De Eurozone en haar problemen

[bergd]

25    België        6.812    11.576    +4.764

Ook opvallend is dat België als een van de weinige landen in West-Europa meer geld ontvangt dan betaalt. Netto krijgen onze zuiderburen een jaarlijkse toelage van bijna 5 miljard euro. Zouden ze in een paar nieuwe snelwegen moeten steken.

Nederland betaalt het meeste aan EU per hoofd van bevolking
Omgerekend naar bijdrage per persoon is Nederland koploper van alle 27 EU-landen. Elke Nederlander is netto 350 euro per jaar kwijt aan het lidmaatschap van de Europese Unie. De Ieren volgen met gepaste afstand op plek 2. Zij zijn 240 euro per persoon kwijt. De top 5 wordt gecompleteerd door de Duitsers (235 euro p.p.), Denemarken (210 euro p.p.) en Zweden (156 euro p.p.).

Waar dit op gebaseerd is? Enerzijds het BNP per hoofd, waar Nederland zich inderdaad in de bovenste regionen bevindt. Anderzijds op het geld dat een land nodig heeft om te verduurzamen, armoede te verlichten en wegen te verbeteren. Nederland heeft deze zaken beter op orde dan België en betaalt daar een prijs van 10 miljard euro per jaar (het verschil tussen wat Nederland betaalt en België ontvangt) voor. Een Nexit lijkt ons overdreven, maar heel eerlijk is dit wat ons betreft niet.

https://www.manners.nl/eu-landen-grootste-afdracht-nederland/

Is toch dieptriest dat een land als België die zoveel instituties (NAVO-EU)kent en hiervan profiteert maar niet de solidariteit toont en een serieuze bijdrage toont aan zijn Defensie.

[Ace1]

Deze landen betalen het meest aan EU met Nederland op 1

De langste schouders dragen de zwaarste lasten, moeten ze bij de EU gedacht hebben. Of ze het spreekwoord verkeerd hebben begrepen of een andere reden hebben om Nederlanders het meest te laten betalen per hoofd van de bevolking, ontdekken we in dit artikel.

In een land waar we de neiging hebben tot navelstaren, belicht Manners wekelijks een onderwerp vanuit Europees perspectief. Vorige week vergeleken we de woonlasten van Europese landen met elkaar. Eerder onderzochten we waar in Europa de hoogste en laagste belasting werd geheven. Vandaag ook een soort belasting: het bedrag dat de Europese lidstaten afdragen aan de EU. De arme landen zijn netto ontvangers en krijgen meer geld dan dat ze moeten betalen. Voor de rijke landen geldt het omgekeerde. Nederland betaalt niet alleen het hoogste netto bedrag per hoofd van de bevolking, we staan ook in absolute zin in de top 3 van landen die de meeste miljarden naar Brussel overmaken.

De grootste betalers en ontvangers van EU-geld
Elk land van de Europese Unie betaalt een bepaald bedrag aan de EU, maar krijgt ook weer geld terug in de vorm van subsidies. Netto betalen de landen uit het Noorden en het Westen meer dan dat ze krijgen. Landen uit Centraal- en Oost-Europa krijgen juist meer dan dat ze moeten bijdragen. Hieronder zie je alle EU-landen gerangschikt van de grootste betalers naar de grootste ontvangers.

Plaats    Land    Afdracht (x 1.000.000 euro)    Ontvangst (x 1.000.000 euro)    Netto Ontvangst/Afdracht
01    Duitsland    33.818    14.065    -19.753
02    Frankrijk    25.831    16.498    -9.333
03    Nederland     9.139     2.886    -6.253
04    Italië       18.756    12.804    -5.952
05    Luxemburg     2.512       459    -2.053
06    Zweden        3.724     2.081    -1.643
07    Litouwen      2.279       668    -1.611
08    Spanje       13.585    12.122    -1.463
09    Oostenrijk    3.488     2.167    -1.321
10    Ierland       3.536     2.264    -1.272
11    Denemarken    3.023     1.776    -1.247
12    Finland       2.324     1.517    -  807
13    Cyprus          259       393    +  134
14    Malta           112       277    +  165
15    Slovenië        678       952    +  274
16    Estland         335     1.194    +  859
17    Letland         338     1.499    +1.161
18    Bulgarije       884     2.812    +1.928
19    Portugal      2.404     4.519    +2.115
20    Kroatië         655     3.043    +2.378
21    Slowakije     1.051     3.546    +2.495
22    Tsjechië      2.767     5.552    +2.785
23    Griekenland   1.973     5.852    +3.879
24    Hongarije     2.013     6.419    +4.406
25    België        6.812    11.576    +4.764
26    Roemenië      2.805     8.655    +5.850
27    Polen         7.136    14.137    +7.001

Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje gelden binnen Europa als The Big Four, maar op basis van de netto afdracht verdient Nederland deze status meer dan Spanje en Italië. Samen met Duitsland, Frankrijk en Italië is Nederland het enige land dat netto meer dan 5 miljard euro per jaar afdraagt aan de EU.

Ook opvallend is dat België als een van de weinige landen in West-Europa meer geld ontvangt dan betaalt. Netto krijgen onze zuiderburen een jaarlijkse toelage van bijna 5 miljard euro. Zouden ze in een paar nieuwe snelwegen moeten steken.

