus onderzoekt mogelijkheden
Airbus is in gesprek is met potentiële musea en onderwijsinstellingen, voornamelijk in Europa, hoewel er nog geen definitieve beslissingen zijn gemaakt. Het bedrijf staat naar verluidt ook open voor locaties buiten Europa.

De praktische uitdagingen zijn aanzienlijk. De enorme romp van de BelugaST vereist een grote tentoonstellingsruimte, en het transport of de herbouw van het vliegtuig kan logistiek complex zijn, tenzij een museum zich naast een vliegveld bevindt. Een van de instellingen die naar verluidt in aanmerking komt, is het Pima Air and Space Museum in Tucson, Arizona. Het museum herbergt al een van de grootste collecties historische vliegtuigen ter wereld.

Einde van de BelugaST
De BelugaST is op 13 september 1994 in dienst gekomen. In totaal heeft Airbus vijf stuks geproduceerd. Het vliegtuig heeft het meest gevlogen tussen Toulouse, Hamburg, Seville, Tianjin, Mobile en Mirabel, de steden waar de verschillende Airbus fabrieken staan. Dit soort vrachtvluchten worden ongeveer zestig keer per week uitgevoerd. Naast onderdelen vervoerde de Beluga ook onderdelen van het ISS, kunststukken en helikopters.

https://www.upinthesky.nl/2026/01/05/airbus-zoekt-nieuwe-thuisbasis-voor-aantal-vliegtuigen/

[Ace1]

Wat gaat er met deze Airbus Beluga gebeuren?

TOULOUSE – Airbus heeft een nieuw thuis en doel gevonden voor een van haar enorme Beluga-transportvliegtuigen. Het gaat om Super Transporter (ST) nummer vier, een 27 jaar oud vliegtuig dat begin van dit jaar met pensioen ging. De Europese fabrikant houdt de kiezen nog even op elkaar over wat de F-GSTD te wachten staat.

De F-GSTD was een van de vijf Beluga ST's waarmee Airbus de afgelopen decennia grote vliegtuigdelen vervoerde tussen haar productie- en assemblagelocaties in Europa. In de afgelopen jaren werden de vijf vervangen door zes grotere Beluga XL's.

In 2023 maakte Airbus bekend dat dochtermaatschappij Airbus Transport International (ATI) een vlieglicentie had ontvangen om met de Super Transporters commerciële vluchten te kunnen uitvoeren. ATI zou zich gaan richten op het vervoer van 'oversized cargo'. Begin 2025 liet Airbus echter weten dat het een streep haalde door de plannen met ATI. Sindsdien staan de Beluga's werkloos aan de grond. 

De ST is gebaseerd op de A300-600, terwijl de XL gestoeld is op het platform van de A330-200. De Beluga XL biedt dertig procent meer vrachtvolume dan de ST. Waar de ST in staat is om vrachtstukken tot 30 m met een totaalgewicht van 47 ton te vervoeren, weet de XL raadt met stukken van tot wel 63 m en opgeteld 51 ton.

Donderdag (17 september) voerde Beluga nummer 4 een laatste missie uit: een korte vlucht van en naar Toulouse. Dat was mogelijk een testvlucht voor een laatste vlucht naar het – nog onbekende – eindstation van deze Super Transporter.

https://www.pilootenvliegtuig.nl/nieuws/wat-gaat-er-met-deze-airbus-beluga-gebeuren/

[Ace1]

Het grote probleem met de Beluga ST is dat qa laadvermogen maximaal 40 ton aan mee kan nemen en een AN124 kan qa laadvermogen maximaal 120 ton meenemen. En de Beluga ST heeft geen laaddeur achter en is daardoor afhankelijk van een kraan om te laden of te lossen.

[Ace1]

Airbus hangt transport met Beluga ST aan de wilgen

TOULOUSE – Airbus Transport International (ATI) staakt met onmiddellijke ingang de vluchtuitvoering met de oude BelugaST-vloot waarvoor het eind 2023 een Air Operator Certificate (AOC) ontving. Een reden voor het abrupt staken van de luchtvarachtdienst is niet gegeven.

Door de AOC kon de Airbus-vrachtdochter Airbus Beluga Transport als zelfstandige luchtvaartmaatschappij vluchten uitvoeren.

