U(C)AV ontwikkelingen

[MartijnR]

[Sparkplug]

Making Sure Wingman Drones Don't Hit Their Crewed Companions Still A Challenge Marines Say

The services continue to face many basic questions about how they will fly alongside their CCAs, let alone send them into combat.

Joseph Trevithick

Published Apr 30, 2025 5:41 PM EDT

nsuring future Collaborative Combat Aircraft (CCA) drones can fly in close proximity to friendly crewed aircraft without colliding with each other remains a major challenge, according to the U.S. Marine Corps. This is just one of many basic operational problems facing the Marines, as well as the U.S. Air Force and the U.S. Navy, when it comes to how future CCAs will be deployed, launched, recovered, supported, and otherwise operated, let alone employed tactically. The Marines have taken on a particularly important role in working to address these issues.

Col. Derek Brannon, director of the Marine Corps' Cunningham Group, discussed his service's work related to CCAs during a talk earlier today at the annual Modern Day Marine exposition, at which TWZ was in attendance. The Cunningham Group sits within the office of the Deputy Commandant for Aviation and is in charge of plotting out the overarching future vision for Marine Corps aviation.

"Let's get this thing out there. Let's start integrating. Let's then start working to [sic] warfighting functions of our CCA, and move forward," Brannon said, describing his service's current focus. "It's an exceptional piece of capability."

Right now, the Marines are using a small group of Kratos XQ-58A Valkyrie drones to experiment with crewed-uncrewed teaming concepts as part of what the service has dubbed the Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer-Portfolio (PAACK-P). One particular known area of focus for the Marines has centered on using those drones as electronic warfare platforms in conjunction with F-35s. U.S. Air Force F-35A and F-16C fighters have participated in PAACK-P flight tests staged out of Eglin Air Force Base in Florida.

At the same time, "we still have a lot to learn to simply get to this thing airborne, flying, and executing next to an F-35, and not hitting each other," he added. "I know there's a lot of work out there, but that's important to make sure that we become lethal."

Brannon's comments here reflect core challenges the Air Force has also been openly working to address, as well. Last year, the Air Force announced that its X-62A test jet running on an artificial intelligence (AI) 'brain' had successfully engaged in a mock dogfight with a crewed F-16, a real and significant breakthrough for autonomous air combat. The X-62A is a highly specialized two-seat F-16D that continues to be modified to support expanding work on advanced autonomy and other next-generation capabilities.

However, it subsequently emerged that the two aircraft in the Air Force's simulated dogfight were directly exchanging data the entire time. This highlighted important situational awareness limitations for autonomous platforms at present when it comes to other friendly aircraft, let alone a non-cooperative hostile threat, as you can read more about in detail here.

The commercial and military aviation sectors have been developing and fielding increasingly more capable automated 'sense and avoid' systems for decades now, with those developments now increasingly filtering into work on new and existing uncrewed aircraft. The Marine Corps itself is currently working to integrate a Detect and Avoid System (DAAS) onto its MQ-9 Reaper drones. At the same time, these developments are largely centered on flight operations in controlled airspace rather than the far more dynamic operations CCAs will be called upon to conduct.

.../...

https://www.twz.com/air/making-sure-wingman-drones-dont-hit-their-crewed-companions-still-a-challenge-marines-say

[Harald]

French Army Shows Growing Interest in Locally Produced MALE Drone Aarok.

The French Army is closely following the development of the Aarok MALE drone, designed by Turgis & Gaillard, a project that attracted attention when it was unveiled at the 2023 edition of the Paris Air and Space Show at Le Bourget. Initially, this drone piqued the interest of the French Air and Space Force, particularly General Stéphane Mille, then Chief of Staff of the French Air Force, who expressed curiosity about its ability to transition from the design phase to the first flight tests. He even mentioned being willing to fund the trials if the resources were available.

Defense Minister Sébastien Lecornu also highlighted the "very interesting" nature of the project. He mentioned the possibility of including the Aarok in the 2024-2030 military programming, specifying that the work done with Turgis & Gaillard was of good quality and conducted in collaboration with the ministry's services. The Military Programming Law (LPM), which provides 5 billion euros for drone research, allowed Lecornu to indicate that this budget would enable the exploration of various concepts, including that of the Aarok drone.