Nederland betaalt het meeste aan EU per hoofd van bevolking
Omgerekend naar bijdrage per persoon is Nederland koploper van alle 27 EU-landen. Elke Nederlander is netto 350 euro per jaar kwijt aan het lidmaatschap van de Europese Unie. De Ieren volgen met gepaste afstand op plek 2. Zij zijn 240 euro per persoon kwijt. De top 5 wordt gecompleteerd door de Duitsers (235 euro p.p.), Denemarken (210 euro p.p.) en Zweden (156 euro p.p.).

Waar dit op gebaseerd is? Enerzijds het BNP per hoofd, waar Nederland zich inderdaad in de bovenste regionen bevindt. Anderzijds op het geld dat een land nodig heeft om te verduurzamen, armoede te verlichten en wegen te verbeteren. Nederland heeft deze zaken beter op orde dan België en betaalt daar een prijs van 10 miljard euro per jaar (het verschil tussen wat Nederland betaalt en België ontvangt) voor. Een Nexit lijkt ons overdreven, maar heel eerlijk is dit wat ons betreft niet.

https://www.manners.nl/eu-landen-grootste-afdracht-nederland/

[Ace1]

Overheden en burgers EU moeten zich beter voorbereiden op noodsituaties

De Europese Unie moet zich veel beter voorbereiden op grote risico's, zoals gevolgen van klimaatverandering en oorlog. En daarvoor moet de mentaliteit van zowel EU-overheden als burgers drastisch op de schop. Dat staat in het rapport Preparing Europe for a more dangerous world, geschreven in opdracht van Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.

Von der Leyen legde bij de presentatie de link met de vele doden die vielen bij de overstromingen in Spanje gisteren. "Overal in de EU zijn de dramatische gevolgen van klimaatverandering zichtbaar, weersextremen zijn het nieuwe normaal geworden", zei Von der Leyen. En daarom moet de Unie er beter mee leren omgaan. "Voorbereid zijn op het ergste kan voorkomen dat dit werkelijkheid wordt."

Volgens het rapport is er nogal wat nodig om dat voor elkaar te krijgen. Op het terrein van defensie moet de EU gezamenlijk stappen zetten en beter voorbereid zijn op hybride aanvallen, zoals hacks van energienetwerken. Ook zou er een EU-breed anti-sabotagenetwerk moeten komen.

Voorraad voor 72 uur
Burgers moeten veel beter voorbereid zijn op noodgevallen, bijvoorbeeld door thuis genoeg water, eten en medicijnen te hebben voor minstens 72 uur. En ook de Europese Unie zelf moet voorraden aanleggen, waaronder voorraden van geneesmiddelen en belangrijke grondstoffen.

Het rapport is geschreven door de Finse oud-president Saul Niniistö. Geen toeval; Von der Leyen vroeg hem omdat Finland van alle landen in de EU het best voorbereid is op crises. Niet alleen de overheid, maar ook de Finse inwoners zijn gewend rekening te houden met onverwachte scenario's.

Goed voorbereid zijn, betekent dat je snapt dat het ergste werkelijkheid kan worden en weet hoe dat eruit zou zien.

Axel Hagelstam, directeur bij het agentschap noodvoorziening in Finland
"Ik wil niet de indruk wekken dat alle Finnen de hele tijd aan oorlog denken", zegt Axel Hagelstam, directeur planning en analyse bij het agentschap noodvoorziening van het ministerie van Economische Zaken van Finland. "Het zou verschrikkelijk zijn als we ons elke seconde van ons leven zorgen zouden moeten maken over dood en verderf. Maar goed voorbereid zijn, betekent dat je snapt dat het ergste werkelijkheid kan worden, en weet hoe dat eruit zou zien."

Finse mentaliteit
Volgens Hagelstam is het crisisbewustzijn onderdeel van de Finse mentaliteit en is het diepgeworteld in de geschiedenis van het land. Van alle EU-landen heeft Finland de langste grens met Rusland, 1300 kilometer lang. "We hebben tal van conflicten en oorlogen met onze buurman gevoerd. En dus ontwikkelden we een mentaliteit waarbij we weten: we moeten onszelf kunnen redden, want het is niet vanzelfsprekend dat we hulp krijgen van andere landen. Dat weten we uit ervaring."

Het land schortte daarom ook nooit de dienstplicht op, zoals veel andere EU-landen deden. Finse mannen moeten een tijdje in het leger en Finse vrouwen mogen dat. Volgens Hagelstam speelt dat een cruciale rol. "Al die mensen voelen: ik heb een rol te spelen, ik ben betrokken bij het behoud en de verdediging van de integriteit en onafhankelijkheid van Finland."

Of het nou gaat om oorlog, klimaatverandering of welke andere crisis dan ook, je kan er maar beter over nagedacht hebben.

Saul Niniistö, oud-president van Finland
Nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, verhoogden de EU-landen na decennialange bezuinigingen de defensiebudgetten. Maar goed voorbereid zijn, gaat niet alleen over oorlog, het gaat om het besef dat alles kan gebeuren. "Als je daar al op jonge leeftijd mee begint, neem je dat ook mee op andere vlakken in het leven en de maatschappij", zegt Hagelstam.

Babydoos
Dat bewustzijn begint al letterlijk vanaf de geboorte. Zo krijgen alle ouders bij de geboorte van hun eerste kind van de Finse overheid een 'babydoos', vol spullen die je nodig hebt voor de verzorging van de baby. De Finse doos is anders dan de commerciële Nederlandse 'blije doos' die ouders kunnen aanvragen.