De vijf vliegtuigen van ATI zouden op vele manieren inzetbaar zijn omdat binnendoorsnede van de BelugaST groter was dan die van welk regulier transportvliegtuig dan ook ter wereld. De toestellen kunnen tot 40 ton vracht vervoeren in het 39 m lange vrachtruim, waaronder buitenmaatse vracht met een breedte tot liefst 7,10 m en een hoogte van 6,70 m.

De toestellen zijn gebaseerd op het ontwerp van de A300-600 en raakten overbodig omdat ze vervangen werden door zes nieuwe BelugaXL's, die van de de grotere A330-200 zijn afgeleid.

https://www.pilootenvliegtuig.nl/2025/01/24/airbus-hangt-transport-met-beluga-st-aan-de-wilgen/

[Ace1]

Airbus zoekt alternatief voor Antonov 124

De Europese Unie is op zoek naar nieuwe strategische vrachtcapaciteiten in de militaire luchtvaartsector. Verschillende Europese bedrijven, waaronder Airbus, zijn ingeschakeld om een oplossing te vinden.

Door de leeftijd en beperkte beschikbaar van de An-124-vliegtuigen moet er een vervangend toestel op de markt komen. De zoektocht wordt uitgevoerd onder de naam European System for Outsized Cargo Airlift, kortweg Esoca. Het zal volgens de projectomschrijving 'bijdragen aan het doel van het creëren van strategische luchtvervoerscapaciteiten in Europa'. De EU heeft inmiddels bekendgemaakt welke bedrijven deel uitmaken van het consortium. Het Duitse Airbus Defense and Space leidt het project. Verder doen ook een Spaanse en Franse Airbus-tak mee. Tien andere bedrijven uit Griekenland, Spanje, Italië, Frankrijk, Polen, Finland en Nederland (NLR) dragen ook bij aan de opdracht.

'Strategische luchtvervoerscapaciteiten zijn van cruciaal belang voor de snelle en effectieve verplaatsing van grote aantallen mensen, zwaar materieel en buitenmaatse vracht om te voldoen aan de militaire behoeften van Europese en geallieerde landen', stelt de EU. 'Als onderdeel van het project zullen opties voor de korte en lange termijn voor toekomstige luchtvervoerscapaciteiten in Europa worden geïdentificeerd, gedefinieerd en geëvalueerd', vervolgt het rapport. De duur van het project bedraagt achttien maanden. De kosten worden geschat op twintig miljoen euro.

Beluga
Airbus heeft ook eigen ambities op het gebied van oversized vrachtvervoer. Het in 2022 opgerichte Airbus Beluga Transport vervoert op aanvraag ongebruikelijk grote vracht. De airline maakt gebruik van vijf Airbus Beluga's. Andreas Öffner, Sales Director bij Airbus Defense and Space, vergeleek de Beluga met de Antonov An-124: 'je kunt bijvoorbeeld niet twee CH-47 Chinook-helikopters in een An-124 vervoeren zonder ze te ontmantelen.' In de Beluga is dit wel mogelijk dankzij het brede en hoge laadruim. Alleen de rotorbladen moeten dan worden verwijderd. Het laadvermogen van de Beluga, veertig ton, ligt daarentegen veel lager dan dat van de An-124, 120 ton.

https://www.upinthesky.nl/2024/05/28/airbus-zoekt-alternatief-voor-antonov-124/

[Ace1]

En dit was de oude manier om uit een  Beluga een CH-53 te lossen

[Ace1]

Nu die Antonov is plat gebrand... Volgens mij was dat soort transportcapaciteit sowieso al te krap. Mooie stappen.

Je bedoeldt de AN-225, er is nog een AN-225 die niet afgebouwd is en er vliegen nog genoeg AN-124's rond.

Door de oorlog in de Oekraïne zijn er wel minder  AN-124's beschikbaar

https://www.upinthesky.nl/2022/06/30/interesse-branson-in-hervatting-bouw-antonov-an-225/

https://www.luchtvaartnieuws.nl/nieuws/categorie/18/technologie/airbus-maakt-beluga-klaar-voor-militair-gebruik

[Enforcer]

Nu die Antonov is plat gebrand... Volgens mij was dat soort transportcapaciteit sowieso al te krap. Mooie stappen.

[Ace1]

[Ace1]

Airbus' iconic Beluga super transporters ready to serve global outsized-cargo demand

Toulouse, 25 January 2022 – Airbus has launched a new air-cargo service using its unique BelugaST fleet to offer freight companies and other potential customers a solution to their outsized freight transportation needs.

