'Israëli's leiden Koerdische commando's op in Irak'

[Ton de Zwart]

AMSTERDAM - Israël leidt in het noorden van Irak Koerdische commando's op. Deze special forces moeten gaan opereren in de Koerdische delen van Syrië en Iran. Turkije is woedend.

Dat schrijft de bekende Amerikaanse onderzoeksjournalist Seymour Hersh in het weekblad The New Yorker, op gezag van bronnen binnen de Amerikaanse inlichtingendienst CIA. Een woordvoerder van de Israëlische ambassade in Washington ontkent in hetzelfde artikel. Een Koerdische zegsman onthoudt zich van commentaar. Een vroegere Israëlische inlichtingenman echter refereert aan de operatie onder de naam 'Plan B'.

Hersh onthulde eerder onder meer de martelingen in de Aboe Ghraib-gevangenis in Bagdad.

Israël, schrijft Hersh, voelt zich in het bijzonder bedreigd door Iran, wiens positie door de Amerikaanse bezetting van Irak is versterkt. De Israëlische opleiding van Koerdische commando's gebeurt door leden van de Mossad, de Israëlische buitenlandse inlichtingendienst, die er poseren als zakenman, vaak met een vreemd paspoort.

Volgens een zegsman van de CIA is de Israëlische aanwezigheid in Iraaks Koerdistan 'algemeen bekend' onder Amerikanen in Irak.

Gevraagd of de Israëli's daar werken met Amerikaanse toestemming, kreeg Hersh van zijn CIA-informant een sarcastisch antwoord: ''Kent jij iemand die Israëli's kan zeggen wat ze moeten doen? Ze doen altijd alleen maar wat in hun eigen belang is.''

Het Israëlische optreden in Koerdistan heeft geleid tot wrijvingen met Turkije, Israël's enige echte bondgenoot in de islamitische wereld. Het veroorzaakte bitterecommentaren van Turkse politici en tot de door Israël gevreesde toenadering van Turkije met Iran en Syrië. Net als beide laatste landen heeft Turkije een aanzienlijke Koerdische minderheid, die regelmatig in opstand is gekomen. De in Irak opgeleide Koerdische commando's zouden ook in Turkije kunnen worden ingezet.

Israël is bevreesd voor de Iraanse invloed in Irak. In Iran is de overgrote meerderheid sjiiet, in Irak zestig procent. Veel Iraniërs pelgrimeren naar sjiitische heilige steden in Irak, zoals Najaf en Karbala. Eerder dit jaar heeft Israël volgens Hersh de VS tevergeefs verzocht een einde te maken aan de Iraanse invloed in Irak door de meer dan duizend kilometer lange grens af te grendelen met landmijnen.

De Israeli's voorspelden de golf van aanslagen, die zich later inderdaad voordeed en waar, zeiden ze, Iran achter zat.


Bron: Het Parool, 22-06-2004