"De doos heeft een matrasje op de bodem, zodat de baby in de doos kan slapen als de ouders geen babybedje hebben. Het is een voorbeeld van hoe wij in Finland op een heel concrete manier nadenken over de voorbereiding op verschillende soorten situaties."

Finse kinderen leren al op de basisschool over het belang van een noodvoorraad thuis. Ze beschouwen het hebben en aanvullen van zo'n voorraad niet als iets bijzonders.

En dat moet voor alle EU-burgers gelden, staat in het rapport dat in Brussel is gepresenteerd. Of het nou gaat om oorlog, klimaatverandering of welke andere crisis dan ook, je kan er maar beter over nagedacht hebben, stelt Niniistö. Veiligheid is immers het fundament waarop alles gebouwd is, schrijft de Finse oud-president.

https://nos.nl/artikel/2542643-overheden-en-burgers-eu-moeten-zich-beter-voorbereiden-op-noodsituaties

[Ace1]

Brussel heeft haast met verdere uitbreiding van Europese Unie

Kandidaat-lidstaten van de EU hebben het afgelopen jaar flinke stappen gezet richting aansluiting. Dat blijkt uit de uitbreidingsrapporten die de Europese Commissie heeft gepresenteerd.

Jaarlijks brengt de Europese Commissie rapporten uit waar de voortgang van de kandidaat-landen wordt bekeken. Het zijn er nu tien: Albanië, Bosnië en Herzegovina, Kosovo, Moldavië, Georgië, Montenegro, Noord-Macedonië, Servië, Oekraïne en Turkije (waarmee de onderhandelingen de laatste jaren zijn bevroren).

Dit jaar wordt daar met extra aandacht naar gekeken, want bij de recente verkiezingen in Moldavië en Georgië was EU-lidmaatschap hét thema. Ook de tour van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen vorige week langs alle kandidaat-landen op de Balkan maakte duidelijk dat uitbreiding voor haar Commissie hoog op de agenda staat.

Dat het voor Brussel zo'n urgente kwestie is, komt door de oorlog in Oekraïne. "De uitbreiding zit in een enorme versnelling," vertelt EU-topdiplomaat Angelina Eichhorst. De Nederlandse was de afgelopen jaren nauw betrokken bij het uitbreidingsproces. "Door de oorlog is de geopolitieke noodzaak voor uitbreiding hoog."

Nieuwe stappen
In de rapporten staat dat de Commissie reden ziet om bij verschillende kandidaten nieuwe stappen te zetten in het toetredingsproces. Daar moeten eerst wel alle EU-landen het mee eens zijn. Dat ze dat zijn, is niet vanzelfsprekend. In verleden is flinke vertraging opgelopen door individuele blokkades van EU-landen.

Zes van de tien landen die op dit moment in de wachtkamer zitten, liggen op de Westelijke Balkan. Jaren verliep de toetreding van die landen stroperig, maar de EU probeert nu met een nieuwe aanpak weer vaart in het proces te krijgen. Als landen hervormingen doorvoeren, krijgen ze daar investeringen en toegang tot de Europese markt voor terug.

Economisch visfuik
Zo probeert de EU deze landen stap-voor-stap te integreren. Topdiplomaten in Brussel spreken over een 'visfuik' waarin de landen langzaam richting meer economische integratie zwemmen. Volgens Eichhorst kijken de kandidaat-landen daarbij ook naar elkaar. "In Montenegro gaat het nu heel snel, de Serviërs kijken daarnaar en denken dan 'wij moeten eerst!'."

Die strategie lijkt zijn eerste vruchten af te werpen. Met Albanië opende de EU een paar weken geleden de eerste hoofdstukken van de onderhandeling. Montenegro is al wat verder, daar kan volgens het rapport begonnen worden met het sluiten van bepaalde onderhandelingshoofdstukken. Dat land wordt ook genoemd als eerste nieuwkomer; in 2028 zou het land kunnen toetreden.

Maar er blijven ook zorgen. In het rapport over Bosnië en Herzegovina zegt de Commissie dat de hervormingen sinds begin dit jaar zijn vastgelopen.

Ook Servië ligt onder een vergrootglas. Dat land zoekt naast hechtere banden met de EU ook naar partnerschappen met China en Rusland. "Servië zal op termijn zijn buitenlandpolitiek moeten afstemmen op die van de EU, anders komt de toetreding in gevaar," zei EU-buitenlandchef Borrell bij de presentatie van de rapporten.

Ook aan de oostkant van de Europese Unie willen landen bij de EU. Voor Oekraïne is EU-lidmaatschap nog altijd een belangrijk doel. De Europese Commissie hoopt dat de onderhandelingen volgend jaar van start kunnen gaan, mits Oekraïne dan aan alle eisen voldoet.

Russische invloed
De Commissie wil ook met Moldavië stappen zetten. Dat land bevindt zich op dit moment op een dun koord als het gaat om toetreding. In het referendum van anderhalve week geleden sprak een heel kleine meerderheid zich uit voor het vastleggen van de Europese toekomst van het land in de grondwet. Of de Europese koers van Moldavië daarmee definitief is, is de vraag. Dit weekend is er de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. De pro-Europese president Sandu neemt het daarin op tegen een pro-Russische kandidaat.