The new service - Airbus Beluga Transport - will provide commercially-contracted customers in a variety of sectors, including space, energy, military, aeronautic, maritime and humanitarian sectors, with a solution to their large cargo transport needs.

The first mission took place at the end of 2021 with a delivery from Airbus Helicopters' manufacturing site in Marignane, France, to Kobe in Japan for an undisclosed customer. Beluga #3 stopped to refuel at Warsaw (Poland), Novosibirsk (Russia) and Seoul (Korea).

Phillippe Sabo, Head of ATI and Air Oversize Transport at Airbus, said: "The Beluga's wider cross-section will open up new markets and new logistical possibilities for customers. In the case of loading helicopters - not having to dismantle them first - really is a plus. Similarly, the largest commercial aircraft engines can be accommodated in a fully-dressed configuration."

Based on the A300-600 design, the five-strong BelugaST fleet, which has until now been the backbone of Airbus' inter-site transportation of large aircraft sections, are being replaced by six new-generation BelugaXLs to support Airbus' ramp-up of its airliner production.

The new Airbus Beluga Transport service can cater for a multitude of possible market applications since the planes possess the world's largest interior cross-section of any transport aircraft, accommodating outsized cargo of up to 7.1m in width and 6.7m in height.

In the near future, once Airbus has commissioned all six new BelugaXLs, the fully-released BelugaST fleet will be handed over to a newly-created, subsidiary airline with its own Air Operator Certificate (AOC) and staff. Philippe Sabo added: "The new airline will be flexible and agile to address the needs of external worldwide markets."

To maximise the BelugaST's turnaround capability for its targeted international customer base, new loading techniques and equipment are being developed for the operation. These solutions include an automated On-Board Cargo Loader (OBCL) for missions where a loading/unloading  platform is not available at the origin or destination airport.

https://www.airbus.com/en/newsroom/press-releases/2022-01-airbus-iconic-beluga-super-transporters-ready-to-serve-global

[Ace1]

Op zich heel positief nieuws maar via een lift laden heeft natuurlijk ook beperkingen dat houdt in dat er in ieder eu of navo land zo'n lift moet staan en als je of safari wilt in afrika, het  midden oosten, midden en zuid Amerika en azie dat er eerst een lift per schip verzonden moet gaan worden.

[Ace1]

Manching, 21 September 2022 – Airbus Defence and Space has developed and tested a loading system to lift outsized military cargo into the Airbus Beluga A300-600ST aircraft.
The capability was successfully tested during a verification exercise with the German armed forces, the system's first customer, by loading a CH53 military medium-lift helicopter into the Beluga.

"The demand for outsized air cargo capability is on the rise. Capacity is scarce and, in light of current geopolitical developments, many customers are looking for new, fast and efficient solutions. This is exactly what we offer with our BelugaST fleet," said Michael Schoellhorn, CEO of Airbus Defence and Space. "Our teams have been working on a remarkable solution to facilitate a speedy, efficient and autonomous handling to load heavy military cargo onto the aircraft. Speed, agility and autonomy are crucial elements for our customers when it comes to such operations."

The new self-funded cargo loading system and jig, developed by engineers at Airbus Defence and Space, have now been unveiled to customer representatives from international armed forces following the verification event in Manching, north of Munich. The system was developed and manufactured from scratch in 1.5 years – from the initial exchange of ideas with the German customer to its verification, which is still subject to final confirmation by the Bundeswehr in the coming weeks. The system enables arrangements for the loading of a CH53 in a reduced state of dismantling to be completed within less than 1.5 hours while the actual loading process into the Beluga aircraft can be accomplished in about an hour. The total lifting capacity of the system, which requires no crane for its use, reaches 35 tonnes and can be relocated to the aircraft's destination.

Prior to announcing plans to offer the services of its existing BelugaST fleet earlier this year, the fleet of five aircraft was solely used for the transport of large aircraft sections between various Airbus sites as part of the company's production system. With the advent of the new BelugaXL, based on the larger A330-200 platform, the existing BelugaST fleet is made ready for customer transport services worldwide.

#TeamAirbus #Beluga #CH53 #DefenceMatters

https://www.airbus.com/en/newsroom/press-releases/2022-09-airbus-tests-loading-system-for-outsized-military-cargo-on-beluga