Since its unveiling, the Aarok has been the subject of a memorandum of understanding with the Ukrainian manufacturer Antonov, aimed at developing a lighter and more "consumable" version of the drone. It has also begun ground tests and was selected by the Directorate of Aeronautical Maintenance (DMAé) to test the concept of a "certifiable but non-certified" drone, which aims to reduce the normative requirements for the certification of an aircraft.

While the MALE drone segment primarily falls under the French Air and Space Force's responsibility, the French Army has not hidden its interest in this system, especially due to its features suited for surveillance and intervention missions. General Bruno Baratz, head of the Future Combat Command (CCF) of the French Army, expressed interest in the Aarok following a visit to Turgis & Gaillard's facilities. According to him, the Aarok could provide a "simple, rugged, and affordable" means of surveillance and intervention, particularly suitable for the Army's needs. Additionally, its "decidedly multi-domain" design makes it a potential asset for land forces.

General Baratz added that the French Army would closely monitor the development of this project, emphasizing the importance of a close collaboration between industry and the military, and highlighting the strength of the French defense industry in this field.

The Aarok, which weighs 5.5 tons, is designed to have an endurance of over 24 hours, thanks to a 1,200-horsepower turboprop engine. It is equipped with a large optronic sensor, an electromagnetic payload, and a multimode radar. The drone can carry up to 1.5 tons of munitions and can be deployed on rough terrain, a feature of particular interest to the French Army. Additionally, its cost is estimated between 5 and 10 million euros, and it is designed without any American-origin components, making it "ITAR Free" (free from U.S. International Traffic in Arms Regulations constraints).

The possibility of the French Army purchasing the Aarok remains open. During debates on the 2025 finance bill, Minister Lecornu mentioned the possibility of using budget savings related to delays in the European MALE drone project, Eurodrone, to finance the acquisition of drones that could accelerate the "droneification" of the French military. Therefore, although the acquisition of the Aarok drone has not yet been confirmed, it is not excluded that the French Army may consider acquiring it in the near future.

https://www.armyrecognition.com/news/army-news/2025/french-army-shows-growing-interest-in-locally-produced-male-drone-aarok

Aarok MALE drone
https://www.turgisgaillard.com/en/what-we-do/aarok-male-uav/



France's Largest-Ever Drone Has Broken Cover
Developed secretly, the Aarok medium-altitude, long-endurance drone is planned to take to the air before the end of the year.
https://www.twz.com/frances-largest-ever-drone-has-broken-cover

[Harald]

MQ-25 will fly in 2025, fly off carriers in 2026, says Navy's air boss

Vice Adm. Daniel Cheever expressed confidence in the Navy's ability to seamlessly integrate the new tanker into the air wing despite challenges associated with unmanned technologies and carrier flight operations.

The US Navy's top operational aviator says he's confident the service will have its new unmanned aerial tanker flying this year and operating off aircraft carriers in 2026, characterizing it as a key point in paving the way for future next generation aircraft.

"We will fly MQ-25 in 25. You can quote me on that. We will fly that platform in 25 and get that thing on a carrier in 26 and start integrating [it]," Vice Adm. Daniel Cheever, commander of Naval Air Forces, told an audience here at West in San Diego. "That unlocks the future of manned-unmanned teaming."

"We're going after that thing in a big way so we can do manned-unmanned teaming off an aircraft carrier and that is a different world. It opens up the future of sixth-gen collaborative combat aircraft and everything that comes after it," he continued.

The MQ-25, also dubbed Stingray, is an unmanned tanker designed to refuel the strike fighter fleet while performing a secondary intelligence, reconnaissance and surveillance mission. Its fielding is also expected to relieve pressure on the service's F/A-18s which have had to act as aerial refuelers in the meantime, taking them away from strike missions.

.../...

https://breakingdefense.com/2025/01/mq-25-will-fly-in-2025-fly-off-carriers-in-2026-says-navys-air-boss/


A Boeing unmanned MQ-25 aircraft rests aboard the flight deck aboard the aircraft carrier USS George H.W. Bush (CVN-77).