In Georgië lijkt EU-lidmaatschap steeds verder weg. De Commissie zegt dat de toetreding tot stilstand is gekomen door de acties van de Georgische overheid, zoals het invoeren van een buitenlandse-agentenwet. Ook is de EU kritisch over de verkiezingen van afgelopen weekend waarbij melding is gemaakt van grootschalige fraude. Het Openbaar Ministerie in Georgië startte vandaag een onderzoek daarnaar.

Ondanks de nieuwe energie in het uitbreidingsproces zijn er dus nog genoeg uitdagingen voor de uitbreidingsagenda van de EU. Diplomaat Eichhorst hoopt dat de EU de nieuwe impuls doorzet. Volgens haar is het belangrijk dat de EU sterker wordt. "Met uitbreiding heb je er weer extra stemmen bij, ook op wereldniveau."

Een video is op onderstaande link te bekijken.

https://nos.nl/artikel/2542654-brussel-heeft-haast-met-verdere-uitbreiding-van-europese-unie

[Kornet43]

Frankrijk en Italië halen EU-begrotingsnorm nog jaren niet, stelt IMF

https://www.nu.nl/economie/6332773/frankrijk-en-italie-halen-eu-begrotingsnorm-nog-jaren-niet-stelt-imf.html

Frankrijk en Italië lukt het waarschijnlijk tot in 2029 niet hun begrotingstekorten terug te brengen tot de Brusselse norm. Dat voorspelt het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in nieuwe cijfers. Die norm ligt op 3 procent van hun bruto binnenlands product (bbp).

Als gevolg hiervan zal de schuld van beide landen tot 2029 elk jaar blijven stijgen, voorspellen economen van het IMF.

Deze voorspellingen zijn negatiever dan de vooruitzichten van de landen zelf. Frankrijk, de op een na grootste economie van de eurozone, heeft beloofd zijn tekort terug te brengen tot 2,8 procent tegen 2029. Het IMF verwacht echter dat het begrotingstekort dan dicht bij de 6 procent zal zijn.

Italië heeft beloofd al in 2026 onder de 3 procent te komen. Het IMF voorspelt echter een tekort van 3,5 procent in dat jaar, met een verdere afname in de jaren daarna.

Of de EU verteld de werkelijkheid, namelijk dat we in een transferunie leven.

[Harald]

Frankrijk en Italië halen EU-begrotingsnorm nog jaren niet, stelt IMF

https://www.nu.nl/economie/6332773/frankrijk-en-italie-halen-eu-begrotingsnorm-nog-jaren-niet-stelt-imf.html

Frankrijk en Italië lukt het waarschijnlijk tot in 2029 niet hun begrotingstekorten terug te brengen tot de Brusselse norm. Dat voorspelt het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in nieuwe cijfers. Die norm ligt op 3 procent van hun bruto binnenlands product (bbp).

Als gevolg hiervan zal de schuld van beide landen tot 2029 elk jaar blijven stijgen, voorspellen economen van het IMF.

Deze voorspellingen zijn negatiever dan de vooruitzichten van de landen zelf. Frankrijk, de op een na grootste economie van de eurozone, heeft beloofd zijn tekort terug te brengen tot 2,8 procent tegen 2029. Het IMF verwacht echter dat het begrotingstekort dan dicht bij de 6 procent zal zijn.

Italië heeft beloofd al in 2026 onder de 3 procent te komen. Het IMF voorspelt echter een tekort van 3,5 procent in dat jaar, met een verdere afname in de jaren daarna.

[Huzaar1]

Een heel verhelderend en fijn geluidsfragment zit er bij. Had deze vanmiddag tijdens het klussen al geluisterd en is interessant hoe strategisch denken vanuit EU toch wel bestaat, maar gefragmenteerd is, maar dat daar wel verandering in komt.

70 euro is prima dunkt me, koopje.

[Ace1]

'Steun Oekraïne zonder VS zou maar 70 euro per EU-burger kosten'

Europese landen zouden hun veiligheid prima kunnen waarborgen zonder steun van de Verenigde Staten, zegt Steven Everts, directeur van het European Union Institute for Security Studies in de BNR-podcast De Strateeg. Het steunen van Oekraïne vergt volgens hem geen gigantische bijdrage van Europese landen en is goed haalbaar. 'Als we Oekraïne willen steunen kost dit per Europese staatsburger 70 euro per jaar zonder de hulp van de VS.'

Het conflict tussen Oekraïne en Rusland draait ook om de Europese en mondiale veiligheid. Een overwinning van Poetins Rusland zal volgens Everts grote gevolgen hebben voor de houding van China richting Taiwan maar ook de Russische houding tegenover Europa. 'Het is niet alleen een kwestie van solidariteit met die stoere Oekraïners, het is ook onze eigen veiligheid die hier op het spel staat.'

Oekraïne voorzien van steun op het vlak van luchtverdediging, munitie of militaire training is volgens Everts dus essentieel en anders dan vaak gesteld wordt geen onmogelijke taak. Zelfs als de Amerikaanse steun wegvalt vergt het niet teveel van onze samenleving, zegt hij. 'Wij hebben in Europa de VS niet nodig om Oekraïne te ondersteunen en onze eigen veiligheid te waarborgen. Als we Oekraïne willen steunen kost dit per Europese staatsburger 70 euro per jaar zonder de hulp van de VS'

De spirit van '22
Het gevoel van urgentie dat bij de grootschalige Russische invasie van Oekraïne ontstond is volgens Everts weggezakt naar de achtergrond. Hij denkt dat 'spirit van 2022', Europa kan helpen over haar eigen schaduw te springen. 'Tal van zaken waarvan we dachten het nooit te zullen doen werden opeens uitgevoerd, het leveren van wapens, het bevriezen van banktegoeden, een hele reeks aan sancties en ga zo maar door.'

