“Moederfactor” verstoort aanname leger, volgens Engelse Generaal

[Lex]

'Mum factor' is hitting Army intake

By Rachel Sylvester, Daily Telegraph
(Filed: 03/06/2006)

The Armed Forces are finding it increasingly difficult to recruit soldiers because of the "Mum factor" - the fear that sons and daughters will be killed in Iraq if they join up - a senior general says today.
In an interview with The Daily Telegraph, Maj Gen Andrew Ritchie, who retired as commandant of Sandhurst in April, says that the involvement of the Army in an unpopular war and the danger on the streets of Basra and Baghdad are undermining confidence.
"It is having an effect on recruiting," he says. "There is a mum factor. Mums find Iraq deeply unpopular - they are concerned that their youngsters will be exposed to real risk and danger. That worries them. And mums are hugely influential in boys and girls joining the Army."
Although the Ministry of Defence insists that it is on course to meet 85 per cent of its recruitment needs for 2005-6, the shortfall last year rose by more than 300 per cent. That meant more than 2,000 vacancies.
Opinion polls have consistently shown that opposition to the war in Iraq is higher among women than men.
Gen Ritchie was, and remains, a supporter of military action against Saddam Hussein.
"It was a pernicious regime," he says. "Iraq is a better place now."
But he admits that some areas have become a "cauldron" in which fighting conditions are more difficult than anything the Army has faced for a generation.
"As a coalition, we were not as prepared as we might have been for the post-conflict situation."
He says that troops' morale has also been hit by the lack of public support for the war and by legal action against soldiers and officers accused of human rights abuses.
Gen Ritchie believes that the "busy-ness" of the Army around the world and changing social and cultural assumptions are damaging retention.

Korte vertaling.

"Moederfactor" verstoort aanname leger.

De krijgsmacht ondervindt steeds meer problemen met het rekruteren van personeel door de "Moederfactor" , de vrees dat zonen en dochters zullen overlijden in Irak.
In een interview met "The Daily Telegraph"  zegt GEN MAJ A. Ritchie, in april terug getreden als commandant van Sandhurst dat de betrokkenheid van het leger bij een niet populaire oorlog en het gevaar in de straten van Basra en Baghdad het vertrouwen ondermijnen.
"Het heeft een effect op de aanname" zegt hij. "Er is de Moederfactor. Moeders vinden Irak enorm onpopulair- zij zijn bezorgd dat hun kinderen bloot worden gesteld aan risico's en gevaren. Dat maakt hen bezorgd. En moeders hebben een enorme invloed op jongens en meisjes, die in het leger willen gaan."
Alhoewel het Ministerie van Defensie verklaart dat zij tegemoet komen aan een opkomstpercentage van 85% voor het jaar 2005-6, zijn de tekorten vorig jaar opgelopen tot meer dan 300%. Dat betekent dat er meer dan 2000 vacatures zijn.
Opinie peilingen vertonen continu dat de tegenstand tegen de oorlog in Irak bij vrouwen groter is dan bij mannen.
GEN Ritchie was en blijft een aanhanger van militaire actie tegen S. Hussein.
Maar hij geeft toe dat sommige gebieden veranderd zijn in een "heksenketel" waarbij de omstandigheden waaronder gevochten moet worden moeilijker zijn dan wat  het leger ook maar heeft moeten doorstaan in een generatie.
Hij verklaarde dat het moreel van de troepen ook beïnvloed wordt door het gebrek aan steun van het thuisfront en door rechtzaken aangespannen tegen soldaten en officieren, beschuldigd van het schenden van de mensenrechten.