[Harald]

France retires Reaper Block 1 for Block 5 Extended-Range UAS
https://www.janes.com/osint-insights/defence-news/air/france-retires-reaper-block-1-for-block-5-extended-range-uas

France has retired its General Atomics Aeronautical Systems Inc (GA-ASI) MQ-9 Reaper Block I unmanned aircraft system (UAS) in favour of the MQ-9 Reaper Block 5 Extended-Range (ER) UAS.

The French Air and Space Force (l'Armée de l'Air et de l'Espace: AAE) announced the transition on 21 January, noting the conclusion of 11 years of Reaper Block 1 operations at Cognac-Chateaubernard Air Base.

France had six Reaper Block 1 unmanned aerial vehicles (UAVs) that it is now replacing with 12 Reaper Block 5 ER UAVs, the first of which were delivered in 2020. The Block 5 ER builds on the Block 1 in that it features field-retrofittable capabilities, such as wingborne fuel pods and reinforced landing gear. It also features winglets and a four-bladed pusher-propeller in place of the standard three-bladed unit. These combine to give the Block 5 ER a 30 hour endurance (compared with 24 hours for the Block 1) and a range of 2,592 km (compared with 1,850 km).

While the earlier Block 1 UAVs had been unarmed and used exclusively for intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) missions, the Block 5 ER UAVs are armed with GBU-12/49 Paveway precision-guided bombs and AGM-114 Hellfire air-to-surface missiles, and are equipped with a Foreign Military Sales (FMS)-acquired pod for electronic intelligence gathering.

[Harald]

  Hier moet Nederland bij aansluiten ! of is al betrokken kan niet anders 

Ik lees net dat vanuit Nederland alleen TNO mee doet ...   

https://www.thalesgroup.com/en/worldwide/defence-and-security/press_release/seacure-major-european-defence-project-led-thales

Ik denk persoonlijk dat het goed zou zijn om vanuit de NL-KM dit project te gaan volgen, zeker met het oog op onbemande systemen en onze ASWF fregatten en ASW taken.
Die S-300 is een interessant systeem.

[Harald]

   Hier moet Nederland bij aansluiten ! of is al betrokken kan niet anders 


Schiebel CAMCOPTER S-300 UAS selected for major European defence project

Schiebel, as part of the SEACURE consortium led by Thales, has been awarded a grant agreement under the European Defence Fund's call for unmanned anti-submarine and seabed warfare solutions.


CGI of a Camcopter S-300 with sonobuoy dispensers

Schiebel press release

The SEACURE (Seabed and anti-submarine warfare capability through unmanned feature for Europe) consortium consists of 35 companies from 13 European countries and aims to progress joint Anti-Submarine Warfare (ASW) and Seabed Warfare (SBW) with unmanned air, surface and underwater systems protecting critical maritime infrastructure. The focus is on detection, classification, identification and tracking of underwater threats in demanding conditions.

Schiebel's latest product, the CAMCOPTER S-300, will serve as the dedicated Unmanned Air System (UAS) for this project. With a maximum take-off weight of 700 kg, the S-300 offers an impressive endurance in excess of 24 hours with a camera and Inverse Synthetic Aperture Radar (ISAR) or typically 6 hours with a 250 kg payload. It is the first operational VTOL in its class to achieve these capabilities. The SEACURE project is scheduled to culminate in a large-scale sea trial by 2028.

"We have been working successfully with Thales on various ASW solutions for the S-100 since our first participation at the NATO exercise REPMUS in 2022. Due to its longer endurance and higher payload capacity, the S-300 opens up a multitude of new possibilities for ASW and SBW. The SEACURE project aligns perfectly with our S-300 development roadmap and we're proud to be part of such a significant project."
Hans Georg Schiebel, Chairman of the Schiebel Group



Naval News comments:

The Camcopter S-300, a larger version of the Camcopter S-100, was unveiled/teased by Schiebel at Euronaval 2022. The UAS is 4.8 meters long, 1.9 meter high and 0.9 meter wide. It can fly at a maximum speed of 120 knots (cruising speed 55 knots). Size apart, the true difference compared to the S-100 system is the payload capacity. Indeed the S-300 is able to carry up to 340 Kg (fuel including) and its maximum take-off weight can reach 660 Kg. This is basically three times more compared the S-100 can carry. With a 50 Kg payload, the S-300 can fly up to 24 hours (4 hours with 250 Kg).