De toegenomen defensie-uitgaven van Europese landen laten volgens Tim Sweijs, Strategisch analist en onderzoeksdirecteur bij het Den Haag Centrum voor Strategische Studies, zien dat het onmogelijke steeds mogelijk is. 'In Nederland zitten we nu op 24 miljard waar het tien jaar geleden nog acht miljard was.'

Het ondenkbare denkbaar
Volgens Sweijs oriënteren beleidsmakers zich teveel op de status quo en zit dat doordacht beleid in de weg. 'We zijn heel erg geneigd ons te spiegelen en te zeggen dat iets onmogelijk is. Van de financiële crisis tot de val van Kabul, het waren gebeurtenissen die ondenkbaar waren.' Sweijs vind dat we makkelijker grote beslissingen moeten nemen om met veranderingen om te gaan.

https://www.bnr.nl/nieuws/internationaal/10559250/steun-oekraine-zonder-vs-zou-maar-70-euro-per-eu-burger-kosten

[Ace1]

Europese Investeringsbank heeft Nederlandse pensioenmiljarden in het vizier

De Europese Investeringsbank (EIB) wil dat Nederlandse pensioenfondsen meer investeren in Europa. Start- en scale-ups steken nu vaak over naar Amerika wegens een gebrek aan kapitaal in Europa, topvrouw Nadia Calviño wil dit tij keren en kijkt onder andere naar Nederlandse pensioenfondsen, zegt ze tegen BNR. 'We kijken naar hoe we die spaargelden kunnen kanaliseren tot productieve investeringen in de EU.'

De EIB-president wijst er in gesprek met BNR-verslaggever Jari de Jong op dat er al contacten zijn met de Nederlandse pensioenfondsen. 'De spaargelden zijn er. Nederland heeft zeer belangrijke langetermijninvesteerders, zoals verzekeraars en pensioenfondsen. We hebben contact met de pensioenfondsen, die al zeer sterke investeerders zijn in de EU.'

Impact maken
Daarbij wordt er met name gekeken hoe dat geld ingezet kan worden om de Europese economie te bestendigen. 'We kijken naar hoe we die spaargelden kunnen kanaliseren in productieve investeringen in de EU.' Volgens verslaggever De Jong wil de EIB 'impact maken'. 'Daarvoor focust de bank zich op acht gebieden.'

Het geld moet dan onder meer naar start- en scale-ups in de techindustrie gaan. Calviño benadrukt dat zulke kansrijke bedrijven in Europa gehouden moeten worden. '58 van de unicornbedrijven (private bedrijven met een marktwaarde hoger dan 1 miljard dollar, red.) die de VS in 2022 herbergde, heeft zijn oorsprong in de eurozone. We moeten ons ervan verzekeren dat innovatieve ideeën, bedrijven en technologieën die in Europa zijn geboren, hier blijven.'

Kapitaalmarktunie
Een sterke kapitaalmarktunie zou daarbij kunnen helpen, zegt Calviño, verwijzend naar het voorstel van de Italiaan Mario Draghi. 'Een kapitaalmarktunie zorgt voor het vermogen dat nodig is voor de start-ups om te groeien in Europa.' Ook zou wat haar betreft de interne markt 'groter moeten worden', zodat bedrijven 'kunnen profiteren en het goed kunnen doen'.

https://www.bnr.nl/nieuws/economie/10558549/europese-investeringsbank-aast-op-gelden-nederlandse-pensioenfondsen

[Ace1]

Deze streek in Italië krijgt miljoenen aan landbouwsubsidies van de EU, maar er is bijna geen koe te vinden

De Italiaanse maffia is slapend rijk geworden door een gewiekste truc uit te voeren: EU geld binnenhalen voor boerderijen die helemaal niet bestaan. Want in de Italiaanse Abruzzen is geen koe te vinden. "Dit is georganiseerde misdaad van hoog niveau."

Dit verhaal over 'spook-boerderijen' en 'spook-koeien' begint in de heuvels van de Abruzzen. De groenste regio van Italië, gelegen midden in de Italiaanse laars. Waar naast prachtige natuur, het zou wemelen van de landbouwbedrijven. Op papier dan, want het gebied harkten de afgelopen jaren miljoenen aan Europese landbouw subsidies binnen. Deze subsidie is specifiek bedoeld voor boerderijen en vee.

Onterecht subsidie ontvangen
Maar de realiteit in de Abruzzen is een hele andere, er is in het gebied amper een boer of een koe te vinden. Want de maffia slaagde er via een slimme constructie in enorme bedragen uit de Europese subsidie pot te ontvangen voor vee-bedrijven, die enkel op papier bestaan.

En dat komt omdat de meeste grond in handen is van organisaties die zich buiten de Abruzzen bevinden maar wel Europese landbouwsubsidies aanvragen, zonder verder iets met de grond te doen.

Stuitte toevallig op fraude
Elina Calandra is professor in de Geologie, aan de universiteit van L'Aquila. Vanuit haar werkkamer heeft ze uitzicht over de lege heuvels van de Abruzzen. Ze doet voor haar werk nooit onderzoek naar fraude, maar stuitte bij toeval op deze grootschalige fraude. "We merkten al een tijdje dat er iets mis was. Want ondanks de vele stukken grond die door de gemeenten werd aanbesteed, floreerde de landbouw hier niet."

"Maar toch hadden de lokale besturen duizenden hectaren aan openbare grond in beheer", zegt ze. Deze stukken grond worden elke 2 of 3 jaar aanbesteed en aan de hoogste bieder verkocht. "Zonder dat er boerderijen gevestigd werden."

Spookbedrijven
Het besef dat er daadwerkelijk iets niet in de haak was, kwam toen Calandra veel lokale boeren hoorden klagen. Boeren die wel een echt bedrijf bestierden. "We kregen berichten van lokale boeren die hun boerderijen moesten sluiten omdat bij veilingen het land niet naar lokale boeren ging. Daar zat veel onvrede en boosheid."

Hierop besloot Calandra dieper in de materie te duiken. Met haar staf en studenten interviewden ze meer dan duizend boeren. De professor bespeurde zo met haar team een heel netwerk van bedrijven die voor hoge bedragen grond huurde van de gemeente. Deze agrarische bedrijven bleken echter alleen op papier te bestaan. Maar met deze spookbedrijven werden wel grote bedragen aan Europese subsidie geïncasseerd.

'Maakt de sector kapot'
De situatie raakt Nunzio Marcelli, eigenaar van een boerenbedrijf dat wel echt bestaat en echt produceert, enorm. Al ruim 40 jaar maakt hij geitenkaas waarvoor hij zijn driehonderd geiten laat grazen op de heuvels. "Het doet me pijn dat de mensen die dit allemaal hebben bedacht, hier niet zelf komen kijken."

"Dit lijkt echt aan een bureau bedacht. Zonder dat ze na hebben gedacht over de gevolgen voor dit gebied. Zij krijgen miljoenen aan steun en zorgen ervoor dat er geen weiden meer beschikbaar zijn. Dit maakt de hele sector kapot."

Geen toekomst voor jongeren
De gevolgen hiervan zijn enorm, legt Marcelli uit. Door al deze illegale constructies wordt het jonge boeren bijna onmogelijk gemaakt om een eigen bedrijf te starten in het gebied.

"De grond is nu in handen van al die 'virtuele bedrijven'. Ik zou bijvoorbeeld mijn eigen boerderij niet meer kunnen openen, zoals ik dat 40 jaar geleden heb gedaan."

Systeem deugt niet
"Je snapt ook dat gemeenten die over de grond gaan er liever meer aan willen verdienen en het uiteindelijk verpachten aan de hoogste bieder. Maar zo blijft er geen grond over voor echte boeren." Volgens Marcelli is deze grootschalige fraude dus ook mogelijk gemaakt doordat het hele systeem in Italië niet deugt.

"Dit is een heel naar verhaal, dat meer gaat over subsidies innen, dan over de veehouderij. En het is een consequentie van de regels, die de sector als het ware heeft gedrogeerd. Zodat mensen dit kunnen doen, terwijl ze niet eens een boerenbedrijf hebben of echt vee, maar alleen een virtueel bedrijf op papier."

Bedacht door maffia
Maar het gaat nog verder. Calandra ontdekte namelijk dat het om systematische fraude ging waar de georganiseerde misdaad achter zat. "Naarmate we dieper en verder in het onderzoek kwamen, werd duidelijk dat achter al deze frauduleuze activiteiten georganiseerde misdaad zat. Ze hebben allemaal banden met elkaar."

"Het echte doel van de fraudeurs was niet alleen financieel gewin, maar ook controle over het land dat gebruikt kon worden voor andere illegale activiteiten. Het gaat dus echt om georganiseerde misdaad van hoog niveau, heel hoog niveau."

Intimidatie
Een systeem waarbij ook intimidatie richting 'echte' lokale boeren die het spel niet meespelen niet wordt geschuwd. "We hebben heel erge verhalen gehoord van de boeren die we hebben geïnterviewd", vertelt de de professor.

"Stallen die in brand zijn gestoken, landbouwmachines die gestolen zijn en als je ze in de weg staat, dan krijg je met de maffia te maken."

Ook in Nederland
Italië staat echter niet op zich. Europese landbouwsubsidies blijken niet alleen in Italië gevoelig voor fraude, stelt Stef Blok vast, oud-minister en nu werkzaam bij de Europese Rekenkamer. "Dit soort subsidies zijn helaas gevoelig voor fraude. Er gaat zoveel geld in om, dus je moet altijd beducht zijn om misbruik. Want criminelen gaan op zoek naar mogelijkheden om onterecht gebruik te maken van dit soort subsidies. Dat zie je hier ook."

Blok pleit voor strenger toezicht om misbruik tegen te gaan, ook in Nederland. "Het claimen van grond als landbouwgrond terwijl het dat niet zo is, gebeurt ook in Nederland. Dit kun je tegengaan door gerichte controles. En daarbij gebruik te maken van de meest moderne technieken. Bijvoorbeeld door met satelliet foto's te controleren waar een bepaald stuk grond nou daadwerkelijk voor gebruikt wordt.

https://eenvandaag.avrotros.nl/item/deze-streek-in-italie-krijgt-miljoenen-aan-landbouwsubsidies-van-de-eu-maar-er-is-bijna-geen-koe-te-vinden/

[Huzaar1]

Haha jaja, daar geloof ik niks van.