Schiebel won, a year ago, a contract for the development and delivery of the Camcopter S-300 VTOL UAV for the ROK Navy.

[Harald]

Die S-300 is een systeem van 2,7x MTOW  van de V-200 Skeldar die de Marine nu gaat krijgen, een flinke stap voorwaarts maar ik vind het persoonlijk niet een geweldig systeem voor de marine. Met een payload van maximaal 250 kg wel een interessante middenklasse UAV maar het ontwerp is niet heel maritiem (zware zeegang) geschikt.

De Franse 700 VSR vond ik origineel heel erg interessant, maar recente info laat zien dat het systeem nog steeds een NH-90 nodig heeft voor haar ASW operaties. Het kan natuurlijk ook niet zo zijn dat zo een UAV gelijk de NH-90 kan vervangen, maar naar mijn mening was dit systeem nog niet ver genoeg om nuttig in gezet te worden. Ook hier zit de payload op slechts 100 kg.

De Leonardo Hero is vergelijkbaar met de Skeldar die we gaan krijgen maar net wat uitgebreider omdat er 2 payload modules inzitten. De voorste in de neus kan tot 20 kg dragen (FLIR/radar) en midden in nog een module voor 40 kg zoals alle UAV's in deze klasse.

De eerder besproken Proteus is een aanzienlijke stap omhoog naar een 3 ton's UAV maar hierdoor is het ook gelijk een UAV die bepaalde taken van de NH-90 kan over nemen.

Op een militaire beurs in 2024 werd een model getoond van de Proteus waarbij ook een torpedo module zichtbaar was. Het systeem kan 2 LWT's (Stingrays/Mk54) dragen net als een NH-90. Als je 2 van deze UAV's + 1 NH-90 mee kan nemen aan boord dan heb je zeer veel capaciteit. Het dragen van torpedo's betekend ook dat het geschikt is voor (kleine) anti-scheeps raketten.



https://x.com/GarethJennings3/status/1876613722812153923

Gezien dat de S-300 groter is dan andere "alternatieven", zoals de Hero of de 700 VSR. De payload van 250 kg bij de S-300 is aanzienlijk verschil in vergelijking met ca. 100kg en 40-60 kg.
Deze S-300 zou dan ook eerst als een "van de plank" interim model ingevoerd kunnen worden en later kijken als de ontwikkelingen verder zijn naar helicopter-drone's zoals de Proteus. 

[Parera]

Die S-300 is een systeem van 2,7x MTOW  van de V-200 Skeldar die de Marine nu gaat krijgen, een flinke stap voorwaarts maar ik vind het persoonlijk niet een geweldig systeem voor de marine. Met een payload van maximaal 250 kg wel een interessante middenklasse UAV maar het ontwerp is niet heel maritiem (zware zeegang) geschikt.

De Franse 700 VSR vond ik origineel heel erg interessant, maar recente info laat zien dat het systeem nog steeds een NH-90 nodig heeft voor haar ASW operaties. Het kan natuurlijk ook niet zo zijn dat zo een UAV gelijk de NH-90 kan vervangen, maar naar mijn mening was dit systeem nog niet ver genoeg om nuttig in gezet te worden. Ook hier zit de payload op slechts 100 kg.

De Leonardo Hero is vergelijkbaar met de Skeldar die we gaan krijgen maar net wat uitgebreider omdat er 2 payload modules inzitten. De voorste in de neus kan tot 20 kg dragen (FLIR/radar) en midden in nog een module voor 40 kg zoals alle UAV's in deze klasse.

De eerder besproken Proteus is een aanzienlijke stap omhoog naar een 3 ton's UAV maar hierdoor is het ook gelijk een UAV die bepaalde taken van de NH-90 kan over nemen.

Op een militaire beurs in 2024 werd een model getoond van de Proteus waarbij ook een torpedo module zichtbaar was. Het systeem kan 2 LWT's (Stingrays/Mk54) dragen net als een NH-90. Als je 2 van deze UAV's + 1 NH-90 mee kan nemen aan boord dan heb je zeer veel capaciteit. Het dragen van torpedo's betekend ook dat het geschikt is voor (kleine) anti-scheeps raketten.



https://x.com/GarethJennings3/status/1876613722812153923

[Master Mack]

Er zijn heel veel gemiste kansen bij de Mijnenjager vervanging ontstaan, ten beginne met het basis ontwerp. Het hadden M-Korvetten moeten worden, die allemaal plek zouden hebben voor een mooie container, net als de rest van de vloot om mijnen te jagen. net als de US Navy doet.

Nu we vast zitten aan de MCM's, is het o.a het Helidek, en dan de bewapening, en dan de snelheid, en dan het autonome vermogen, en dan de energie opwek capaciteit, en dan de zelfverdediging, en dan....

Het was net op het verkeerde moment besteld, als we ze nu hadden vervangen hadden we never ever bij TWAALF, 12 , TWALUF stuks conventionele mijnenjagers uitgekomen voor BENESAM.

Rap schenken aan Oekraïne zodra onze nieuwe (Mijnen)Jagers😉 Korvetten gereed zijn.

[Huzaar1]

We zien dus UAV (heli's) steeds groter worden, het is dus in mijn ogen een gemiste kans dat het vliegdek van de vMCM niet een volwaardige hangar en vliegdek hebben om  een NH90 achtige te herbergen de schepen zijn er groot genoeg voor en een unmanned ASW heli past goed in het taken pakket, vooral omdat deze multi mission is, met een iets betere visie tijdens ontwerp en aanbesteding hadden we meer bang voor bucks gehad zelfs in de toekomst. Maar helaas het is niet anders dus kijken of er na indienststelling nog wat te redden/regelen valt.  Ik begrijp het wel we hadden te maken met budget en een partner die een nog kleiner budget had dus moest er gekozen worden, maar jammer is het wel gezien de nu stijgende budgetten.

Er zijn heel veel gemiste kansen bij de Mijnenjager vervanging ontstaan, ten beginne met het basis ontwerp. Het hadden M-Korvetten moeten worden, die allemaal plek zouden hebben voor een mooie container, net als de rest van de vloot om mijnen te jagen. net als de US Navy doet.

Nu we vast zitten aan de MCM's, is het o.a het Helidek, en dan de bewapening, en dan de snelheid, en dan het autonome vermogen, en dan de energie opwek capaciteit, en dan de zelfverdediging, en dan....

Het was net op het verkeerde moment besteld, als we ze nu hadden vervangen hadden we never ever bij TWAALF, 12 , TWALUF stuks conventionele mijnenjagers uitgekomen voor BENESAM.

[Ace1]

  Nou die Schiebel S-300 kan nog best interessant worden hoor !

Als oplossing voor nu, lijkt me dit een prima optie. Een grote Heli-drone kan later nog wel, kwa capaciteiten is die S-300 een flinke vergroting ten opzichte van de S-100.
Is en wordt aangeschaft voor de Zuid-Koreaanse Marine.

De 2 alternatieven.

Airbus 700 VSR.

https://defensehere.com/en/exclusive-interview-airbus-helicopters-introduces-the-vsr700-at-euronaval/

https://www.airbus.com/en/products-services/defence/uas/vsr700

Leonardo  AW Hero.

https://www.navalnews.com/naval-news/2023/06/leonardo-unveils-the-new-capabilities-of-awhero-ruas-at-seafuture-2023/

https://uncrewed.leonardo.com/en/products/awhero

[Harald]

Niet voor niets heeft Schiebel de S-300 ontwikkeld maar of dat genoeg is om te concurreren met Airbus en Leonardo dat zal de toekomst moeten uitwijzen.

https://marineschepen.nl/dossiers/Strijd-om-drones-voor-Nederlandse-marine-met-nieuwe-Camcopter-als-troef-voor-ASW-fregatten-161024.html

  Nou die Schiebel S-300 kan nog best insteressant worden hoor !