[Ace1]

Frankrijk gaat tientallen miljarden besparen voor begrotingsdoel Brussel

Frankrijk wil in 2025 'volledig' voldoen aan de Europese begrotingsregels. Dat heeft de Franse minister van Financiën Antoine Armand gezegd. Dit jaar overschrijdt de begroting met 6,1 procent de 3-procentsregel al flink, volgend jaar wordt er een tekort van 5 procent beoogd, zegt Armand. De aanpak is het gevolg van de Brusselse uithaal eerder dit jaar. 'In juli is Frankrijk onder verscherpt toezicht gesteld door de Europese Commissie', haalt Europaverslaggever Michal van der Toorn aan.

Donderdag zal de minister de plannen presenteren waarmee Frankrijk de financiën meer in lijn met de begrotingsregels wil brengen. Verwacht wordt dat er flink wordt bezuinigd en er daarnaast nieuwe belastingen worden opgehaald bij bedrijven en vermogenden. In totaal is in ieder geval een bedrag van 60 miljard euro nodig om richting een begrotingstekort van 5 procent te gaan.

Maar de grens van een begrotingstekort van 3 procent ten opzichte van het bruto binnenlands product is nog ver weg voor Frankrijk. De verwachting is dat die grens pas in 2030 wordt bereikt.

De begrotingsproblematiek is een heikele kwestie binnen de Europese Unie. Met name Duitsland en Frankrijk clashen regelmatig over het onderwerp. 'Als Duitsland een beetje het beste jongetje van de klas is, dan is Frankrijk die ene leerling die voor straf vooraan is gezet', schetst Van der Toorn. Maar Frankrijk staat niet alleen in de begrotingsproblematiek. De Europese Commissie tikte ook Hongarije, Polen, Malta, Slowakije, Italië en België op de vingers.

Draghi
Betere financiële posities van de EU-lidstaten zijn nodig in het licht van het rapport van Mario Draghi. In zijn rapport adviseerde hij om tot een kapitaalmarktunie te komen, waarbij lidstaten ook gezamenlijke schulden aangaan. Toch ziet de Europaverslaggever dat lidstaten niet staan te springen om de adviezen van Draghi. 'Dat rapport wordt serieus genomen, maar landen willen blijven gaan over hun eigen banken en over wat er in hun eigen landen gebeurt.'

https://www.bnr.nl/nieuws/economie/10558209/frankrijk-gaat-tientallen-miljarden-besparen-voor-begrotingsdoel-brussel

[Ace1]

Spanje wil eigen kapitaalmarktunie oprichten: 'Zou kunnen werken als katalysator'

Spanje slaat een eigen weg in nu het vanuit de Europese Unie maar niet lukt om een kapitaalmarktunie op te zetten. Als het aan de Spaanse minister van Economische Zaken Carlos Cuerpo ligt, zet Spanje samen met enkele andere landen een eigen kapitaalmarktunie op. 'Het zou kunnen werken als een katalysator om tot verdergaande integratie op het gebied van de kapitaalmarkt in Europa te komen', zegt Harald Benink, hoogleraar Banking en Finance van de Tilburg University.

De actie van Cuerpo is een gevolg van het advies van Mario Draghi, die de Europese Unie adviseerde om een eigen financiële markt op te richten, waarbij kapitaalverkeer makkelijker geregeld kan worden. Daarbij gaat het volgens Benink onder meer om de uitgifte van obligaties en aandelen op de Europese kapitaalmarkt. 'Een kleine ondernemer moet veel makkelijker obligaties kunnen uitgeven op de hele Europese kapitaalmarkt. Dat moet efficiënter en goedkoper. Daardoor krijgt die ondernemer ook meer financieringsmogelijkheden dan alleen via het bancaire kanaal', legt Benink uit.

Met minimaal drie andere EU-lidstaten wil Spanje nu de mogelijkheden verkennen om zelfstandig de ontwikkeling op poten te zetten. 'Het grote probleem is dat die kapitaalmarktunie moeilijk van de grond komt.' Benink wijst op een voorstel dat Frankrijk in april deed. 'Daarbij is voorgesteld om tot een verdieping van de integratie te komen, samengaand met een Europese toezichthouder. Die toezichthouder hebben we op de kapitaalmarkt in mindere mate dan bij de banken.'

Dat voorstel is echter vrijwel direct weer van tafel geveegd, 'omdat er gewoon te grote verschillen zijn in belangen', stelt Benink. 'Met name tussen de grote en kleine lidstaten van de EU. Die kleine lidstaten hebben vaak bepaalde voordelen op het gebied van belastingen en toezicht.'

Katalysator
Spanje wil geen complete kapitaalmarktunie zelfstandig opzetten. Het zou volgens Benink gaan om een 'mini-coalitie' waarbij er 'geëxperimenteerd wordt op deelterreinen'. Dan zou onder meer gaan om de kredietbeoordelingen. 'Het zou kunnen werken als een katalysator om tot verdergaande integratie op het gebied van de kapitaalmarkt in Europa te komen.'

https://www.bnr.nl/nieuws/economie/10558302/spanje-wil-eigen-kapitaalmarktunie-oprichten-zou-kunnen-werken-als-katalysator

[Ace1]

Een tekort aan Nederlandse ambtenaren binnen de EU is een probleem voor Nederland

Het kabinet wil nogal wat voor elkaar krijgen in Brussel. Een uitzondering op het Europese mestbeleid, een opt-out op het migratiebeleid en veel minder betalen aan de EU-begroting. Landgenoten binnen de Europese instellingen kunnen helpen om deze ambities waar te maken. Maar daar zit een probleem. Er zijn in verhouding veel te weinig Nederlanders die bij de Europese Commissie werken.