Als oplossing voor nu, lijkt me dit een prima optie. Een grote Heli-drone kan later nog wel, kwa capaciteiten is die S-300 een flinke vergroting ten opzichte van de S-100.
Is en wordt aangeschaft voor de Zuid-Koreaanse Marine.

https://www.helispot.nl/hs/page/detail.asp?oid=C3E1D4D3&sub=logboek

De volledig certificeerbare S-300 heeft een uithoudingsvermogen van maximaal 24 uur en werkt op een hoogte van maximaal 21.000 voet, en biedt een constante capaciteit voor ISTAR-operaties (Intelligence Process Surveillance, Target Acquisition & Reconnaissance). De heavy-lift UAS kan een laadvermogen tot 250 kg dragen, waardoor het ook een ideale oplossing is voor het afleveren van vracht over lange afstanden in complex en hooggelegen terrein. De driebladige rotor van de Camcopter S-300 kan worden opgeplooid om slechts een kleine plaats in te nemen op de marineschepen. 

De veelzijdigheid en flexibiliteit van de S-300 maakt het ook mogelijk om nuttige ladingen los te laten, zoals het afwerpen van meerdere sonarboeien voor Anti-Submarine Warfare (ASW)-operaties. Om maximale veelzijdigheid van de missie en kosteneffectiviteit te garanderen, kan de S-300 worden bestuurd door hetzelfde beproefde grondcontrolestation dat wordt gebruikt door de CAMCOPTER® S-100.

Even simpel gezegd, de S-300 is 1,5 keer kwa lengte dan de S-100, lijkt me prima te doen op een ASWF fregat. En zou naast een NH90 goed werk kunnen verrichten in ASW taken. Maar ook voor INTELL en/of vliegend radarstation.

[Ace1]

ik had het bericht ook gelezen, best interessant idd. 

Ook de video, zie onderstaande link, geeft een goed beeld van wat ze willen en de mogelijkheden.
Door die "modular payload bay" kun je verschillende capaciteiten toevoegen.
Het is best een grote UAS, een stuk groter dan de bekende kleine S-100 van Schiebel. Niet met elkaar te vergelijken. Voor ASWF taken kwa grootte juist geschikt, voldoende capaciteit (sonoboeien en/of dipping sonar) en range/bereik/vliegduur.

https://x.com/i/status/1876570256107303070

Niet voor niets heeft Schiebel de S-300 ontwikkeld maar of dat genoeg is om te concurreren met Airbus en Leonardo dat zal de toekomst moeten uitwijzen.

https://marineschepen.nl/dossiers/Strijd-om-drones-voor-Nederlandse-marine-met-nieuwe-Camcopter-als-troef-voor-ASW-fregatten-161024.html

[Umbert]

ik had het bericht ook gelezen, best interessant idd. 

Ook de video, zie onderstaande link, geeft een goed beeld van wat ze willen en de mogelijkheden.
Door die "modular payload bay" kun je verschillende capaciteiten toevoegen.
Het is best een grote UAS, een stuk groter dan de bekende kleine S-100 van Schiebel. Niet met elkaar te vergelijken. Voor ASWF taken kwa grootte juist geschikt, voldoende capaciteit (sonoboeien en/of dipping sonar) en range/bereik/vliegduur.

https://x.com/i/status/1876570256107303070

We zien dus UAV (heli's) steeds groter worden, het is dus in mijn ogen een gemiste kans dat het vliegdek van de vMCM niet een volwaardige hangar en vliegdek hebben om  een NH90 achtige te herbergen de schepen zijn er groot genoeg voor en een unmanned ASW heli past goed in het taken pakket, vooral omdat deze multi mission is, met een iets betere visie tijdens ontwerp en aanbesteding hadden we meer bang voor bucks gehad zelfs in de toekomst. Maar helaas het is niet anders dus kijken of er na indienststelling nog wat te redden/regelen valt.  Ik begrijp het wel we hadden te maken met budget en een partner die een nog kleiner budget had dus moest er gekozen worden, maar jammer is het wel gezien de nu stijgende budgetten.