Op dit moment werken er 32.484 ambtenaren voor de Europese Commissie. Ter vergelijking, bij de Rijksoverheid werken ruim 150.000 mensen. Van die meer dan 30.000 Commissieambtenaren zijn er slechts 595 Nederlands. Dat aantal is de afgelopen jaren ook nog fors afgenomen. In 2016 werkten er nog 678 Nederlanders. De Nederlanders die wél bij de Europese Commissie werken, worden daarom in de wandelgangen meewarig "Panda's" genoemd, een uitstervend ras.

Het belang van landgenoten is dat ze een Nederlands 'smaakje' meegeven aan het beleid dat de Europese Commissie voorstelt, stelt lector Europese Studies Mendeltje van Keulen. "Als het wetsvoorstel door Nederlandse inbreng vooraf al rekening houdt met onze belangen, is dat voor Nederland daarna makkelijker onderhandelen", aldus Van Keulen. "Ook kunnen ambtenaren uit eigen land voor Nederland belangrijke thema's hoger op de politieke agenda zetten."

Feitjes stampen
De ambtenaren die in Brussel werken, moeten een goede geografische afspiegeling zijn van de 27 EU-lidstaten. Maar dat is in de praktijk helemaal niet zo. Sommige landen zoals Italië, België en Roemenië zijn oververtegenwoordigd. Nederland, maar ook bijvoorbeeld Duitsland en Polen, leveren verhoudingsgewijs juist veel te weinig ambtenaren.

Op basis van inwonersaantal zou Nederland eigenlijk 1279 ambtenaren moeten leveren, meer dan een verdubbeling dus van de situatie nu.

Dat Nederland zo ondervertegenwoordigd is, komt deels door hoe er in Nederland naar de EU wordt gekeken. "In Nederland is het politieke klimaat over de Europese Unie negatief", zegt Van Keulen. "Ook weten Nederlanders weinig over de EU. De Europese instellingen worden vooral gezien als iets waar geld naartoe gaat, niet als iets waar je kan werken."

Een andere reden waarom weinig Nederlanders voor een carrière in Brussel kiezen, is dat er veel kansen op goede banen in eigen land te vinden zijn. "De Nederlandse arbeidsmarkt is goed waardoor Nederlanders minder interesse hebben in banen bij de EU. Voor werknemers uit Oost-Europa zijn de Europese banen juist heel aantrekkelijk."

Verder sluit de manier waarop de Europese Unie zoekt naar nieuwe ambtenaren niet goed aan bij Nederlanders. Om aangenomen te worden moet je vooral veel dingen weten. Zuid-Europeanen zijn vaak beter in kennistoetsen vanwege hun onderwijssysteem. Nederlanders krijgen op school vooral vaardigheden aangeleerd, waardoor ze vaak meer moeite hebben om toegelaten te worden.

Recent is hierom onder druk van Nederland de selectie voor EU-ambtenaren aangepast, vertellen betrokkenen in Brussel. De focus komt ligt nu meer op vaardigheden te liggen en minder op het stampen van feitjes.

Europacollege
Om het aantal Nederlanders binnen de EU weer omhoog te krijgen, voerde de Nederlandse overheid in 2023 een studiebeurs in voor het Europacollege. Deze opleiding voor Europese studies, met vestigingen in het Belgische Brugge, het Poolse Warschau en de Albanese hoofdstad Tirana, is een springplank voor veel studenten met Europese ambities. De hoop is dat door de beurs meer Nederlandse studenten voor een baan bij de EU kiezen.

Met de beurs, die in 2010 nog werd afgeschaft, betaalt de Nederlandse overheid voor tien studenten een deel van het collegegeld. Een jaar studeren aan het Europacollege kost normaal 29.000 euro. De beurs betaalt daarvan 19.000 euro.

Het initiatief lijkt zijn eerste vruchten al af te werpen. Dit jaar meldden 40 Nederlanders zich aan, het jaar daarvoor 43. In 2022, toen de beurs nog niet bestond, waren dat er maar 11. "We hebben nu het hoogste aantal Nederlandse studenten in de laatste vijftien tot twintig jaar", vertelt Pierre Bachelier van het Europacollege.

Met pensioen
Ook op andere manieren wordt geprobeerd het aantal Nederlanders te laten stijgen. Zo is bij het Europees Parlement begin dit jaar een speciale sollicitatieronde opgezet, waar alleen Nederlanders aan mee mogen doen.

Op de korte termijn kunnen deze maatregelen de Nederlandse positie verbeteren. Maar de zorgen blijven. "Er gaan de komende jaren veel Nederlanders met hoge functies met pensioen", zegt Van Keulen. "Die zijn moeilijker te vervangen omdat de Commissie heel hiërarchisch is."

https://nos.nl/artikel/2539713-een-tekort-aan-nederlandse-ambtenaren-binnen-de-eu-is-een-probleem-voor-nederland

[Huzaar1]

Nederland wordt gezien als de bankier, maar niet een financiële grootmacht.

Ik begreep anders, maar laatste keer dat ik in brussel was is al weer 10 jaar geleden.